Кай

— Когда ты висишь связанный вниз головой, а у твоего горла находится кинжал, сложно кого-то убить. Напротив, он даже был весьма расположен к общению со мной. Эльфы хоть и живут долго, но не бессмертны.

— Вы что, поймали эльфа?

— Да, поймал и повесил на дереве, а потом долго выпытывал секреты его народа. Так вот, на этом кусочке написано заклинание, которое передает душу любого существа Тьме, но при определенных условиях. Во-первых, на носителе души должна быть «метка Тьмы». Существует предание, что Тьма может ее поставить на кого угодно, но только один раз в двенадцать лет, когда является лично к одному из своих адептов.

— А почему она сама не заберет его?

— Потому что не может. Есть определенные законы мироздания, которые смертным знать не дано, но согласно исследованным мною источникам, берусь утверждать, что я прав в этом моменте. Отмеченную ею цель должны принести ей в жертву ее адепты. Таковы правила игр Богов. И я сейчас не о Девяти богах или Арамене. То, о чем я говорю, относится к сущностям куда более высшего порядка.

— Получается я отмечен Тьмой?

— Этого я не берусь утверждать, но предлагаемый мной эксперимент должен ответить на этот вопрос.

— Со мной ничего не произойдет плохого? — мне стало немного страшно.

— Нет. Душу можно захватить только в момент смерти, а убивать тебя я не собираюсь, — он искренне улыбнулся, от чего мне стало спокойно.

— Я готов.

— Дай сюда руку, — он взял мою протянутую кисть, и начал читать заклинание, написанное на том кусочке кожи.

Это они! Это были те же слова, на непонятном языке, которые произносил Баренс в тот момент, когда я лежал голый на алтаре в той самой комнате. Воспоминания роем назойливых мух ворвались в мою голову, и мне стоило больших усилий прогнать их.

Я перевел взгляд на кинжал, который Монтис Блоу держал в правой руке. На его лезвии постепенно разгорались красные руны. Когда их свечение стало невероятно ярким, он поднес кинжал к моей руке и сделал легкий надрез на запястье. Я дернулся, но он спокойно посмотрел на меня, и в его взгляде я увидел только интерес и любопытство.

Он положил кинжал на стол, отчего тот мгновенно погас.

— Теперь вылечи порез, Кай.

Я кивнул головой и попытался направить силу на этот участок кожи. Мои «муравьи» очень неохотно поползли к этому месту, но все же начали делать свое дело и вскоре на этом месте осталась только подсохшая кровь.

— Ух! — я облегченно выдохнул, — Все хорошо, да?

— Не торопись, — Монтис Блоу открыл ящик стола и достал небольшой пузырек со спиртом, судя по распространившемуся по комнате резкому запаху, и кусочек ткани. Он смочил его и протер мой порез.

Я опустил глаза и замер от неожиданности. На моей руке появился маленький шрам — первый, на всем моем теле.

— Ты не бог Кай, но ты отмечен Тьмой, — подвел итог профессор. — И только она знает по какой причине. Берегись ее адептов и не дай провести им ритуал. Если такое оружие нанесет тебе смертельную рану в момент, когда активно заклинание, то будь у тебя хоть десятый уровень — регенерация тебя не спасет. Тьма просто заберет твою душу, а она их не возвращает.

— Что это значит, заберет душу?

— Это значит, что любая душа после смерти обретает новое тело и новую жизнь, но не в твоем случае. Если ты достанешься Тьме, то навсегда исчезнешь из мироздания, Кай.

— Откуда вы все это знаете, господин профессор? Про Тьму, про высшие сущности.

— А вот для этого я тебя и пригласил изначально. Сейчас тебе предстоит выслушать одну историю, потому что я считаю, что обязан ее рассказать. Думаю, что она тебе будет интересна. И давай договоримся, что ты не будешь перебивать, а задашь свои вопросы в конце.

Я устроился поудобнее, а профессор налил себе воды из графина, сделал глоток и начал.

— Тридцать шесть лет назад, когда я еще не имел никакого отношения к Длани, король Саталии отправил экспедицию в Хаттайские горы для разведки месторождения онитов. — Увидев мое удивленное лицо, он добавил, — Это очень редкий минерал, но именно он является главным компонентом всех защитных амулетов, а не сколиты как считает большинство. Внешне они очень похожи, и многие люди даже не задумываются о принципе действия защитного артефакта на их шее. Им достаточно знания, что он может спасти их жизнь.

На самом деле онит — это своего рода природный гаситель. Амулет устроен так, что когда на его носителя обрушивается враждебная ему Сила в большом количестве, он начинает излучать ее антипод и полностью ее подавляет. То, о чем я сейчас говорю Кай, называется государственная тайна, потому что амулеты производит исключительно королевская мануфактура. Ты, наверное, хочешь спросить, почему я тогда это тебе спокойно рассказываю. Ответ на этот вопрос ты услышишь чуть позже.