После того случая с деревом мне посчастливилось пережить множество моментов повышенного осознания. Но то первое сознательное переживание присутствия Бога больше других увлекло и преобразило меня. В мгновение ока все изменилось — я
изменилась, — однако по-прежнему казалось таким же. Я знала, что хотела испытать еще больше подобных ощущений, чем бы они ни были. Я всю свою жизнь хотела прожить, чувствуя, что меня так знают, так видят, так любят. И что я так нравлюсь. И начались мои поиски.Я с жаром и энтузиазмом отправилась в духовное путешествие. Я желала вновь ухватить мое инициирующее переживание и продлить, растянуть, удвоить его. Мое желание снова испытать то чувство Света, силы и присутствия
побуждало меня посещать различные места. Сначала я ходила по религиозным центрам — от церквей харизматического движения, где проповедники, впадая в экстаз, молятся на неведомых языках, до буддистских храмов, где практикуют медитацию.За короткий период времени я поняла, что по своей сути все религии хороши, и я до сих пор участвую в религиозных обрядах, когда у меня возникает такое желание. Но испытанного мной откровения я там не нашла — никто к нему и не стремился. Вместо этого я столкнулась с множество?! правил и необходимостью придерживаться их. Во главе стояли мужчины, а женщины лишь прислуживали. Это было не для меня и противоречило моим убеждениям. Тогда мне стало очевидно, что традиционная религия — не тот путь, который позволит мне глубоко испытать ощущение присутствия Бога, каким я Его знала.
После духовного пробуждения я настолько исполнилась Божьей благодати, что с легкостью избавилась от привычек, мыслей и убеждений, которые мешали моему духовному развитию. В то же время я получила энергию, необходимую для создания нового образа жизни. Без особых усилий со своей стороны я отказалась от глупых походов по увеселительным заведениям. Я и раньше пыталась как-то изменить эту привычку, но казалось, что мне это не по силам. Однако тот необыкновенный опыт помог мне с легкостью сменить направление. Любой, кто испытал подобное исцеление, знает, насколько оно загадочно и чудесно. Никакие человеческие усилия на это не способны.
В течение некоторого времени — около полугода после того, как мне открылся внутренний Свет, — мое сознание было широко распахнуто. Я чувствовала себя так, словно оказалась в новом измерении жизни. В сущности, именно это и произошло. Куда бы я ни отправилась, меня посещало озарение; я знала, что все вокруг меня было Богом, выражением Бога, и я была едина со всем этим. Стоя в очереди в супермаркете, я была поражена осознанием того, что все присутствовавшие там едины. Проезжая по одной из прекрасных улиц Чикаго, я с легкостью принимала тот факт, что все вокруг меня — Бог, а я — часть Его. Вид домов в районе Колбрини-Грин[1]
потряс меня, ведь я осознала, что это тоже одна из ипостасей Бога и я с ней связана. Я чувствовала себя слегка безумной, но это было гораздо лучше, чем прежнее ощущение застоя и тоски.В тот период мне очень помогла моя мама. Она обладает острым ощущением мистического и не боится духовной реальности. Прогрессивная католичка, всегда опережавшая свое время, она поддерживала меня со своей позиции, помогая советом и рассказывая о мессе, Святой Троице и Священном Писании. Ее поддержка никогда не ослабевала, и я бесконечно благодарна ей за это. Но даже ее радикальный взгляд на традиционные пути не подходил мне.
Занимаясь исследованием религии, я заинтересовалась семинарами по саморазвитию. Я посетила множество таких семинаров, и все они мне понравились! Каждый дал мне нечто необходимое — иногда это было новое понимание, иногда человек, а иногда структура или организация. Куда бы я ни пошла, меня благословляли чем-то таким, что способствовало моему развитию. Одни семинары были позитивными, жизнеутверждающими и приятными. Другие — жесткими, тревожными и ужасно напряженными. И каждый из них помогал мне в расширении осознания. Однако этому пути не хватало признания духовного измерения жизни.
И я продолжила поиски вместе со своими бесчисленными друзьями и приятелями. Я испробовала различные методы альтернативной медицины. Ходила на всевозможные чтения — мое поколение дало множество духовных толкователей, которые впоследствии стали знаменитыми, — так что я посетила нескольких провидцев. И, как во всех остальных моих начинаниях, но тот опыт был чудесен.
В двадцать восемь лет мы с другом отправились на фестиваль Возрождения (Renaissance fair
), где гадалка на Таро разложила для меня карты. Это стало для меня весьма значительным событием не только из-за подробного рассказа гадалки, но и благодаря тому ощущению, которое появилось у меня, когда она закончила. Приняв истину ее слов, я испытала удивительное чувство личной свободы. Если бы только я могла поделиться этим ощущением с другими!