Каин

Время подошло к сумеркам. К окончанию рабочего дня скопившаяся усталость напомнила о себе. Вдобавок, земледелец заметил издали, как его брат прогулочным шагом, безмятежно размахивая ярлыгой, вёл своих овец обратно в загон. От увиденного на Каина, и без того мрачного, нахлынули воспоминания минувших дней. Его охватила грусть и злоба. Стараясь отбросить негативные мысли, он взял мотыгу с деревянными ёмкостями и направился к озеру, чтобы омыться и там оставить инвентарь. Как бы земледелец не пытался, но досада раздирала его. Не удавалось даже насильно переключиться на другие размышления. И вот поникший, он подошёл к водоёму, уложив неподалёку инвентарь. Только Каин решил зайти в озеро и искупаться, как вдруг увидел огромного змея, выползающего из воды. Гигант был около пятнадцати метров в длину. Толстое, как ствол дерева, мускулистое туловище извивалось, наводя ужас на человека. Его мокрая чешуя сверкала холодным блеском, отражая свет последних лучей солнца. Когда хищник стал приближаться к Каину, земледелец отпрыгнул в сторону, взяв в обе руки мотыгу, и принялся ей размахивать: «Прочь, тварь! Ищи себе пищу среди зверей!» На эти слова змей ответил ему:

– Каин, первенец первых, не бойся. Я тебя не трону.

Тут же он задумчиво уставился на него. Никогда прежде он не слышал речь животного, после чего спросил:

– Не ты ли тот самый змей, из-за которого Бог изгнал отца и мать моих из Эдема? Случаем, не благодаря ли тебе мои родители вкусили плоды древа познания добра и зла?

– К чему ты спрашиваешь? В чём ты меня хочешь обвинить, человек? Когда мне пришлось говорить с твоей матерью, разве я заставлял её делать это? Я лишь сказал, что вкусив плод, их глаза откроются, и они станут подобны богам, знающих добро и зло. В чём же я соврал? Кому я говорил: «Иди и ешь плоды с дерева, с которого Бог запретил есть?» И теперь ты, человек, меня хочешь обвинить?.. Из-за твоих родителей я проклят перед всеми зверями и пища мне отныне прах. Благодаря ним я хожу на чреве, и тоже как они изгнан из сада Божьего.

– С этой стороны я не размышлял о случившемся…

– Тебе еще посчастливилось, ведь Творец не отвернулся от твоего племени, как отвернулся от моего…

– Я бы так не сказал…– с грустью ответил Каин.

– Почему же? Неужели Господь не милостив к тебе? – оживился змей.

Несколько дней Каина терзало негодование, которое он держал в себе. И считал, что возможно где-то ошибается в собственных умозаключениях, потому и не озвучивал мысли, так как не был уверен в их правильности. Он хотел посоветоваться с кем-нибудь из родных, но при одной только идеи об этом, ощущал неудобство: «Жаловаться своим…, нет!» Каину не позволяло чувство гордости упасть в глазах близких. Но змей чужой. Сегодня он здесь, а завтра его и след простынет. И жажда выговориться дала себе волю:

– Не так давно я и Авель принесли дары Господу. Мои были от плодов земли, а брата моего от стада. И когда мы возложили всё, каждый на свой жертвенник, то с неба сошёл огонь лишь на его овнов. А мои дары Бог не принял. Почему Творец любит Авеля больше, чем меня? За какие дела я заслужил в Его глазах немилость? Мне так досадно, что я тружусь изо дня в день, а Господь не внимает ко мне.

– Это несправедливо, – прошипел змей. – Я видел, как трудно тебе приходится в твоём деле. Поэтому я знаю, как тяжело взрастить было те дары, что в жертву Богу тобой принесены. Даже сейчас мне видно, как ноет твоё тело, и как жаждешь ты простого сна. Не то что Авель, который тяжелее своей пастушьей трости ничего не поднимает, и днями под деревьями лежит, лишь изредка посматривая на овец… Я искренне не ведаю, почему Господь так решил. Могу лишь подсказать тебе идти за советом к своему отцу Адаму. Он лучше знает Бога, нежели я. Может быть, он даст тебе ответ. Одно знаю точно – Господь своим любимцам воздаёт всё, что те пожелают…

– Ты прав, надо идти к отцу.

Каин развернулся и направился в стан. Всю дорогу он думал над словами змея: «А я считал, что у меня одного такое мнение сложилось. А со стороны оказывается так и есть! Ведь много ли Авелем сделано? Принёс в жертву своих овец, которые ему без усердия плодятся?.. Что он сделал, дабы они ему достались: спал, лежал, да покрикивал изредка на них, когда в кучу собирал?.. Возможно, отец ответит, почему всё так произошло…»

Углубившись в свои умозаключения, Каин не обратил внимания, как уже совсем стемнело. Его братья и сестры развели костёр, возле которого суетилась Аван. И когда, возвратившись, он вышел на свет огня, она, улыбнувшись, поприветствовала старшего брата. Однако Адама нигде не было видно. Тогда Каин, подойдя к Аван, решил спросить о нём:

– Ты знаешь, где отец?

– Я его не видела в стане. Мать сказала, что он после полудня отправился к реке ловить рыбу. Наверное, уже возвращается, – недоумевающе пожала она плечами.

Земледелец благодарно кивнул ей и удалился в сторону реки. За пределами стана Каин встретил Адама, когда тот уже возвращался со связкой улова. Увидев сына, он от удивления поднял брови кверху и поинтересовался:

– Ты куда направляешься?