Каисса

Пару раз пролязгали траками по асфальту гусеницы роботов-курьеров – в одном из таких где-то сейчас жила собственной жизнью рука Богдана. Когда-нибудь полицейские извлекут ее оттуда, деактивируют чип, а конечность отправят в крематорий. И тогда Морозов станет для системы призраком.

Богдан растворился в уличной атмосфере. В голове не было ни одной мысли. Все звуки вместе складывались в торжественный гимн новому витку жизни.

Сегодня было воскресенье.

Весь вчерашний день сложился в один таймлапс из снов и отдельных событий. То и дело приходил могучий Иванов и что-то колол в плечо. Медсестры подкатывали какие-то аппараты и крепили на тело датчики. В полузабытьи Богдану показалось, что одна из медсестер высунула раздвоенный язык, будто змея, и облизнулась в полуулыбке. Потом пришли следователи. Они уже выудили из болота тела Таи и Кормуши. Они пытались допрашивать Богдана «пока как свидетеля». Тут же пришел Лев Иванович. Сначала он разговаривал с ними на повышенных тонах, утверждал, что Морозов является членом Обители и ни в каком виде не может быть фигурантом каких бы то ни было дел. Они долго препирались, но Владыка вдруг начал дико вращать глазами, кричать что-то на латыни и брызгаться водой из бутылки с минералкой. Следователи спешно ретировались, а Владыка долго смеялся и говорил Богдану, что никто его не тронет. Под вечер пришел какой-то священник, назвал номер дома, в котором будет жить Богдан, и его место работы в Обители – стражником темницы. Это вроде надзирателя в местном обезьяннике, куда обительских сажали за всякие провинности внутри общины.

Двойник появлялся несколько раз. Он вел себя тише обычного, если не считать анекдоты про одноруких, частушки про одноруких, постоянные просьбы «похлопать в ладоши», «ты почему мне руку не жмешь? Не уважаешь?», «увидишь в городе секонд-хенд – не радуйся, там просто старая одежда». Он сидел на краешке кровати и выдумывал каламбуры, очень сосредоточенно. Иногда они получались откровенно неудачными: «как называется животное с четырьмя ногами и одной рукой? Это собака, которая вскрыла обительского бота!», «нам придется нанять специального мужика, чтобы зажимал shift, когда ты печатаешь», – в этом случае он злился, плевался и уходил на несколько часов.

– Рик Аллен! – воодушевленно воскликнули прямо над ухом.

Богдан вздрогнул. Чья-то голова легла к нему на колени. Он знал, чья. Открыл глаза и увидел фантома, разлегшегося на скамейке и сложившего руки – а у двойника, везучего гаденыша, остались обе – на животе.

– Кто? Ты про кого это? – растерянно спросил Богдан.

– Про барабанщика Def Leppard. Он потерял руку в аварии и все равно играл в группе до окончания карьеры. Много тренировался, для него сделали адаптированную барабанную установку. Мужик – красавчик! Так что и ты, брат, справишься со всем.

– Ты сегодня какой-то добрый…

– Посмотри, какое солнце, какая улица красивая! Никуда идти не надо. Гуляй, отдыхай, девчонок клей. Я просто так радуюсь, что разрешился наш инцидент с убийством!

– Ну у меня, вообще-то, есть дела: мне надо найти столб огня, а в нем – некоего демона. И доставить его в общину. Так что я не просто тут прохлаждаюсь.

– Серьезно? Почему именно ты, именно в этом городе, именно сегодня?

– Не знаю. Не положено знать, наверное. Лев Иванович поставил задачу, мое дело – исполнять. А то из Обители выпишут. Ты этого вряд ли хочешь. Так что слушаю твои советы, не стесняйся.

– Я-то откуда знаю. Поп твой с реек съехал. В следующий раз за золотым руном пошлет. Что я могу сказать… Иди ищи.

Богдан встал и размял затекшие ноги.

– И то дело. Пойду в книжный загляну. Книгу куплю, – сказал он.

– На что ты купишь? У нас денег-то нет, брат. Все в чипе осталось. Ты в городе максимум поесть можешь в какой-нибудь часовне.

– Тогда просто полистаю постою. Я хоть прилично выгляжу?

– Нормально тебя принарядили. Рубашка яркая, шортики джинсовые, кеды… Рука одна, правда, ну да кому какая разница.

– Не знаешь, что делать, – делай шаг вперед, – нравоучительно сказал Богдан. – Составишь компанию?

Богдан стоял возле книжной полки с религиозной литературой и листал Евангелие от Матфея. Двойник ошивался подальше, у панорамной витрины, выходящей на улицу, возле полок с «Камасутрой» и книжками по техникам секса, с жадным интересом разглядывая вульгарные обложки.

– Слушай, а может, поищем что-то вроде оккультных книг? – спросил фантом. – Или вон – по ту сторону улицы какая-то лавочка мага стоит. Может, он скажет, где наш демон обитает?

– Я не верю в эту чепуху. Сейчас еще пять минут почитаю, пойду часик прогуляюсь да в Обитель вернусь. Машина приедет на то же место. Мне же нельзя в городе надолго задерживаться. А так, что могу – делаю.

– Знаю-знаю. Просто хочется побыстрее разобраться с этим и обживать общину спокойно.

На улице началась какая-то суета.

– Гляди! А лавка-то горит. Пойдем смотреть?

Богдан вышел на улицу. Ветхое деревянное строение сбоку здания через дорогу дымило черным. Из окон начали вырываться языки пламени. Пожар!