Как демон пару искал, или Всезнающий хвост

– Все, что вы описали, как раз подходит для звериной формы пантиардов, а вот в человеческом облике они были среднего роста, в некоторой степени неказистые, как правило, с темной копной длинных волос, короткие – означал позор, к тому же в волосах была заключена магия, чем длиннее волосы, тем сильнее существо, – ответил на вопрос собеседник. – Красивыми эту расу не назовешь, но в них было обаяние, которое притягивало к ним. В боевой форме тела покрывались защитной пленкой, за спиной вырастали крылья, но небольшие, никто и никогда не понимал, зачем они вообще нужны, ведь летать они все равно не могли, слишком мала мощность взлета. А вот в бою им не было равных: скорость, за которой никто не мог уследить, даже превышающая вампирскую, грация, маневры – победить их было невозможно.

– Но если победить их было невозможно, то как тогда их смогли истребить? – на этот раз влез в разговор кентавр. Этот же вопрос волновал и всех нас, потому мы с интересом ожидали ответа.

– Обманом, к которому они не привыкли, за несколько тысяч лет расслабились, не помышляя о предательстве, – вздохнул призрак. – Пантиарды построили храм, где установили алтарь, который мог исцелить даже смертельно больного. Более того, если у кого-то из существ было сокровенное желание, то стоило только коснуться всегда теплого камня, принести ему в жертву каплю крови, чтобы получить достоверную информацию о сокровенности желания, и оно исполнялось.

– Но это не устраивало н’айров, – выдохнула я, уже начиная понимать сущность этих существ. – Они решили поработить этот мир, подмяв под себя всех, а вместе с тем забрать власть у пантиардов? Им захотелось стал единоличными правителями мира?

– Да, все именно так и было, только демиурги никогда не демонстрировали свою власть, они все делали ради мира и блага всех населяющих Гевиат, – произнес хранитель.

– Но как же н’айрам удалось обмануть пантиардов? – не сдержала я нетерпения. – И кто им позволил запрятать храм в академии?

– Они смогли взять в плен нескольких пантиардов, как это произошло, никто так и не понял, но, по слухам, их просто опоили чем-то, а потом обрезали волосы. Как известно, связь таких сильных существ слишком крепка, потому бросившиеся на выручку товарищи попали в западню из заклятия сна и забвения. Это их ослабило всего на несколько минут, которых хватило н’айрам, чтобы остричь и их волосы, тем самым лишая магии, покрывая позором. На следующий день, когда празднующие победу н’айры хотели прилюдно опозорить пантиардов, выставив на посмешище, они все исчезли, а с ними ушла часть силы, с помощью которой исполнялись сокровенные желания. Магия стала слабеть. Вот тогда-то захватчики и решили заблокировать храм, чтобы только в нем скапливалась нужная им сила, а накопителем как раз и стали отрезанные волосы пантиардов, которые вам необходимо испепелить перстнем, развеять амулетом, а кинжал воткнуть в отверстие на алтаре. Только тогда можно освободить меня, вернув в мир силу, и именно потому, что еще в самый первый ваш визит ректор заметил перстень и кинжал в твоих руках, он понял, что сила пантиардов призовет свои амулеты, а так как отправить тебя домой они не могут, портал открывается раз в десять лет, остается только уничтожить, – закончил свой рассказ призрак.

– А мы? – вдруг задал вопрос хидр. – По какому признаку нас разделили на две группы? Почему именно нас посчитали особо опасными? Ведь вторая группа нормально обучается… как я думаю. – Ответ на этот вопрос интересовал всех нас.

– Все просто, между вами пятерыми слишком тесная связь, как и отчего она образовалась, никто не знает, но именно это и послужило выбором, а точнее, приговором, – ответил собеседник.

– А оборотень? – не унималась я. – Ведь с ним у нас связи точно не было, более того, он будто чужой. Впрочем, так же, как и гном. К тому же они оба предали нас без зазрения совести. И мне все еще интересно узнать, чем же их смогли пленить? Ведь плата должна быть действительно высокой, чтобы пойти на такое.

– А он и был чужим, своеобразным наблюдателем, так же как и ваш гном, – пояснил хранитель. Но вместо объяснения только еще больше запутал. Мы на мгновение задумались над его словами.

– Но чем же их смогли купить? – Вампиресса засверкала глазами, повторив мой вопрос, на который мы до сих пор так и не получили ответа.

– А этого я не знаю, – развел руки в стороны призрак, склонив голову. – Но уверен, вы сможете обо всем узнать, когда завершите начатое.

– А какова моя роль во всем этом? – задумался Диен. – Я ведь тут, получается, вообще мимо пробегал. И никак не связан ни с вашим миром, ни с необычными существами.