Прошло несколько недель, а может и месяцев. Как-то в выходные я гостила у тёти Вали. Ей надо было в понедельник на работу, и она красила себе ногти. Один за другим ноготки становились ярко-розовыми. Я сидела рядом, вдыхала едкий запах лака и мечтала о таких же красивых длинных ногтях.
Когда тётя Валя закончила и просушивала лак, встряхивая расставленными пальцами, я попросила:
- Тётя Валя, а мне накрасьте, пожалуйста, ногти...
- Ногти, - усмехнулась тётя Валя. - Покажи-ка свои ногти!
Я несмело выложила перед ней на стол руки.
- И это ты называешь ногтями? Посмотри! Тут и красить нечего!
Я посмотрела на свои ногти. Тётя Валя была права. Ногти заканчивали почти там, где заканчивались белые лунки. Это было так некрасиво. Я быстро спрятала руки за спину.
Вечером за мной приехал папа. На прощанье тётя Валя сказала мне:
- Если ногти отрастут - в следующий раз накрашу, - и подмигнула, прямо как тот старенький доктор.
Я поняла - это знак. И мне очень захотелось перестать грызть ногти. Доктор был прав: когда чего-то очень хочется - это получается. Я стала следить за собой. Когда хотелось грызть ногти - сразу брала в руки мамины янтарные бусы и начинала перебирать нанизанные камушки. Постепенно я отучилась грызть ногти. И они очень быстро отросли. И тётя Валя накрасила мне их. Это было так красиво! Правда мама была недовольна.
- Девочкам ногти красить нельзя, - сказала она.
А Паша продолжал грызть ногти. Он и сейчас грызёт, хотя уже взрослый мужчина. И знаете, какие у него некрасивые и маленькие ногти... Неприятно смотреть.
Сон в детском саду
Папа приводил меня и Пашу в детский сад самыми первыми. Иногда, даже раньше воспитателей. Потом приходила воспитательница Паши. Папа оставлял меня с ней, а сам спешил на работу. Мне нравилось приходить в детский сад так рано. Я помогала воспитательнице моего брата - встречала маленьких детей, успокаивала их, если они не хотели отпускать маму на работу. Играла с ними в разные игры.
К обеду я уже очень уставала, но в тихий час никак не могла заснуть. Поэтому я всегда старалась подольше есть суп и второе. Я так делала специально, чтобы заходить в спальню самой последней. Тогда меньше времени придется лежать в кровати.
А лежать надо было долго - почти два часа. Со скуки помрешь. И все, кто не спал - развлекали себя как могли. Если видели, что воспитательница куда-то вышла - бегали по спальне или ползали на коленях в проходах между кроватями и менялись друг с другом постелями. А когда воспитательница заходила нас проверить - мы сразу же притворялись спящими. Было очень страшно лежать в чужой кровати с закрытыми глазами и думать: "Заметят - не заметят". Как на войне с немцами: заметят - не заметят.
Однажды Ирина Борисовна действительно заметила. Она проходила по спальне и вдруг поняла, что Костя лежит не на своём месте. Она взглянула на кровать Кости - а там я. Тогда воспитательница стала проверять остальные кровати. И нашла ещё восемь поменявшихся местами детей. Когда тихий час закончился, воспитательница сказала:
- А дети, которые сегодня менялись кроватями, будут меняться и одеждой. Ты, Даша, надевай Костины шорты и рубашку. А ты, Костя, Дашину юбку и кофту.
Я представила себя в Костиных шортах. Мы с Пашей иногда менялись одеждой. И даже именами. Я звала Пашу - Дашей, а он меня - Пашей. Но это чтобы посмеяться. А тут... И я заплакала. А за мной и все остальные наказанные дети.
- А когда за вами придут родители, - продолжала Ирина Борисовна сквозь наш рев, - Костя пойдёт жить к Даше домой, а Даша - к Косте. Меняться, так меняться!
Мы заревели ещё громче. Никто, конечно, не хотел надевать чужую одежду и идти жить к чужой маме.
Наверно, заведующая, услышав наш дружный плач, подумала, что что-то случилось. Она зашла в группу.
- Что тут происходит? - строго спросила она.
Мы сразу перестали плакать и замерли - кто с льющимися по щекам слезами, кто с открытым ртом, кто с руками у глаз. Заведующая обвела нас взглядом и спросила:
- Почему дети ещё не одеты?
Воспитательница подбежала к ней и стала что-то тихо объяснять. Мы молча следили за заведующей. А заведующая качала головой, хмурилась, а потом тихо сказала Ирине Борисовне (но мы услышали):
- Так нельзя! Это же дети!
Затем заведующая обратилась к нам:
- Я вижу, что некоторым ребяткам не нравятся их кровати. Давайте завтра устроим необычный тихий час.
- Ура! Мы не будем спать! - закричали мы.
- Нет, спать вы будете! - отмела наше предположение заведующая, а потом с улыбкой добавила. - Но не так как всегда... Завтра всё узнаете... А пока одевайтесь.
Упрашивать нас не пришлось. Мы быстро, даже очень быстро оделись, каждый в свою одежду. И с нетерпением стали ждать завтрашнего дня.
На следующий день во время обеда в группу зашла заведующая. Она поздоровалась с нами и сказала:
- Итак, сегодня необычный тихий час. Каждый из вас сам выберет себе место, где он будет спать.
Мы оживились и стали подыскивать подходящие места для сна.
- Я буду спать в коробке с игрушками! - выкрикнул Вова.
- Хорошее место! - похвалила его заведующая.