Как достать стража. Влюбить и обезвредить

И пока по гостиной катилось очередное «о-о-о-о» и шелестел пергамент, ко мне добралась Светка.

— Ты в своем уме? Помолвку еще не объявили! — зашептала она. — А если что-то сорвется или пойдет не так? Эти трещотки завтра все разнесут по Аэрлее!

— Вот и славно, — я улыбнулась сестре. — Пойдет, не пойдет — это дело десятое. Главное, чтобы была счастлива!

— Ох… — покачала головой Светка.

Я же прислушалась к себе. Интуиция молчала, но и не возражала, что означало лишь одно — рано или поздно все будет хорошо. А приключения и неприятности? Когда они нас останавливали?

— Надеюсь, дамы, всем понятно, что информация секретная, и пределов этой комнаты она покинуть не должна? — спросила я, обведя портних взглядом.

— Да! — слаженно ответили арсухи, но по глазам даже не самый проницательный человек сразу бы понял — лгут и не краснеют, мерзавки!

— Вот и чудно, — довольно улыбнулась я. — Доставайте наряды, зовите помощниц, мы готовы вам внимать. И…

Вообще-то, хотелось попросить Лойс принести чаю, но на меня так смотрели, как жертвы на майского скорпиона, в ожидании, на кого он бросится первым.

— И?.. — пискнула самая юная на вид арса.

— И поскорее! — рыкнула я, решив не разочаровывать местное население.

Мгновение и все вкруг пришло в движение.

Полчаса мы честно рассматривали предложенные эскизы, ткани и варианты нарядов, привезенных швеями. Некоторые платья даже рискнули примерить, но осадочек остался странный.

Возможно, при дворе принято носить неудобную одежду, весьма щедро сдобренную дорогими пуговицами, инкрустированными золотыми змейками и драгоценными камнями, но мы к такому не привыкли. Даже не зная основных направлений современной моды Леандора, каждая из нас могла бы с уверенностью сказать, что ни один из нарядов нам не подходит, как и туфельки на сплошной подошве, абсолютно лишенной каблуков или подъема.

Совсем иначе дело обстояло с тканями. Они были натуральны, приятны на ощупь, и такого качества, о каком на Земле пару веков не слыхали. Расцветки, текстура, рисунки и даже вышивка поражали разнообразием, в отличие от того, что из этого богатства шилось. При желании мы с сестрой справились бы лучше. Светка неплохо рисовала, а для меня бы не составило труда раскроить любую вещь.

— Нет, это решительно никуда не годится! — выступила сестра, когда одна из модисток принялась спорить с ней. — Если из предложенной ткани скроить настолько пышную юбку, я буду казаться толстой и необъятной. Силуэт должен быть элегантным, крой — изящным, а платье — радовать глаз. Причем, не только мне, но и всем окружающим. Особенно, королевской семье. Излишнее количество фурнитуры я бы убрала, заменив ее, скажем, кружевом.

— Ну, что вы, леди, так никто не носит в Аэрлее и, вообще, столь узкая юбка это моветон и…

— Я вашего мнения не спрашивала, — нахмурилась Светка. — Или вы переделываете с учетом моих замечаний, или ваше платье мне не подходит.

— Но… Но это означает, что мне нужно переделать абсолютно все!.. — возмутилась швея.

— А разве это не ваша прямая обязанность? — поинтересовалась я, за что получила злой, наполненный презрением взгляд, но спорить со мной не решился никто. Другое дело — Светка!

— Может быть, у вас в Северных горах так и носят простые арсы, а у нас в столице…

Но договорить спорщица не успела, потому что поднялись мы обе.

— Вы что-то имеете против Северных гор? — очень тихо спросила сестра, но услышали ее все, ибо возня прекратилась.

— А вы разве не простые арсы? Золотые? Или, быть может, белокрылые и метите на место первородных? — продолжила я.

— Я… Я… — мямлила модистка. — Я не то хотела сказать!

— А вы вместе с подругами сейчас соберете свои манатки и пойдете вон! И я бы на вашем месте переосмыслила свое поведение и поучилась уважительно отвечать дочерям графа и будущей супруге первого королевского помощника, даже если вы должного уважения и не испытываете! — И да, я еле сдерживалась, но под конец все же сорвалась: — Во-о-о-о-он!

Гостиная опустела за считанные минуты. На полу остались забытые лоскутки, нитки и даже ножницы.

Я опустилась на диванчик и выдохнула. Светка села рядом. Она не испытывала того же облегчения, что владело сейчас мной.

— Остались мы без нарядов, и снова создали сложности Орасу. А ведь он к нам добр, Женя. И, кажется, привязан по-настоящему, — произнесла сестра.

Эх, о Мидре я как-то не подумала, и мне снова стало совестно.

Словно услышав наши мысли, граф вошел в комнату, удивленно обвел взором пустой зал и спросил:

— Уже справились?

Светка прищурившись посмотрела на меня и покачала головой, словно говоря: «Вот видишь, что ты наделала»! Да, я. Ничего не попишешь. Значит, и признаваться мне.

— Э-э-э-э-э… — очень информативно протянула я. — Не совсем.

— То есть? — не понял Орас. — А где портнихи? Я выбрал тех, кого рекомендовали.

— Пришлось их выгнать, потому что они не испытывали уважения к нашему дому и к его хозяину, а честь для потомков великого Фрея не пустой звук! Не так ли, отец? — и в конце своей тирады я еще невинно хлопнула ресницами.