Каинова печать

Он снял мотоцикл с подножки и попробовал тормоза. Передние по-прежнему не работали, но задние действовали. — Залезай.

— Шутишь?

— Нисколько.

— Уайтхед, ты ни за что не заставишь меня сесть на эту штуку! Может, ты и торопишься на тот свет, а я нет!

— Задние тормоза работают. И поедем мы медленно.

— Звучит не слишком обнадеживающе. Марк вздохнул и снова спустил подножку.

— Радость моя, — сказал он, положив руки ей на плечи, — все в порядке, ты даже не заметишь, что у нас нет переднего тормоза.

— Да неужели? — Для Карлы его слова ничего не значили. Она помотала головой. — Я не сяду на эту штуку.

Марк нахмурился. Ну как ей удается быть такой хорошенькой даже под слоем грязи?

— Поехали. — Он смахнул комочек земли с ее шеи и потянулся к губам с прилипшими песчинками. Объятия становились крепче, поцелуй жарче.

Карла не успела понять, как она очутилась на заднем сиденье мотоцикла: только что Уайтхед целовал ее, но вдруг подхватил на руки и бесцеремонно усадил на место.

Она едва не рассмеялась, но вовремя вспомнила о своем желании быть сердитой. Когда мотоцикл заурчал, оказалось, что Кларк прав. Она не смогла определить, были там передние, задние, боковые тормоза или вообще никаких. Последние остатки гнева улетучились.

— Добрый вечер, ваше преподобие, — поздоровался Марк, ставя мотоцикл на стоянку. Священник приподнял в знак приветствия свою плоскую шляпу, но, заметив, в каком виде прибыли его знакомые, нахмурился и сдвинул ее на затылок.

— Здравствуйте. Что-нибудь случилось? Изящно соскочив с мотоцикла, Карла помахала мужчине рукой.

— Извините, но мне необходимо принять душ!

— А, это та самая молодая леди. — На лице священника появилась тень неодобрения. — Она рвется быть первой, — доверительно сообщил он Марку. — Неважное качество для молодой жены.

Марк усмехнулся, глядя ей вслед.

— У нас была неприятная встреча со стенкой.

— Гм, еще одна авария… — Его преподобие покачал головой. — Парень, может, тебе лучше ходить пешком?

— Пожалуй, я так и сделаю.

Возле ног священника прыгала черная овчарка со светлым подпалом. Мужчина еле заметно улыбнулся.

— Похоже, мне пора, парень. До встречи.

— Счастливо. — Марк усмехнулся, видя, как овчарка тащит за собой священника. Затем улыбка медленно сползла с его лица, и по спине побежали мурашки. Видно, Кларк находится в отчаянном положении. Марк отдавал себе отчет, что сегодня брат, испортив тормоза, мог убить их обоих. Все выглядело бы заурядным несчастным случаем…

Уайтхед прочистил тормозную систему и вымыл заляпанный мотоцикл. При этом он все время думал, как побыстрее выпытать у Карлы, что произошло в мае…

Наконец-то она дорвалась до воды и мыла! Карла решила, что лучший способ справиться с импотенцией мужа — это поменьше говорить о майских событиях, на которых он зациклился.

— Ммм… — стонала она от удовольствия, смывая шампунь с волос и ополаскивая тело. Точно, надо помалкивать. Когда-нибудь она расскажет ему о событиях мая, но не раньше, чем их отношения войдут в колею…

Марк решил надеть на мотоцикл плотный чехол, чтобы Кларку было труднее еще что-нибудь испортить. Пряди волос, пропитанные потом и маслом, прилипли ко лбу и шее.

— Привет… — Ее нежный голос прогнал все мысли. Марк с трудом разогнулся и выпустил из ослабевших пальцев гаечный ключ.

— Ты уже закончила? — Глупый вопрос, заданный дрожащим голосом.

— Я подумала, что ты захочешь пить. — Пока она спускалась со ступенек и шла к нему, в стакане плясали сталкивавшиеся друг с другом кубики льда.

Что за игру она опять затеяла? Что ей надо? Ну почему она благоухает такой свежестью, почему на нее так приятно смотреть? Куда подевался ее гнев? Как угадать, о чем она думает?

— Спасибо. — Он взял стакан, стараясь не коснуться ее пальцев. Проклятье, какой соблазн! Марк пил и пытался заставить себя перестать пялиться на ее короткое голубое платье без рукавов. Две верхние пуговки были небрежно расстегнуты, кое-что открывая взгляду и заставляя додумывать остальное. Средней длины юбка не скрывала очаровательных ножек, босиком ступавших по густой траве.

— Вот и хорошо. — Карла уселась на ступеньках трейлера, глядя, как он пьет, вытирает рот тыльной стороной ладони и отводит глаза. — Ну что там с тормозами?

— Они отказали.

— Это я и сама поняла, Уайтхед.

— Вытекла тормозная жидкость. Я уже все исправил.

— Никогда не могла понять, что общего у тормозов с жидкостью.

Марк хмуро глянул на Карлу.

— Тебе это интересно? — Причина развода — занудство мужа. Мысль любопытная.

— Да. — Она поставила стакан на ступеньку и приготовилась слушать.

— Ты серьезно? — Ну, держись. Сейчас я уморю тебя техническими описаниями.

— Ну, до уровня эксперта меня просвещать не надо. Достаточно принципа действия.

Согнувшись над мотоциклом и действуя гаечным ключом вместо указки, Марк приступил к лекции. Осторожно, ты, авиаинженер!

— Так как же они работают? — Марк едва не потерял самообладание, когда она встала рядом, нагнулась и платье с шорохом скользнуло вверх.