Как Бабы-Яги сказку спасали

Отдав Машу в руки Кощея, Бабы-Яги вернулись в лес, вышли на полянку и стали думать, что им делать дальше.

— Пока всё идёт хорошо, — сказала старшая. — Маша у Кощея томится, Мокей на подвиги стремится, средняя сестрица небось уже на печи валяется — нам не мешается.

— А дальше-то что? — спросила младшая.

— Дальше? Дальше… Ну… — Старшая и сама не знала, что им делать дальше. — Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается! — сердито сказала она.

Хлопнув себя по лбу, она внезапно воскликнула:

— А дальше вот что! Мокей скоро тут должен пройти. Ты сейчас превратишься в Машу и будешь его ждать. Когда Мокей придёт, скажешь ему, что ты, то есть Маша, его разлюбила. Пусть к себе возвращается. Посмотрим, что из этого получится…

— А ты?

— А я ещё чего-нибудь придумаю. Давай превращайся! — С этими словами старшая Баба-Яга скрылась в лесу.

Младшая не любила превращаться. Особенно не любила превращаться в птиц. Тело начинало сжиматься, вырастали перья, нос становился твёрдым и вытягивался вперёд. От этого разливалась боль сразу по всему телу. Поэтому идею старшей сестры она восприняла без особой радости. Одно успокаивало, что она, немножечко потерпев, сейчас станет молодой и красивой.

«Некоторые женщины и не такое терпят, чтобы моложе выглядеть!» — подумала младшая. Зажмурившись, она чётко и ясно представила Машу, затем произнесла заклинание…

Баба-Яга открыла глаза, подошла к большой лесной луже. Из лужи на неё глядела красавица Маша.

— Ну вот и славненько! — сказала она и вдруг насторожилась. — Русским духом пахнет! Мокей идёт!

Яга забегала по полянке, не зная, что делать.

Потом сообразила и, фальшиво запев, стала собирать цветочки.

Мокей узнал Машу сразу. Он бросился к ней, но что-то его остановило. Маша собирала цветы, как-то неестественно подпрыгивая, и всё время косилась в его сторону, распевая какую-то дурацкую песенку.

— Маша! Это ты? — неуверенно спросил Мокей.

— Ну я. Чего тебе надо?

— Маша! Это же я — Мокей! Ты что, не узнаёшь меня? — Он хотел обнять её, но что-то ему мешало.

— Узнаю. Ты мой жених, — сказала младшая. И добавила: — Бывший!

— Как это «бывший»? — опешил Мокей. — Что с тобой, Маша?!

— Ничего. — Младшей очень нравилась её роль. — Разлюбила я тебя. Отлетела прежняя любовь голубем, и новая в сердце дятлом застучала. Завтра у меня свадьба. — И она снова запрыгала на лужайке.

— Какая свадьба? С кем!

— С Кощеем. Он мне полцарства обещал. — Баба-Яга заломила руки и с надрывом, как это делают плохие актёры в плохих театрах, прокричала: — Уходи, Мокей, к своим боевым товарищам! Не мешай мне цветочки для свадебного венка собирать!

— Ничего не понимаю! — пробормотал Мокей.

— А чего тут понимать? Он хоть с виду и противный, зато богатый. Я теперь во дворце жить буду, а ты ступай к себе в казарму, между нами всё кончено! — гордо сказала младшая Баба-Яга.

Мокей остановился как вкопанный и пытался понять, что происходит. Такой Машу он никогда не видел. «Может быть, это так повлиял на неё сказочный лес?» Первый раз в жизни он не знал, как быть, — до того растерялся.

Он всё же подошёл к ней, взял за руку, заглянул в глаза и тихо сказал:

— Я люблю тебя, Маша.

От этих искренних слов Баба-Яга вздрогнула. Мокей это заметил.

— Вспомни, как мы мечтали о будущем. У нас будет своя квартира, родится мальчишка, я буду работать, а ты — дома, по хозяйству…

Младшая Баба-Яга покраснела. У неё было такое ощущение, что она подслушивает чужой разговор.

— Я передумала! — сказала она и вырвала свою руку из горячих ладоней Мокея. — Пока у нас квартира будет, я состарюсь, а у Кощея — целый дворец стотрёхкомнатный.

— А ты помнишь мои цветы? Я всегда дарил тебе одну белую розу. — Мокей нежно обнял её за плечи. Баба-Яга аж затряслась. — Роза стояла долго-долго, а когда засыхала, ты ставила её в вазу к другим таким же розам. Как ты берегла этот букет!

— Ну, не убивайся ты так! — пролепетала младшая и отодвинулась.

Мокей сел на траву и закрыл лицо руками.

— А помнишь, как мы с тобой познакомились после выпускного вечера в белые ночи? Мы учились в разных классах и только иногда виделись на переменах. После выпускного вечера все пошли гулять по Питеру, а я почему-то пошёл к Литейному мосту. Ты стояла у парапета и смотрела, как разводят мосты. Ты была одна, трогательная и беззащитная, у этого громадного поднятого моста. Я подошёл, ты молча взяла меня за руку, и мы бродили всю ночь по пустому городу, не говоря друг другу ни слова… Мы целовались и плакали от счастья…

— Всё! — крикнула Баба-Яга сквозь слёзы. — Не могу больше! Не Маша я!!!

Сказав это, она закрутилась волчком и приняла свой прежний вид.

Мокей вскочил на ноги и очумело глядел на неё.

— Я младшая Баба-Яга. Сестра той, которая тебе клубок дала, — всхлипнула младшая.

Мокей понял, в чём дело.

— Ну, не плачь, успокойся…

Баба-Яга ещё пуще заревела.

— Отставить слёзы! — скомандовал Мокей. — Отвечай, где моя Маша?!

Она тут же перестала плакать, вытерла передником лицо и с воодушевлением сообщила Мокею то, что он уже знал от средней сестрицы:

— Красна девица твоя, Мокей, в замке Кощеевом томится. Выручать тебе её надо!