Кайрен. Темное наследие

Утром Кай клевала носом, и грозила свалиться с лошади, так как периодически засыпала в седле. Кирстен, по возможности, следил за напарницей, но, когда она соскользнула в снег с лошади, не успел ее подхватить. Когда маг подбежал, он увидел, что менталистка не заснула. Ее зеленые глаза были широко распахнуты и застыли от ужаса. Девушка ни на что не реагировала, но дыхание – порывистое, резкое – было. Кирстену ничего не оставалось, как создать над ними купол, сохраняющий тепло и ждать. Ждать, пока Кай придет в себя. Он просидел неподвижно около получаса, пока девушка не зашевелилась у него на руках.

– Ты как? – взволнованно спросил Кирстен.

Кайрен застонала и схватилась за голову. Она буквально раскалывалась на части.

– Кир, ты не поверишь.

* * *

Она бежала сквозь сосновый лес, падала, поднималась, снова бежала. Платье цеплялось за ветки, которые больно хлестали ее по лицу, рукам. Останавливаться нельзя, надо прятаться. Девушку охватывал ужас, происходящее казалось ей ирреальным. Было холодно, лес, тянул к ней свои руки-ветки, пытаясь схватить, задержать. За ней охотились, ее хотели убить. Они услышала голоса в отдалении. Они были мужские, громкие, раскатистые и от этого становилось еще страшнее. Спрятаться было негде – сосны стояли голыми истуканами, осень не давала шанса на укрытие в маленьких кустарниках. Оставалось бежать, задыхаясь, все еще думая, что это дурной сон. Голоса послышались совсем рядом, заставив сердце остановиться, а затем испуганным зайцем понестись вскачь. Девушка увидела небольшой овраг и скользнула туда, прижавшись всем телом к холодной земле, стараясь слиться с сумеречным лесом. Голоса, незнакомые и пугающие, казалось, совсем рядом. Стараясь не дышать, она лежала в ковре из листьев и смотрела в чернеющую темноту. Через некоторое время звуки стали затихать, заставляя биение сердца выровняться и поверить в спасение. Девушка приподняла голову, с ужасом всматриваясь в сгущающиеся сумерки и, никого не увидев, стала медленно отступать к журчащей за ней воде. Это оказалась маленькая речушка, пахнущая тиной и водорослями. Ее русло образовало естественную пойму, берега которой, надежно бы защитили беглянку от чужих взглядов. Уже спускаясь под естественную защиту, девушка увидела расплывчатые тени людей. Когда они подошли ближе, она чуть не закричала – их глазницы были пустыми. Это были мертвые, поднятые некромантом, который, несомненно, охотился за ней.

«Мертвые не сунутся в воду, они ее бояться», – как молитву она повторяла себе это в сотый раз.

Вскоре девушка перестала слышать звуки шаркающих шагов, остался лишь шум воды, в которую она опустилась по пояс. На другом берегу что-то сверкнуло. Она увидела темный силуэт на другой стороне реки и замерла. Ее видели, ее нашли и недвусмысленно целились из арбалета.

Она почувствовала удар в грудь. Боли не было. Дышать получалось с трудом, потом что-то теплое поднялось по горлу, скользнуло к губам.… И тут стало нестерпимо жечь и рвать грудь. Воздуха стало катастрофически не хватать, по телу прошлись судороги. Из глаз полились слезы и, перед тем, как темнота поглотила все, девушка увидела удаляющуюся фигуру в чёрном балахоне.

Кай глотала воздух, слово минуту назад задыхалась.

– Я видела смерть принцессы.

Дальнейший путь они проделали в молчании. Кирстен недоверчиво поглядывал на спутницу, все еще не веря ей. Кай ехала, возмущенно поджав губы и старательно смотря в другую сторону. Единственное, в чем они оба были солидарны, так это в том, что по приезду, Кай напишет о видении декану, Эйдену Матису, а он там сам решит, принимать это во внимание или нет.

* * *

Когда маги подъехали к Леону, уже стемнело. Только в конце пути Кай начала осознавать, как болит и ломит все тело – без долгой практики, катание на лошади не прошло бесследно. Девушка со стоном сползла с животного и мучительно скривилась. Ее спутник выглядел не в пример бодрее, чем вызвал легкий приступ зависти. Студенты-практиканты остановились у больших кованых ворот, за которыми виднелся трёхэтажный особняк. Только Кир задумал поискать, чем бы постучать, как створки распахнулись, и перед магами появился мужчина. Он чем-то напоминал медведя: огромная, коренастая фигура, густая рыжая борода, да и голос оказался под стать – громкий и раскатистый.

– Давно уже Вас ждем, проходите, студентики.

Стоило шагнуть за ворота, как никакой зимы не было! Кай растерянно захлопала глазами – перед ними расстилался цветущий сад с зеленой мягкой травой.

– Но как?.. – только и смогла выдохнуть девушки. Кир тоже был потрясен, поэтому, когда услышал вопрос, согласно кивнул.

– У нас тут своя экосистема. Тут же холод и снег круглый год, тяжело нашим егерям было из метели снова в нее и попадать. Вот и выпросили у Совета себе такое чудо. Выделили нам накопитель и раз в полгода приезжают его заряжать – он и поддерживает заклинание на постоянной основе.

Девушка только восхищенно вертела головой по сторонам, хотя в темноте не могла рассмотреть и сотой доли всего.