Кайорат

— А что происходит? — спросил я.

— Потом, все потом, — отрезал Пилон, — становись в центр и постарайся думать о песке, дюнах. Представь, что ты ящерица. И никаких вопросов. Все потом.

Я сел, постаравшись занять минимум места. Глупая затея. Осирис стал рядом, прижавшись теплой спиной к боку, а Тильда устроилась с другой стороны. Пилон фыркал, всхрапывал, топтался на месте и издавал нечленораздельные звуки. Свет вокруг стал меркнуть. Что-то похожее на пленку окутало нас липким слоем тишины. Пространство наливалось мутной темнотой, дышать было трудно. Я чувствовал легкую панику, но честно пытался думать только о песке. Ощущения превратились в противные. Какое-то время молча боролся с дурнотой, паникой и мыслями. А потом стало очень-очень холодно и темно. Зато я перестал думать вообще о чем-либо. Непроницаемая тьма, выдавленный из легких воздух, давящая тишина, казалось, тянутся бесконечно. "Ящерица-ящерица. Я ящерица", — зажмурившись, прошептал я, — "Большие и смелые не бояться темноты и неизвестности. Это иллюзия, ничего больше". Рядом кто-то сдавленно засмеялся. Похоже, Осирис. Негодяй!

Давление стало постепенно уменьшаться, а темнота рассеиваться. Почувствовав сквозь прикрытые веки свет, я осторожно открыл глаза. Вокруг ничего не изменилось.

— И что это было? — в горле пересохло, словно наелся горелых веток.

— Дракон. Видимо, тот самый, который напустил кикмару на город, — ответил Пилон встряхиваясь. По его гладкой шкуре волнами прошла дрожь. Задумчиво пожевав губу, жеребец спросил:

— Что интересует, почему он полетел именно сюда?

— Может, что-то почуял?

— Что Тильда? Мы не использовали магию. У нас нет светящихся амулетов. Ожерелье почувствовать просто невозможно. Даже сильному магу. Следов на песке остаться не могло, ночью поднялся сильный ветер.

— А остатки заклятия сна? Не мог учуять? Ожерелье пропало, иначе он нашел бы его на развалинах. Наверное, решил порыскать по окрестностям, поискать порталы, в надежде нагнать похитителей.

— Каких похитителей?

— Нас, малыш. Этого не хватало. Теперь неизвестный дракон охотится на нас?

— Возможно, ищет не нас. Вряд ли остались живые свидетели. Кто вспомнит о магах в городе магов?

— А что, мелкие кураторы частые гости в городе, Тильда? — мрачно уточнил Пилон.

Я нервно дергался. Горло саднило, легкие горели. Что за напасть? Заклинание полога так подействовало что ли? Последствия? Я кашлянул.

— Малыш, у тебя опять аллергический приступ? — деликатно спросил Пилон. Значит, сейчас отхвачу.

— Ты придушил меня своим пологом, дышать нечем, — прохрипел я, снова закашлявшись.

— Эгей, погодите, у малыша дым из ноздрей идет. Из пасти тоже, — восторженно отметил почему-то развеселившийся Осирис.

— И почему у тебя идет дым? — поинтересовался Пилон, словно делалось это назло ему. Я молча давился кашлем. Долго не продержался, открыл пасть, и из нее вылетела струя пламени. Тильда, Пилон и Осирис дружно отскочили в разные стороны. Я гордо посмотрел на спекшийся песок.

— Что это было? — спросил конь.

В ответ я выпустил струю дыма через ноздри и повернулся, но жеребец бодро отбежал на некоторое расстояние:

— Малыш, не отвечай, если не испытываешь уверенности, что не вылетит пламя. Не хочется вонять подпаленной шерстью.

— Может, он перенервничал? — предположила Тильда, вытягивая шею, чтобы рассмотреть полупрозрачную дымящуюся массу, в которую превратился песок.

— Он и раньше нервничал, но такого не случалось, — резонно отметил Пилон. Я походил, пару раз пыхнул огнем, снова закашлялся. Раньше после долгих потуг получалось выпустить лишь жалкую струйку огня. Немного пугало. Теперь я вообще не прилагал никаких усилий. Но контролировать процесс пока не получалось.

— Ладно, — подвел итог конь, — малыш сиди молча. Старайся пасть без нужды не открывать. Позже разберемся, что к чему. Сейчас нужно определиться с дальнейшими планами. Тильда, так кто отступник, и какого дивола ему нужно ожерелье?

Кошка подошла ближе, с опаской поглядывая в мою сторону.

— Я могу попросить об услуге?

— Валяй, — нетерпеливо произнес Пилон, — меня условия уже раздражают.

— Пусть малыш просто повернется спиной. Без обид, Кайорат. Ты существо непредсказуемое, норовишь задать вопрос, как только он придет в голову. Боюсь, не успеем отбежать в следующий раз.

— А в твоих словах есть смысл, — задумчиво согласился конь, — Кайорат, садись ближе, но повернись спиной.

Я чувствовал себя оскорбленным. В горле запершило, и в сторону пустыни вылетела очередная струя пламени.

— Вот, о чем и говорю. Пока не разберемся с этим милым явлением, ты должен подумать о нас, сладенький. Не хочу превращаться в факел неожиданно для самой себя.

Вздохнув, мне решительно не нравилось происходящее, я подошел ближе и сел спиной, всячески демонстрируя обиду.

— Он напоминает мне вигвам, — тихо произнес Осирис, — большой шалаш, обтянутый кожей. С дыркой наверху, из которой идет дым.

Я тихо рыкнул.

— Хватит уже! Давайте серьезнее, — рявкнул Пилон.