Как Гитлер украл розового кролика

Анна с Френели как раз закончили играть, когда появилась Омама. Об этом можно было безошибочно догадаться по истерическому лаю, доносившемуся из открытого окна дома. Омама никуда не ездила без своей таксы по имени Пумпель. Анна вошла в дом: там уже были Омама и мама.

— Анна, дорогая! — вскричала Омама. — Как я рада тебя видеть! — и прижала ее к своей пышной груди.

Через какое-то время Анна решила, что можно прервать объятие, и попыталась вывернуться, но Омама цепко ее держала, обнимая все крепче. Так было всегда, сколько Анна помнила себя.

— Как же долго все это длится! — проговорила Омама. — Этот ужасный Гитлер!..

Ее голубые глаза — такие же, как у мамы, только более блеклые — наполнились слезами, а ее двойной подбородок заметно задрожал. Но за шумом, устроенным Пумпелем, было довольно сложно разобрать, что она говорит. Только несколько фраз вроде «оторваны от наших домов» и «разрушенные семьи» прорвались сквозь собачий лай.

— Что это с Пумпелем? — спросила Анна.

— О Пумпель! Мой бедный Пумпель! Только взгляни на него! — призвала Омама Анну.

Анна уставилась на Пумпеля. Тот вел себя очень странно. Он припадал на передние лапы, задирая заднюю часть туловища, как будто кланялся. Между поклонами он умоляюще глядел куда-то над умывальником. Поскольку своей бочкообразной комплекцией Пумпель сильно смахивал на Омаму, проделывать все эти трюки ему было тяжеловато.

— Что он хочет? — спросила Анна.

— Он так просит! — объяснила Омама. — Правда сладенький? Он просит электрическую лампочку. Но, Пумпель, дорогой мой! Я не могу тебе ее дать!

Анна взглянула на лампочку над умывальником: совершенно обычная круглая, белого цвета лампочка. Но Пумпелю она казалась верхом желаний.

— А зачем ему лампочка? — не поняла Анна.

— Он не понимает, что это лампочка, — терпеливо объяснила Омама. — Он думает, это теннисный мячик. Он хочет, чтобы я бросила ему мячик.

Пумпель, заметив, что к его желаниям наконец отнеслись серьезно, припал к земле и залаял с удвоенной силой.

— Бедный Пумпель, — рассмеялась Анна и попыталась погладить его. Но он немедленно цапнул ее за руку своими желтыми зубами. Она отдернула руку.

— Можно выкрутить лампочку, — предложила мама. Но лампочка застряла в патроне и не желала поддаваться.

— Возможно, будет лучше, если он получит настоящий теннисный мячик, — предположила Омама, изучая содержимое своего кошелька. — Анна, дорогая, как ты считаешь? Надеюсь, магазин еще не закрыт.

— Теннисные мячики очень дорого стоят, — заметила Анна.

Однажды она хотела купить себе такой, но ей не хватило карманных денег.

— Не важно! — сказала Омама. — Я не могу допустить, чтобы Пумпель пребывал в таком состоянии. Он себя изведет.

Но когда Анна вернулась из магазина, Пумпель уже утратил всякий интерес к лампочке. Он лежал на полу и поскуливал. Анна осторожно положила мячик между его передних лап, но Пумпель взглянул с полнейшим отвращением и тут же вонзил в него зубы. Мячик издал тяжкий вздох и сдулся. Пумпель поднялся, дважды поскреб пол задней лапой и удалился под кровать.

— Какая-то ужасная собака, — сказала Анна Максу. — Не знаю, как Омама с ним управляется.

— Хотел бы я иметь деньги на теннисный мячик, — вздохнул Макс. — К ярмарке деньги нам пригодились бы.

Приближалась ярмарка — ежегодное событие, которого с нетерпением ждали все дети деревни. На нее Франц и Френели несколько месяцев копили карманные деньги. А Макс и Анна только-только узнали про ярмарку и ничего скопить не успели. И не знали, как теперь быть. Их общих сбережений едва хватило бы, чтобы разок прокатиться на каруселях. А это даже хуже, чем совсем не пойти.

В первый день после каникул все только и говорили о том, сколько денег они собираются потратить на ярмарку. И сначала Анна хотела попросить деньги у мамы. Но Макс напомнил ей, что мама придерживается режима экономии: если они планируют переезжать в Париж, то нужно экономить каждую монетку.

Между тем Пумпель, хотя никто не проявлял по отношению к нему особых симпатий, внес в жизнь какое-то разнообразие. По дороге сюда он вел себя очень странно. Даже Омама, которая давно привыкла к его выкрутасам, была удивлена. Когда они поднялись на корабль, он бросился прямо к борту и чуть не свалился в воду — его с трудом удержали. Когда Омама стала садиться на поезд в Цюрих, он наотрез отказался входить в вагон. А когда поезд тронулся, оставив Омаму и Пумпеля на платформе, внезапно рванулся, порвал поводок, бросился за поездом и с громким лаем преследовал его аж до ближайшей деревни. Через час его, совершенно измученного, принес обратно один мальчик, и оставшуюся часть дня Пумпель приходил в себя.

— Тебе не кажется, что у Пумпеля что-то не так со зрением? — беспокоилась Омама.

— Ерунда, — отвечала мама, у которой в связи с возможным переездом в Париж были заботы поважнее. — Но если тебе кажется, что с ним что-то не так, купи ему очки.