Как блудный муж по грибы ходил

Президентский «Мерседес» и джипы с охраной мчались по Волоколамке с такой скоростью, что вдольшоссейные березы шатались, как пьяные, и теряли листву. Прилетев в банк, Юнаков вместе с гением спустился в хранилище, взял наличными триста тысяч долларов и отдал голограммщику со словами:

– Работай с людьми! Мышек больше не трогай…

Наутро весь банк стоял на ушах, чтобы «провести» деньги, выброшенные щедрым президентом на передний край науки. Юнаков, кстати, протрезвев, пожалел о сделанном, но отверг предложение Ивана Павловича найти ученого и убедить в том, что эфирных двойников можно налепить и тысяч за десять.

– Нет, – покачал тяжелой головой президент, – это может нанести ущерб имиджу банка. А имидж стоит еще дороже!

Собственно, такова была конфигурация жизни Башмакова в тот момент, когда все по-настоящему и началось. Если бы в тот день его сорвали чинить заартачившийся банкомат, а Вету – встречать в аэропорту в VIP-зале президента банка «Чалдонский кредит», наверное, так у них ничего бы и не получилось. И не пришлось бы ему сейчас, как последнему идиоту, сидеть на вещах в ожидании звонка и выедать себе сердце стыдом, не зная, как сообщить Кате про Дашкины преждевременные роды. Если бы в тот день с ними была Гранатуллина, всегда старавшаяся незаметно отвлечь Вету от Башмакова разными женскими разговорами, все могло бы сложиться иначе! Но мудрая восточная Тамара Саидовна в тот день с утра уехала на выставку новой банковской техники. А Гене было не до чего – он лелеял свою обиду на Корсакова, смолчавшего на правлении.

В тот день они обедали сначала втроем, а потом к ним подсел Федя и стал рассказывать про то, как в воскресенье заехал в дискотеку «Партийная зона» и прокутил за ночь триста долларов, а пока он кутил, в его «Пассат» залезли и сперли японские стереоколонки и американский радар за сто тридцать долларов. Во время этого рассказа Башмаков и Вета переглянулись, улыбнувшись друг другу одними глазами.

– Федя, тебе не скучно жить? – ядовито спросил Игнашечкин.

– Нет. Не скучно. Вет, а почему ты не ходишь на теннис?

– Некогда.

– Понятно. А вы «Итоги» вчера смотрели?

– Ну.

– Видели Юнакова, когда Ельцин с банкирами встречался?

– Видели.

– По-моему, наш президент был пьяный.

– Который? – брякнул молчавший до этого Башмаков.

И все захохотали.

По пути из столовой Игнашечкин заспорил с Федей о том, как делаются политические рейтинги на телевидении. Кто-то из банковчан вмешался и начал разъяснять, что якобы существуют специальные методики математического моделирования, но Гена демонически захохотал, покраснел от негодования и объявил, что все это – фигня, на самом деле рейтинги делаются за три минуты до эфира совершенно от фонаря, но за большие деньги.

– Да брось ты!

– Говорю вам, мешками им в Останкино деньги тащат. Мешками. Иногда коробками из-под ксерокса…

В свою комнату Вета и Башмаков возвращались одни. Молчали. Вета вынужденно улыбалась встречным и вдруг спросила:

– Олег Трудович, а хотите посмотреть, где я раньше работала?

– Хочу.

И она повела его в дилинг. Это был большой овальный зал с высоким потолком, как сейчас принято выражаться, в два света. Примерно на высоте трех метров, на уровне второго ряда окон, по окружности шла галерея с ограждением в виде пластиковых прямоугольников, обрамленных хромированным каркасом. В каждом прямоугольнике темнел силуэт бегущего лося. Внизу, за широченными округлыми столами в креслах с тронными спинками сидели молодые люди. Все – в белых рубашках и распущенных галстуках. Пиджаки единообразно висели на спинках кресел. Позы тоже были одинаковые – туловище, подавшееся вперед, глаза, впившиеся в экран компьютера, и телефонная трубка, прижатая плечом к уху…

– Вон мой стол! – показала Вета вниз. – У окна. Там теперь Федя сидит…

– По-моему, вы нравитесь Феде.

– Если это комплимент, то не очень удачный.

– А что он за парень?

– У него «Пассат».

– Что?

– «Пассат» девяносто шестого года. Инжектор. Велюр. Автоматическая коробка передач. Сиденья с подогревом. Что еще? Автоматический люк и климат-контроль. А вот за тем столом – Миша Флоровский. У него – «Форд-Эскорт». А там – Алик Казаков. У него «Гранд-Чероки».

– А у вас какая машина?

– У меня? Джип. Вы правильно спросили. А почему вы не спрашиваете, что со мной произошло?

– А вы хотите мне об этом рассказать?

– Хочу. Вам – хочу… А что вам уже про меня рассказывали?

– Ничего. Только то, что вы дочь Аварцева и сильно болели.

– Да, я сильно болела…

В зал вошел Федя, отвязавшийся наконец-то от Гены, увидел их на галерее, махнул рукой и уселся к компьютеру.

– Вы представляете себе, что такое дилинг? – спросила Вета.

– Примерно…

– Это как азартная игра. Ты покупаешь доллары за одну цену, а потом выжидаешь и продаешь дороже… Вы играете в карты?

– Иногда.