Как я чёрта искушал

Мы остановились возле нужного дома. Да, недурно! Трёхэтажный замок, построенный в готическом стиле, своим видом производил давящее и вместе с тем завораживающее впечатление. Стеклянная мансарда, наверняка предназначенная для оранжереи, две остроконечные башни-комнаты по бокам здания, стрельчатые своды, соединяющие массивные колонны на террасе, стены, испещрённые барельефом, и изобилие скульптурных украшений в саду, – всё это, увиденное нами сквозь решётку ворот, ввело нас в глупый ступор и замешательство.

– Это что за средневековье? Я опять, что ли, из тела выпрыгнул? – почти всерьёз спросил я у Бориса.

– Брошкин – человек с богатой фантазией и толстым кошельком, – резюмировал нечистый.

– Или его жена, – добавил я.

– С толстым кошельком?

– С богатой фантазией!

Я нажал на кнопку звонка у домофона и мило улыбнулся, отыскивая взглядом скрытую камеру, которая при таком доме должна была быть. А что – удобно, всегда знаешь заранее, кто к тебе пришёл. Меня прервал женский голос из домофона:

– Что вам угодно?

– Скажите, Аристарх Арнольдович здесь живёт?

Имя-отчество еле выговорил. Если спьяну, так вообще бесполезно. Железный датчик трезвости!

– Да, здесь, – ответил голос.

– Возможно ли с ним повидаться?

– Вам назначено?

– Нет.

– Представьтесь, пожалуйста, и назовите цель своего визита.

– Кирилл Каманин и Борис Адамов. По личному делу.

– Одну минуту, – проворковал домофон и отключился.

Не успел я докурить сигарету, как голос сообщил нам:

– Аристарх Арнольдович ожидает вас. Проходите.

Замóк в металлической двери щёлкнул, и, повернув ручку, мы вошли внутрь.

– Как в фильме ужасов, – пошутил я, обозревая зáмок в полной красе.

Было видно, что Боря волнуется. Встреча с отцом не сулила ничего хорошего. Папа теперь для него, как Тарас Бульба, поклявшийся убить сына-отступника за предательство. Я не отпускал в его сторону сальных шуточек, искуситель искусителем, а совесть тоже иметь надо. Хотя большой уверенности в том, что демон и есть бизнесмен Брошкин, у нас не было. Если что, извинимся и скажем, что обознались.

Мы прошли через ухоженную лужайку и взошли на веранду, ступеньки которой подметал низенький пожилой дворник в смешной кепке. Одарив нас выхлопом густого перегара, он вежливо поклонился и улыбнулся нам. Признаюсь, мне было не очень уютно. Каменные резные морды на стенах, возможно, и были атрибутикой дизайнерского стиля, но моё эстетическое воображение не находило в том ничего привлекательного. Оказавшись перед большой дубовой дверью, я хотел было постучать по ней, но этого не потребовалось. Одетый лучше, чем я на Новый год, лакей отворил дверь и пригласил нас войти.

Обстановка дома хоть и пестрила богатством и роскошью, но была колючей и холодной. Этот полумрак, каменные полы, хоть и покрытые коврами, грубая, пусть и инкрустированная металлом мебель совершенно не вызывали чувство уюта и покоя. Через анфиладу больших комнат лакей провёл нас в приёмную хозяина, заглянул на секунду внутрь, после чего сказал, что мы можем войти. Когда лакей запер за нами дверь, никаких сомнений не оставалось – это и был демон Аристарх. Что-то слишком просто мы его нашли, полдня всего потратили. Неспроста это всё…

– Здравствуй, дорогой мой сын! – манерно улыбаясь, подплыл к нам демон, обнимая моего (или своего) чёрта. – И тебя я рад видеть, Кирилл. Ты исполнительный человек.

– Что вы имеете в виду? – нахмурился я.

– Я просил тебя привести ко мне сына, имея в виду конечный результат сей драмы, однако ты превзошёл сам себя. Я был удивлён, узнав, что вы явились с визитом. Что ж, поговорим, присаживайтесь, не стесняйтесь. Виски?

Борька сказал «нет», а я согласно кивнул.

На немой вопрос «рогатого» я ответил шёпотом:

– Не отравит, мы же с ним уже пили.

А что тут такого? Мне можно, меня Бог хранит.

В кабинете демона всё было несколько иначе. Обстановка этой комнаты была выполнена в охотничьем стиле. На стенах висели забальзамированные головы животных, на полу у кожаного коричневого дивана лежала шкура бурого медведя, на противоположной стороне находился камин, в углу стоял стеклянный шкаф со всякого рода оружием, а в центре комнаты – большой стол, за который мы, собственно, и уселись.

Разместившись в своём кресле, демон оглядел нас, пытаясь тщетно скрыть насмешливые искорки в глазах. Думает, наверное, попалась мышка в мышеловку. А это мы ещё посмотрим!

– Откуда боевая рана? Искуситель в поучение пожаловал? – кивая на красный глаз Борьки, спросил дядя Аристарх.

– Несчастный случай, – пространственно ответил чёрт, явно не зная, как себя вести.

Я его понимаю. Отец есть отец, независимо от того, по какую сторону баррикад находишься. Такой тупиковой ситуации и врагу не пожелаешь. Семья – это святое, и не важно, чёрт ты или ангел.

– Как тебе живётся в роли предателя? – наигранно осклабился демон. – Чего молчишь? Стыдно?

– Нет, – отрезал Борис.

– Не стыдно? Ай да сын, выставил родного отца на посмешище, облил помоями позора, и не стыдно! О себе думаешь? Это похвально. А моя участь тебя не заботит, Скрол?

Опять это имя странное, надо полагать, это его так в аду величают.