Мы вышли за калитку. Я посмотрела на номер своего дома и ... похолодела от страха. На нём висел листок с нарисованным черепом и перекрещенными внизу костями.
- Ой, а там что-то написано! - загалдели девочки.
Они сорвали листок и стали тыкать в него. Я не умела читать даже печатные буквы. А записка была написана письменными буквами. И девочки сами прочитали:
- Если выйдешь за калитку, съем!
- Ой, - взвизгнула я и стала оглядываться по сторонам. - Я пойду к бабушке, - заторопилась я и зашла в калитку.
Девочки бросились за мной.
- Только никому не говори, - стали они наставлять меня. - А то точно съест.
- К-к-кто съест? - заикаясь от страха, спросила я.
- Как кто? Череп с костями! - и девочки опять стали хихикать и шептаться друг с другом.
Я не понимала, почему они так веселятся. Меня кто-то хочет съесть - а они хохочут.
Я вернулась к бабушке и стала собирать с ней клубнику. Мне очень хотелось ей всё рассказать, но я боялась. Вдруг меня череп съест.
Когда мы уже закончили собирать клубнику, и бабушка ушла в дом, опять пришли девочки.
- Даша, пойдём гулять, - позвали они.
Ни за что на свете я не собиралась выходить за калитку! Девочки стали меня уговаривать. И тут я разревелась.
- Да ты что поверила? - засмеялись девчонки.
- Да это мы сами всё нарисовали! - призналась Тамара.
- Как сами? - удивилась я.
- А вот так - взяли лист бумаги, нарисовали череп, внизу кости.
- Вы всё врёте! - не поверила я. - Я выйду за калитку - а меня съедят!
Девчонки стали хохотать. А я опять горько плакать.
- Ну хорошо, пойдем к Тамаре на участок, - предложила Лида.
Тамарин участок был рядом. У нас между участками был низкий забор, и можно было просто перелезть. Девочки помогли мне перебраться через забор. И мы стали играть в куклы.
Вскоре пришла Тамарина мама.
- Играешь! - набросилась она на дочку. - А грядку с морковью не прополола! В доме не подмела! А ну кышь все отсюда!
Все девчонки бросились к калитке, а я к забору.
- Куда! - закричала мне Тамарина мама. - В калитку! В калитку выходи!
Но я её не слушала. Перевалилась через забор на свой участок и упала в крапиву. Крапива ошпарила мне ноги и руки. Кожа покрылась волдырями и долго горела и чесалась. Но это была ерунда, по сравнению с тем, что могло бы случиться, если бы я вышла за калитку.
Вечером дедушка позвал меня собирать на улице одуванчики. Мы с ним почти каждый день собирали для кроликов траву. Но как только я услышала про улицу, опять заплакала. Дедушка с бабушкой стали меня расспрашивать, что случилось. Я долго не хотел им говорить, а потом всё рассказала. Бабушка сказала:
- Это всё Тамарка с Лидой придумали! А ты им и поверила...
А дедушка сказал:
- Если кто до моей внучки дотронется - я его сам съем, - и обнял меня за плечи.
И я поверила - действительно съест. Он меня никому в обиду никогда не давал!
Мы вышли с дедушкой за калитку и стали собирать листья одуванчиков. И я уже не боялась. А потом мы раскладывали одуванчики кроликам по кормушкам. И они их моментально съедали. А мы эти одуванчики, между прочим, два часа собирали.
А Тамара и Лида потом меня научили рисовать череп и кости.
Как меня в розе нашли
А ещё в детстве нам говорили, что детей или покупают в магазине, или находят в капусте. Соседская девочка Тамара особенно напирала на капусту.
- Вот сама посуди, - убедительно доказывала она мне. - Ты хоть раз видела в магазине на полках вместо колбасы и молока завернутых в пеленки детей?
- Нет, - ужасалась я от такого предположения.
- То-то и оно! - поднимала Тамара палец вверх. - Получается, что детей в капусте находят!
И я всем сердцем верила этому. И тщательно обсматривала кочаны капусты, которые росли у нас на участке, в надежде найти себе маленькую сестренку.
- Тамара, - жаловалась я после этого соседской девочке. - А почему у меня в капусте никого нет?
- Кого нет? - не понимала, о чём я говорю Тамара.
- Какой-нибудь маленькой девочки, - мечтала я.
- А-а-а, - тянула Тамара. - Так это только на колхозных полях такая специальная капуста с детьми растет.
Придя домой, я потребовала от бабушки пойти со мной на такое капустное поле и помочь найти сестренку.
Бабушка приобняла меня и с улыбкой сказала:
- Ну ты знаешь, эти поля ооочень далеко. И пускают туда только мам и пап. А они уже ходят между капустными грядками и выбирают себе ребеночка. Ты вот лучше послушай, что я тебе скажу. Всех детей в капусте находят, а ты особенная..., - тут бабушка понизила голос и многозначительно сказала, - Ведь тебя в розе нашли!
- Ой, бабушка, расскажи, как меня в розе нашли!? - пришла я в восторг.
- А вот как, - принялась с воодушевлением рассказывать бабушка. - Папа подарил твоей маме букет роз. А одна роза в букете была какая-то необычная - крупная, а лепестки будто жемчужинами усыпаны. Мама захотела понюхать эту розу. А ты как прыгнешь ей на нос. Ты тогда маленькая-маленькая была, как Дюймовочка.
- Бабушка, поэтому у меня фамилия Роза-лиева? Бабушка, а почему не Розочкина? Мне Розочкина больше нравится.
Нужно ли говорить, что с тех пор я каждый день обходила все наши садовые цветы. А вдруг повезет...