Как бы не так!

Мы вошли в подъезд и по лестнице поднялись на пятый этаж. Я позвонила, прислушалась. В квартире тишина. Полифем критически оглядел дверь, взялся за ручку и навалился плечом… дверь открылась.

— Входи, — сказал он.

В первое мгновение я решила, что Галка спит. На животе, раскинув руки и уткнувшись лицом в подушку. Но это только в первое мгновение. Подошла к ней, рука холодная, она мертва уже несколько часов. Полифем сдернул с нее одеяло, я охнула, зажимая рот рукой. Полифем на меня покосился и торопливо одеяло задернул.

— Ты все ей рассказала? — спросил сухо.

— Все.

— И про деньги, что в поезде свистнула? — Я кивнула, а он головой покачал. — Ясно. Из нее они вытрясли все. Ты знаешь ее приятеля, того, что помочь хотел?

— Нет. Видела пару раз. Зовут Валера. Там, в шкафу, на книгах должна быть фотография… Надо вызвать милицию.

— Зачем? Ей она без надобности.

— Этот мерзавец, этот подонок… — Я сжала кулаки.

— Давай обойдемся без истерик. Зря я думал о девке плохо, судя по тому, что они вытворяли, держалась она долго. — Он нашел фотографию, взглянул мельком и ухмыльнулся. — Зяблик. Ясно…

— Что ясно? — поднялась я, торопливо потянулась к карману куртки, «молния» никак не хотела расстегиваться, Полифем молча смотрел на меня, я выхватила пистолет. — Ты сейчас же мне все расскажешь, слышишь: все, проклятый урод, иначе я пристрелю тебя к чертям собачьим.

— Валяй, — сказал он и сел в кресло. — Давай, давай, стреляй. Первый раз дерьмово вышло, может, сейчас получится что-нибудь путное.

— Я не шучу…

— А я и не сомневаюсь. Вы сваляли дурака с твоей подружкой, мужики небось обмерли от счастья, когда она явилась сама и искать не надо, — он головой покачал.

— Я хочу знать, что вы затеяли? Почему ты спасаешь меня, что это значит?

— А я не хочу отвечать. Можешь пристрелить меня, можешь поспрашивать. Устрой допрос по всем правилам, я научу, как это делается. Пробовать будешь? — Я засмеялась, а он сказал:

— Мотать надо. Они ждут на ее работе, но вполне могут проверить и здесь.

— Я не могу ее оставить… — сказала я.

— Забрать ее с собой ты тоже не сможешь, — пожал он плечами. — Идем.

— Этот Зяблик, кто он? — спросила я уже в машине:

— Один из тех, кто тебя ищет. Что думаешь делать? Уедешь или будешь болтаться по подругам? У тебя их много?

— Замолчи… Я уезжаю.

— Поверить не могу. Куда?

Это был серьезный вопрос. Я посмотрела в окно, запахнула куртку и долго не отвечала.

— Куда? — повторил он.

— К мужу, — решилась я.

— Он здесь, в городе?

— Нет. Живет в районном центре. Семьдесят километров отсюда.

— Один?

— Жил с матерью, но она умерла два месяца назад.

— Давно разошлись?

— Год.

— Приличный срок. Но будь я на их месте, все-таки бы проверил.

— Я поеду к мужу, — резко сказала я. — Мне надо заползти в какую-нибудь нору и отлежаться. А потом я вернусь.

— Не сомневаюсь, — усмехнулся Полифем. — Кое-кто будет от этого в восторге.

— Твой дядя Юра?

— Он вроде бы умер.

— Так я тебе и поверю, тогда какого черта ты со мной таскаешься?

— Есть много вопросов, но не на каждый готов ответ.

— Философ, твою мать, — усмехнулась я. — Куда едешь?

— Если ты решила навестить мужа, придется подготовиться. Сменить машину и прихватить кое-что.

— Ты поедешь со мной? — удивилась я.

— Скажем так: я тебя провожу. Если там чисто, то исчезну.

— Буду очень признательна.

— Не сомневаюсь.

«Опель» бросили у переезда и до Цыганского поселка шли пешком.

— Мы идем к Алене? — начала я кое-что понимать.

— Нет.

— Алена, она кто тебе, жена?

— У меня нет жены, нет друзей…

— Только хозяин? И ты верный сторожевой пес.

Он вдруг остановился и засмеялся:

— Хозяина тоже нет.

— Ты не ответил, куда мы идем?

— За машиной и оружием. Когда ты все выкладывала своей подруге, как меня называла?

— Полифемом, — тихо ответила я, пожав плечами.

— И объяснила почему?

— Я просто сказала, что ты очень большой и противный.

— Молодец. То, что дважды два четыре, знают даже придурки. Ребята уже все высчитали. И если решат устроить засаду у твоего мужа, там будет целая армия… а может, и две, — хохотнув, добавил он.

— А ты не просил, чтоб я о тебе молчала, — разозлилась я.

— А попросил бы, ты послушалась?

— Не беги так, я не поспеваю. Мне дышать тяжело. — Он пошел медленнее. — Мне больше некуда ехать, — через несколько минут сказала я.

Он ответил, как всегда, тихо:

— Да я знаю.

Дом был настоящей развалюхой, казалось, хлопнет калитка, и все это шаткое сооружение непременно рухнет.

— Здесь кто-то живет? — удивилась я.

— Сейчас увидишь.

Мы поднялись на крыльцо и постучали. Никто не появился, лишь за домом разом залаяли собаки, штук пять, не меньше.

— Эй! — против обыкновения повысил голос Полифем. Что-то внутри дома загрохотало, потом послышались шаги, и дверь открылась. Передо мной стоял маленький смешной человек в старой шляпе и с серьгой в ухе. — Здорово, Цыган, — сказал Полифем, входя в дом. Я протиснулась следом.

— Здравствуй, Коля, — кивнул хозяин. Я пригляделась. Он был неопрятен, уже стар, а на цыгана не похож. — Рад тебя видеть, — добавил он и на меня покосился. — По делу или навестить?

— По делу.

— Что ж, проходи.