Кайдашева сім’я

 — О, підвередишся, Мотре, коли Карпо не поможе, —сказав, сміючись, Лаврін.

 — Вже хоч і підвережусь чи ні, а таки свого докажу, —гукнула Мотря і вдарила кулаком об кулак, — ходім лиш зараз в волость, нехай нас волость розсудить, а не ти з свекрухою. Дайте лишень нам половину пасіки, а як ні, то бери, Карпе, сокиру та й рубай груші. Я вам свого не подарую, — кричала, аж сичала Мотря.

 — Та подивись лишень, на твоїй половині все старі груші, а на моїй — щепи! — сказав Лаврін.

 — Мотря каже правду: ви нам дайте половину пасіки, половину овець та свиней, — сказав Карпо.

 — Овва, який розумний! Забери ще половину котів та собак! — кричала Кайдашиха. — А батька хто лупив у груди? Лаврін хоч батька не бив.

 — Не бив, тільки не слухав! — сказав спокійно Карпо.

 — А ти забув, що я ще живу на світі? І я маю якесь право на батькове добро. Ти ладен, мабуть, мене живою в землю закопати! — говорила Кайдашиха. — Ти хочеш з своєю Мотрею мене, сироту, скривдить? Ні, Карпе, нехай нас громада розсудить!

 — Як громада, то й громада! Ходім в волость, бо я

 своєю часткою не поступлюсь, — сказав Карпо.

 Карпо з Лавріном та з Кайдашихою пішли в волость, а Мотря з Мелашкою зостались у дворі коло волості.

 Волость присудила Лаврінові та матері батьківське

 добро, бо Карпо вже забрав свою частку ще за живоття батька. Як почула це Мотря, то трохи не скрутилась

 і наробила крику під волостю.

 Од того часу між Кайдашенками й їх жінками не

 було миру й ладу. Карпо й Мотря посердилися з Лавріном та з Кайдашихою й перестали заходити до їх у хату.

 — А що, Мотре, виграла? Здобрій тим, що тобі волость присудила, — дражнилась стара Кайдашиха з Мотрею.

 — Дражніть уже, дражніть, як ту собаку, — говорила Мотря і трохи не плакала од злості.

 Обидві сім'ї насторочились одна проти другої, як два півні, ладні кинутись один на другого. Треба було однієї іскорки, щоб схопилась пожежа. Та іскорка незабаром

 впала поперед усього на сміття.

 Раз уранці Мелашка вимела хату й половину сіней,

 обмела коло своєї призьби, змела сміття до порога та й пішла в хату за рядюгою, щоб винести сміття на смітник. Саме тоді Мотря вибігла з сіней і вгляділа коло порога сміття. Сміття було підметене аж під Мотрину призьбу.

 — Доки я буду терпіти од тієї іродової Мелашки! —

 крикнула Мотря на весь двір; вона вхопила деркача та

 й розкидала сміття попід Лавріновою призьбою.

 Мелашка вийшла з хати з рядниною. Коли гляне вона, сміття розкидане геть попід її призьбою й по

 призьбі.

 — Хто це порозкидав сміття? — спитала Мелашка в Мотрі.

 — Я розкидала: не мети свого сміття під мою призьбу, бо я тебе ним колись нагодую, — сказала з злістю Мотря.

 — А зась! Не діждеш ти мене сміттям годувати. Нагодуй свого Карпа, — сказала Мелашка й почала змітати сміття докупи до порсга.

 — Не мети до порога, бо мені треба через поріг ходити! — ляснула Мотря.

 — Авжеж, велика пані. Покаляєш, княгине, золоті

 підківки, — сказала Мелашка.

 — Не мети до порога, бо візьму тебе за шию, як

 кішку, та натовчу мордою в сміття, щоб удруге так не

 робила, — сказала Мотря.

 Мотрині слова були дуже докірливі. Мелашка спахнула од сорому.

 — А, ти, паскудо! То ти смієш мені таке говорити?

 Хіба ти моя свекруха? Ти думаєш, що я тобі мовчатиму? — розкричалася Мелашка. — То ти мене вчиш, як малу дитину? Ось тобі, ось тобі!

 І Мелашка підкидала сміття деркачем на Мотрину

 призьбу, на стіни, на вікна, аж шибки в вікнах дзвеніли,

 а що було мокре, те поприставало до стіни.

 Мотря глянула й рота роззявила. Вона не сподівалась од Мелашки такої сміливості й спочатку не знала, що казати.

 — То це ти так! То це та, що од свекрухи втікала?

 — Ти мені не свекруха, а я тобі не невістка. Я од тебе не втікатиму й мовчать тобі не буду. Ось тобі на, ось тобі на!

 Деркач свистів, як шуліка в повітрі, в Мелащиних руках, а шибки аж дзенькали. Мотря кинулась до Мелашки та й почала видирати деркача з рук. Мелашка була слабкіша й випустила його з рук. Мотря замахнулась на неї деркачем. Карпо сидів у хаті, почув, що в вікна щось порощить. Йому здалось, що в вікна б'є град.

 "Що це за диво! Небо ясне, а в вікна порощить град", — подумав він.

 — Ґвалт! Ґвалт! — закричала Мелашка. — Якого ти

 дідька чіпляєшся до мене, сатано?!

 З хати вибігла Кайдашиха просто од печі з кочергою в руках. Вона вгляділа, що Мотря підняла деркач угору і ладна вперіщить Мелашку, і махнула на Мотрю кочергою. Мотря одскочила од призьби, кочерга потрапила в Мотрине вікно. Шибка дзенькнула, а дрібне скло посипалось на призьбу.

 З хати вибіг Карпо, а за ним Лаврін. Три молодиці

 вчепились до кочерги та до деркача, кричали, тягались, сіпали ті причандали на всі боки. Деркач розірвався. Нехворощ посипалась з деркача, неначе пір'я з гуски. Чоловіки розборонили жінок і розігнали їх.

 — Одривай хату! Не буду я з вами жити через сіни, хоч би мала отут пропасти! — репетувала Мотря. — Бери, Карпе, сокиру, та зараз одривай хату, а як ти не хочеш, то я сама візьму сокиру та й заходжусь коло хати.

 — Чи ви показились, чи знавісніли? — говорив Карпо. — Хто це розбив вікно?