Каин еще не родился

— Да, забыть. А вы как думали? Оркестров не будет. Откуда я знаю, может, вы залезли на контактную площадку голым и там уснули. А рассказ ваш — сон или еще хуже того — вымысел. Я знал людей, которые с пеной у рта доказывали, что на летающих тарелочках посещали далекие планеты. Послушали б вы, как красочно и убедительно они говорили. Однако никто не поставил их в один ряд с Гагариным и Армстронгом. Для науки фактом является лишь то, что можно повторить в строгом эксперименте. А это — совершенно нереально. Человек, без скафандра покинувший космический корабль где-нибудь за орбитой Плутона, имел бы больше шансов благополучно вернуться на Землю, чем вы. Вероятность того, что ваш подвиг повторит еще кто-то, невероятно мала. Если говорить честно, я включил установку совсем не для того, чтобы спасти вас. Я просто хотел убедиться в ее исправности.

И на том спасибо.

— Нет никакого смысла поднимать ненужный шум. Нездоровая сенсация может только повредить делу. За одежду и обувь вам заплатят.

— Разумно, — сказал я. — Не было ничего и все тут. Соврем еще раз, не впервой.

— Умалчивание не есть ложь. Кроме того, я и молчать вас не заставляю. Можете рассказать обо всем друзьям, знакомым. В конце концов, напишите фантастический рассказ. Я даже помогу его опубликовать. Хотя бы в вашем журнале… Запамятовал его название…

— «Эврика».

— Вот-вот!

— Сколько еще времени я пробуду здесь?

— Около часа. Я вызвал своего шофера. Он отвезет вас домой. Заодно и штаны одолжит.

— Можно пару вопросов напоследок?

— Это нужно журналу или лично вам?

— Лично мне.

— Хорошо. Но учтите, я не энциклопедия, а тем более не оракул.

Я взял со стола свой блокнот и, немного полистав страницы, отыскал нужный вопрос.

— «Что вы могли бы сказать о взаимоотношениях человека и природы?»

— Природа существовала задолго до нашего появления и будет существовать еще много-много времени после того, как воспоминания о землях сотрутся из памяти Вселенной. Она обойдется без нас, а мы — нет. Сохранение природы не самоцель. Это способ, и кстати, единственный — выжить нам всем.

— Мы же договорились, ответы нужны лично мне… А я не совсем понял вас. Это все общие рассуждения.

— Считается, что человек выделил себя из мира природы после того, как обрел сознание. Но еще очень долгое время он почти целиком зависел от нее. И поэтому любое ее проявление считал полным смысла и целесообразности. Мир раскололся после того, как наука оформилась в ее современном виде. То есть около двухсот лет назад.

— Значит, во всем виновата наука?

— Нет. Люди, которые используют ее в корыстных целях.

— По-вашему, двести лет назад все было по-другому? Лучше?

— Я не сказал так. Основной массе людей жилось несравненно труднее, чем сейчас. У них были свои проблемы. Но вопрос о гибели человечества — не какой-то его части, а всего человечества в целом — тогда еще не стоял.

— Выходит — назад?

— Нет. Только вперед. Но по-другому.

— Например?

— Рецептов существует масса. Могу поделиться, — он достал из письменного стола записную книжку и полистал ее. — Слушайте, цитирую: «Двигаться в будущее нужно бесконечно осторожно, обдумывая и взвешивая каждый шаг». Это сказал один ученый, благодаря трудам которого многие наши болота превратились в пустыни, а степи — в солончаки. А вот еще одно откровение: «Необходимо, наконец, научиться благоговеть перед всем живым». Думаете, кто это сказал? Альберт Швейцер? Нет, один мой знакомый. Бывший министр, кстати. Любимое его занятие — охотиться с вертолета на оленей. Всякой другой живностью он тоже не брезговал. А это уже переводы. С заграничного, так сказать: «Построение нового справедливого общества доступно лишь единому человечеству, избавленному от религиозных, расовых и социальных предрассудков». Так в конце своей карьеры высказался человек, почти десятилетие направлявший внешнюю политику своей страны. За этот период не было такого религиозного, расового или социального конфликта, в который он не попытался бы вмешаться. Как видите, недостатка в советах нет. Вот только на практике они осуществляются туго.

— Ну, а как вам понравился мир, в котором я побывал?

— Конечно, было бы заблуждением считать нашу земную цивилизацию единственно возможным вариантом существования людей. Я имею в виду цивилизацию машин, науки, технологии. Цивилизацию вещей. Цивилизацию, воздействующую главным образом на внешний мир. А ведь переустройство внешнего мира ничто по сравнению с переустройством человека. Мы часто забываем об этом. Нас преследуют материальные заботы. Духовные искания, духовное совершенствование все еще остается уделом одиночек. Но рано или поздно человеку придется заглянуть в самого себя, в свою душу. Уверен, он сможет найти там больше ценностей, чем во всей Галактике. Поэтому я могу представить себе цивилизацию, в которой науку заменяет искусство, где чувства и интуиция важнее знания, где вместо прогресса вещей существует прогресс человеческой личности.

— Такое возможно на Земле?