Кайтусь-чародей

— Голодный, наверно?

— Нет, не голодный.

— На, сиротка, булку.

А у Кайтуся то ли оттого, что его пожалели, то ли от усталости слёзы на глаза навернулись.

— Да не стесняйся, бери.

— Не надо, — отказался Кайтусь и выскочил из лавки.

— Чего плачешь? — спрашивает приятель.

— Да так… Мошка какая-то в глаз попала.

Ну, вот и конец. Двенадцатый магазин. Верней, прачечная. Кайтусь не собирался туда заходить, хотел найти что-нибудь поинтересней. Но приятель настоял.

— Войди, не бойся. Уже последний.

А Кайтусь и не боится. Он не трус.

— Скажите, у вас можно выгладить кота?

— Кота? — удивились девушки.

— Да. Дохлого. С хвостом.

Эх, не заметил Кайтусь, что у дверей сидит жених одной из девушек. Он — цап! — Кайтуся за шиворот.

— Погоди. Сейчас мы тебя выгладим. Франя, давай горячий утюг.

Сильный. У такого не вырвешься. Положил он Кайтуся на гладильную доску.

— Чего вы? — захныкал Кайтусь.

— А вот сейчас из тебя будет чучело кота.

Кайтусь не вырывается, только просит:

— Отпустите. Отпустите.

Сжалилась панна Франя:

— Да отпусти ты его. Он же дурачок ещё.

— Да нет. Он только строит из себя дурачка, а сам хитрюга.

— Да ты посмотри, какие у него добрые глаза.

— Я сейчас всё объясню, — хнычет Кайтусь.

— Ладно, выкладывай, какой такой дохлый кот?

Глядит Кайтусь — дверь открыта.

Хорошо ещё, портфель остался у приятеля, — удирать легче.

Погоди, ещё попадёшься мне. Я тебя запомнил. Ты меня схлопочешь! — кричит вслед жених.

Догнал Кайтуся приятель.

— От кого убегаешь?

— От кого надо.

— Расскажешь?

— А мы не договаривались, чтобы рассказывать. Давай портфель. И можешь сам идти в своё кино. Радуйся, что не пошёл со мной, а то бы так получил.

Рассерженные, разошлись в разные стороны. Не первая это ссора Кайтуся.

И спор не первый. Кайтусь любит спорить.

Зашёл как-то разговор о футболе.

Что интересней — футбольный матч или кино? Купаться или кататься на лодке? Велосипед или коньки?

Кайтусь сказал, что все фильмы для взрослых кончаются поцелуем.

— Пошли, покажу тебе, как целуются.

— Мальчика это что, ты девчонку поцелуй.

— Ишь, какой умный, сам попробуй.

— Думаешь, не поцелую? Ладно, давай на спор, на порцию мороженого.

— Спорим!

Кончились уроки.

Звонок. Сложили книги.

Школьный двор. Ворота. Улица.

— Идите за мной!

Кайтусь шагает впереди и уже жалеет, что поспорил.

Малявку какую-нибудь цеплять не хочет. Ну её, ещё испугается. Значит, надо поцеловать девчонку постарше.

Только как это сделать? Кайтусь идёт. Приглядывается.

Шагает. Смотрит. Думает. Смотрит. Ждёт.

«Эта нет. И эта тоже — нет».

Мороженое — чепуха. Стыдно проспорить. Он обязан доказать.

И вот наконец-то!

Две девчонки. Школьницы. Постарше Кайтуся. Хихикают. Болтают. Не спешат.

Одна другую назвали Зоськой: «Слушай, Зоськи, когда в следующий раз приедешь…»

Дальше Кайтусь уже не слушал. У него возник план.

Подал приятелям знак рукой — дескать, сейчас. Перешёл а другую сторону улицы, обогнал девчонок и вернулся — навстречу им идёт.

Идёт. Голову опустил, будто задумался.

Сейчас разминётся с ними. Вдруг остановился. Взглянул:

— Ой, Зоська! Когда приехала?

Та остановилась и удивлённо смотрит.

А Кайтусь обхватил её за шею и — чмок! — поцеловал. Она, глупая, ещё и наклонилась. Удалось — лучше не бывает.

Тут Зоська пришла в себя:

— А ты кто?

— Я? Кайтусь.

— Какой Кайтусь?

— А такой! — отвечает Кайтусь и облизывается, мол, вкусный был поцелуй.

И — дёру.

Девчонки сперва были в недоумении, но теперь всё поняли.

— Ну, погоди, хулиган!

— Нахальный мальчишка!

— А откуда он знает, как меня зовут?

У приятеля было двадцать грошей, и он честно купил мороженое.

Порцию поделили на три части.

Третий, который был с ними, хоть ему и не полагалось, тоже получил свою долю.

Вот такой он — Кайтусь.

Нетерпеливый. Смелый. Вечно что-нибудь придумает. Таким он был, ещё когда и в школу не ходил.

Когда ещё не был чародеем.

Глава 2

Жалобы на Кайтуся. Шрамы. Антось или Кайтусь? Курит папиросы. Мышь у печки

Все, ну просто все на Кайтуся жалуются.

— Прямо горе с мальчишкой, — вздыхает мама.

— Не порол я тебя, но смотри, лопнет моё терпение, — грозится отец.

— Хороший он мальчик, добрый, — улыбается бабушка.

— Голова у него хорошая, — говорит отец.

— Всем интересуется, — соглашается мама.

— Весь в деда, улыбается бабушка.

А все жалуются.

Дворник говорит, что Кайтусь бросил из окна на голову домовладельцу селёдку.

— Бросил?

— Неправда.

Во-первых, вовсе не селёдку, а только селёдочный хвост.

Во-вторых, не на голову, а на шляпу.

В-третьих, не из окна, а в пролёт лестницы.

В-четвёртых, не Кайтусь, а совсем другой мальчик.

А главное, промахнулся, мазила!

Дворник говорит, что Кайтусь погасил свет на всех лестницах.

— Неправда. Вовсе не на всех, а только в одном подъезде. И вообще, откуда дворник знает, что это я? Может, кто другой? Может, девчонка погасила? Может, пожарник? Разве нет в Варшаве пожарников?

Дворник говорит, что Кайтусь звонит и убегает.

— Звоню, но не в наши ворота. В другие. Один раз позвонил, но давно.

— А зачем звонишь?