— А я теперь твой, — нахально заявил Кретьен, присаживаясь мне на лапу. — И по закону обязан проживать в твоем мире, рядом с хозяйкой своей души. Так что превращайся в нормальный вид и пойдем осваивать территорию.
— Я тебя передарю, — предложила от чистого сердца и когтистых лап. — Зови отца или мать, я готова к отдаче их долга.
— Не можешь, — демонстративно начал чистить когти демон. — Я теперь твой навеки. До твоей смерти…
— Что ты хочешь этим сказать? — почувствовала я скрытую угрозу. — В чем подвох?
— Только в том, — клыкасто улыбнулся мне Кретьен, — что тебя теперь будет пытаться убить каждый из моего рода, чтобы вернуть меня домой.
— Ты полностью оправдываешь свое имя, Кретьен, — заверила его я, стряхивая на пол. — Это так ты стараешься избежать войны? Если сейчас, зная, что я жива, тебе в крышу долбятся эльфы, вампиры и люди, то что будет, если меня прикончат? Геноцид демонов? Вековая война?
— Не-а, — быстро вскочил на ноги демон. — Мы же не будем торопиться. Просто когда-то возникнет ситуация, что кто-то еще будет тебя убивать, а мы просто не дадим тебя спасти. Так что наша вина будет минимальна. И я даже сурово отомщу твоим убийцам… после их смерти… в почтенном возрасте.
— Со мной очень трудно жить, — попыталась зайти я с другой стороны и образумить безумца, не знающего на что подписывается.
— Трудности закаляют, — лучезарно улыбнулся ненормальный, вообразивший, что он нашел выход. На самом деле он нашел вход. Угу. В лабиринт, из которого нет выхода.
— У меня бассейн есть, — выдвинула аргумент. — С эльфами вместо акул. И серебряный саркофаг для вампира. И, кроме меня, ни одной дамы, кроме деревянных, на тысячу миль!
— Я готов к лишениям, — заверил меня Кретьен. — Лучше мучиться с тобой там, чем здесь вместе со всеми.
— Спать будешь в палатке, — пригрозила я в сердцах, — если сможешь ее отвоевать у рыцаря и эльфов.
— У меня есть походная, — успокоил меня Труляля. — Для подобных случаев. К тому же интересно посмотреть на мир снаружи.
— Дай мне честное слово, — тяжело вздохнула я, смиряясь с неизбежным, — что моего Грегори у вас нет. И можешь оставаться дома.
— Честное слово, — охотно сказал демон, глядя на меня красивыми миндалевидными глазами, — твоего Грегори у нас нет. Дома я не останусь. Я же теперь твоя тень.
— Пень ты, а не тень, — рявкнула я, становясь собой. — Ты хоть понимаешь, что Гри тебя со свету сживет? И это все будет на моей совести? А где в это время будет твоя?
— Совесть? — посмотрел на меня незамутненными зенками Кретьен. Ну просто смотришься в зеркало, блин! — Это рудимент для демонов. Мы ее не имеем.
— Тогда жизнь поимеет тебя, — сообщила я довольному мужчине. — И хвост будет единственным, что останется. И только потому, что тебя на нем повесят.
Вот объясните мне, почему каждый норовит мне себя подарить? Ладно, у Ромуальда до сих пор чувство вины, которое активно кусает его за все части тела. Хотя… благодаря ему я встретила дракона и поняла, кто я есть. Но зачем мне эльфы, вампир и демон? На кой, спрашивается, ляд мне четыре лишних рта, которые, мало того, что жрут в три горла, так еще и бизнес мне портят. Кто будет покупать у ведьмы зелья, если в округе шастает куча мужиков, косящихся на всех клиентов, как на врагов народа? Только враг сам себе. А это уже самоубийца, которому мои отвары не помогут.
Нет, я согласна жить рядом с лешим, Гри, волками и Кентом, которые имеют свою собственную жизнь и на мою не претендуют. Но остальные… это же катастрофа! Полная катастрофа для отдельной взятой ведьмы.
— Ладно, — обреченно вздохнула я, протягивая руку Кретьену. — Хочешь быть первым демоном, который умер из-за ведьминской неразборчивости — валяй, Бог тебе судья. Перемещай меня домой.
— Я еще тебя переживу, — злорадно пообещал мне счастливый мужчина и перенес нас… в клетку.
Ты-ты-ды-дымс, и звон фанфар! Очередная подлянка! Сегодня, наверное, на небе целая распродажа со скидками: три-в-одном!
— Попались! — заорали какие-то непонятные личности в белых балахонах, танцуя странный танец снаружи. — Теперь мы спасем наш мир!
— Ты куда меня притащил, олух царя небесного? — повернулась я к обескураженному демону. — Это, называется, домой? Я не живу в клетке!
— Да? — типа удивился демон, скрывая тревогу и ощупывая толстые прутья. — А я думал — самое надежное место для тебя.
— Не выйдет! — радостно завопили снаружи. — Все укреплено магией!
— В смысле, не выйдет? — на всякий случай уточнила я. А что? С похитителями надо уметь договариваться. — Лично я могу выйти из себя всегда, но кому от этого будет хуже?
— Сбежать не получится! — так же радостно сообщили мне. — Мы все предусмотрели!
— Переместиться можешь? — покосилась я на демона. Тот виновато пожал плечами. — Понятно. — И снова к похитителям. — Какие требования?
— Никаких, — ответили эти бесноватые. — Мы просто принесем вас в жертву, чтобы запечатать портал в наш мир. Хорошо, что у нас есть еще и демон! Его кровь будет хорошим катализатором крови химерины! — и оставили нас одних.