Каятан

– Очень, – Мик уселся на стул, прислонившись плечом к оконной раме. Алиса села напротив. – Стальных вставок, не буду врать, не было, но дерево было тяжелое. Так вот, тогда мы с ним были еще в Алемане и однажды, в увольнении, решили сходить вечерком в бар. Не то чтобы мы там были такие уж «зажигалы»… – Хотя Мик и немало успел просветить ее в области знания сленга, значение этого слова Алисе было неизвестно, но примерно догадываться она уже могла, – Кай уж точно нет, но что-то такое навеяло, и мы пошли. Заходим, берем по небольшой кружечке пива, на мой взгляд, даже чересчур небольшой… садимся за свободный столик, разговариваем в полголоса, никого не трогаем. Все бы так же неторопливо и продолжалось, но в том же заведении пьянствовала компания каких-то солдат из ветеранов – не из нашей роты. Так вот, пили они, пили, но, в конце концов, как часто бывает, им стало скучно. И решили они развлечься за наш счет, причем начали с того, что опрокинули тарелку с похлебкой, которую Кай заказал. Представляешь?

– Да… – назвать дальновидным подобный поступок у Алисы язык бы не повернулся. Очень уж трепетно Кай относился ко всему, что касается приема пищи.

– Тем более, что тарелка была практически полной, а суп вкусным. Тогда Кай и предложил пари. Если он выигрывает – они уходят из трактира, если они, то он оплачивает их счет, а каким будет пари, могли выбрать сами солдаты. Они, конечно, сразу согласились, а спор выбрали такой: у кого крепче окажется голова. Тут надо сказать, шансов у Кая изначально было немного, так как все четверо его противников были еще теми верзилами, и хоть головы у них были большими, но на мозг в них места явно отводилось не слишком много, если вообще что-то отводилось… И вот самый большой и «мозговитый» из них взял в руку тяжелую бутылку из-под вина и, не моргнув глазом, разбил ее себе об голову. Настала очередь Кая, но, вместо того чтобы бить бутылки, он сказал, что, мол, это слишком простое дело, и пообещал сломать головой дверь…

Мик замолчал, что-то разглядывая в окне. Алиса тоже посмотрела, но ничего, кроме сплошной стены дождя, не увидела: улица была пуста… Хотя Мик сидел с другой стороны и обзор у него был получше… Но ведь он еще не дорассказал!

– Так сломал он дверь-то? – нетерпеливо спросила Алиса.

– Нет.

– Но ты же сказал…

– Нет, если говорить о первой попытке. Спор удалось ему выиграть только с четвертого раза, хотя, надо признать, что и тогда на одной петле дверь все еще держалась. Он бы ударил и в пятый раз, да только головы уже кончились…

– Что?!

– Алиса, подожди минутку, ладно? – он внезапно спрыгнул со стула, быстро нацепил на пояс меч с кинжалом и выскочил за дверь. Алиса секунд десять оставалась неподвижна, пытаясь понять, чем вызвана такая реакция. Потом вдруг вспомнила кое-что, обежала стол, посмотрела в окно… Ничего – только дождь. И что такого заметил Мик? Открылась дверь. Алиса обернулась на звук. Это был Мик – он выглядел очень встревоженным.

– Алиса, давай быстренько одевайся, а то, чувствую я, мы злоупотребили местным гостеприимством, – подавая пример, он тут же схватил плащ.

За последнею неделю Алиса мало-помалу сумела приучить себя к мысли, что ей не следует ожидать от жизни чего-либо постоянного. Потому вместо закономерного в ее положении: «Что случилось?» – она быстро надела куртку и едва успела накинуть плащ, как Мик схватил ее за руку и потащил к выходу.

– Может быть, окно… – рискнула предложить Алиса, но Мик только нетерпеливо от нее отмахнулся.

– Там караулят на улице, – сказал он, – надо по-другому.

Они выскочили в коридор.

– Но ведь на входе тоже кто-то есть…

Привычка привычкой, но волнение и страх никуда не исчезали. На этот раз от всех переживаний она просто трещала без умолку. На ее «дельные» замечания Мик не реагировал.

Коридор был пуст. Мик сразу бросился вправо – в сторону от лестницы – и, остановившись напротив двери одного из номеров, сделал шаг назад – его спина почти коснулась стены, – размахиваясь, отвел плечо назад… До двери оставалось несколько сантиметров, когда он резко остановился. С задумчивым видом почесал в затылке – он умудрился сделать это очень быстро – и вежливо постучал в дверь.

Алиса услышала чуть приглушенный шум шагов со стороны лестницы, как будто поднималось сразу несколько человек, и все они старались не шуметь. Чтобы скрыться, у Мика и Алисы оставалось не больше десяти секунд… Дверь открылась. Она даже не успела разглядеть хозяина номера, а Мик уже втащил ее в комнату и осторожно прикрыл дверь, не забыв задвинуть за собой внушающий уважение засов. Шаги слышались уже в коридоре.

Хозяин комнаты – средней комплекции мужчина – был заботливо уложен на кровать – когда Мик только успел? Алиса уже собиралась что-то сказать, но, судя по всему, Мик этого ожидал.

– Тихо, – сделав страшные глаза, шепотом скомандовал он. Парень подошел к двери, прислушался… но уже через секунду отпрянул от нее и, стараясь не шуметь, начал открывать окно. Бьющий по стеклу дождь помогал скрыть лишние звуки.