Как две капли воды (В надежде на чудо)

По крайней мере ее вполне устраивала та размеренная жизнь, которая была у нее до недавнего времени. Джо разрушил упорядоченный мир, созданный Луизой для самой себя.

— Попробую поставить вопрос по-другому. Сколько времени прошло с тех пор, как ты в последний раз брала выходной, чтобы расслабиться?

— Расслабиться рядом с тобой трудно, — честно призналась Лу.

Джо вздохнул.

— Лу, ты очень замкнута. Ты сама провела между нами границу и создала эти трудности, не так ли?

— Да, по-моему, так и есть, — она неожиданно для самой себя ухмыльнулась. — В молодости мне хотелось, чтобы все было как можно проще, но теперь я прихожу к выводу, что трудности — это почти всегда намного лучше.

— Ты неразумна.

— Да.

Неразумна, когда дело касается тебя, хотелось сказать ей. Она наблюдала, как он ведет машину. Некоторое время они ехали молча.

Лу почувствовала себя умиротворенной. Несмотря на то что прошло столько лет с тех пор, как они разошлись, ни один мужчина не знал ее лучше, чем Джо.

По правде говоря, Луизе и не хотелось, чтобы кто-то знал ее лучше.

— На следующей неделе приезжают мои родители, — неожиданно сказал Джо.

Ее спокойствие было нарушено.

— О… — Лу болезненно поморщилась.

Джо продолжил, даже не взглянув в ее сторону:

— Я собираюсь позвонить им и сказать об Аароне.

Об Аароне. Не о ней.

Луиза знала, что Джо здесь, рядом с ней, только ради Аарона, и, хотя она привыкла к такому положению вещей, ей стало больно от этой мысли.

— Хорошо, — коротко ответила она, не сумев больше ничего придумать.

— Я думаю, можно было бы съездить в Лионсвилль и встретиться с ними.

Лу чуть было не крикнула: «Нет!» Ей не хотелось, чтобы родители Джо были рядом с ее сыном. Она почти не сомневалась, что его мать ничего не скажет по поводу отъезда Луизы. В конце концов это не в ее интересах, а мать Джо всегда заботилась о своих интересах. Однако в глубине души Лу боялась, что именно его родители, уже во второй раз, помешают им с Джо построить нормальные отношения.

Но вместо того чтобы сказать ему обо всем этом, она неожиданно для себя тихо ответила:

— Как хочешь.

Джо взглянул на нее, и Лу заметила беспокойство в его взгляде.

— В самом деле, — натянуто улыбнувшись, сказала она. — Они ведь его бабушка и дедушка, Аарон должен познакомиться с ними.

Джо откинулся на сиденье и, вцепившись в руль, уставился на дорогу.

— Не стоило мне говорить об этом сейчас.

— Конечно же, стоило.

— Нет. Сегодняшний день не для этого. Больше никаких серьезных разговоров. Мы здесь не для того, чтобы говорить о проблемах. Мы собираемся веселиться вовсю. И давай начнем с…

Он остановил машину возле площадки для игры в гольф.

— Сыграем? — спросила Луиза.

— Мы раньше часто играли. Мне кажется, было бы забавно.

— Я тоже так думаю, — сказала она, понимая, что ей просто необходим этот выходной, и провести его надо именно с Джо. А серьезные разговоры пусть подождут. — Я имею в виду, мне всегда нравилось играть, так как, насколько я помню, я всегда выигрывала.

— Тебя подводит память, потому что, насколько я помню, ты всегда проигрывала.

— Спорим? — поддразнила она.

— Что предлагаешь? — спросил Джо.

— Проигравший покупает победителю мороженое.

— Начинай.

Луиза не могла припомнить, когда она в последний раз так смеялась.

Джо сдержал слово и больше не вспоминал родителей. Фактически самый серьезный спор, который у них возник, — это назначать ли пенальти, если мяч попадет в воду.

— Проиграл! — поддразнивала его Луиза, наслаждаясь вкусом шоколадно-ванильного мороженого.

— Ты жульничала, — ворчливо ответил Джо.

— Даже если бы не было пенальти, ты бы проиграл.

— Но только на одно очко, — возразил он.

— Одно очко, два, десять… какая разница? Ты проиграл! Как всегда, как и раньше.

— Ну, знаешь ли, раньше ты этому так не радовалась, — улыбнулся Джо.

— Снова тебя подводит память! Должно быть, это признак приближающейся старости. Я раньше еще больше над тобой подтрунивала, а ты еще больше дулся. По-моему, есть вещи, которые никогда не меняются.

— Некоторые меняются.

Луиза помолчала, вспоминая все, что действительно изменилось с тех пор. Он коснулся ее плеча.

— Эй, я не то имел в виду. Я хотел сказать, что мы здесь, в Эри, как мы всегда мечтали. Доедай мороженое. Я хочу взобраться на башню и оттуда полюбоваться озером, о котором мы раньше так много говорили. — Джо убрал руку и улыбнулся. — Давай, доедай быстрее.

— Ты тоже, — ответила она.

Они доели мороженое и на лифте поднялись на башню.

Стоя возле перил, Джо снова скользнул рукой по ее плечу.

Луиза не отстранилась. Она не могла этого сделать. Ей нравилось ощущать его прикосновение.

— Мы не знали, что путь к этому озеру будет таким долгим, и все же мы здесь, — прошептала она.

— Оно такое красивое, каким я его себе и представлял. — Джо немного помолчал. — И ты тоже прекрасна.

Луиза почувствовала, как кровь прилила к ее щекам.

— Я средняя среди лучших. Это были старые слова.

Следующая реплика Джо была точно такой же, какой она была бы восемь лет назад.

— Вовсе не средняя.

— Тебе так кажется… потому что… — Она замолчала.

Лу должна была сказать: «Тебе так кажется, потому что ты меня любишь».