— Будут и другие ночи, — утешил меня Гамлет, наступая на демона, который, в свою очередь, отступал к дверям. — А где я еще себе демона найду? Это же просто удача, что он оказался в моей спальне! Куда?!!
— Ой, не могу! — закатилась я от смеха, когда Кретьен чуть выбил дверь рогами, стараясь избавиться от предложения. — Ты хоть понял, о чем он подумал?
— О чем? — недоуменно повернулся ко мне разочарованный мужчина.
— Ну, что ты и он… — сложила я вместе указательные пальцы и потерла друг о друга. — Вместе, в одной постели, наедине…
— Да нет же! — всплеснул руками Лорд Ректор. — Я всего лишь хотел предложить ему ставку преподавателя! Хотя бы временно. А зачем он приходил?
— Посмотреть, что мы с тобой делаем, — честно призналась я. — Вдруг ты ко мне пристаешь? Или я к тебе? Или мы по обоюдному согласию предаемся разврату. Да еще и со студентками, — посмотрела я на тела, вольготно раскинувшиеся на полу.
— Не-не-не, — очнулись тела и поползли на выход. — Одно дело с Лордом Ректором за хорошую оценку, а другое — в таком паскудстве участвовать!
— Терзают меня смутные сомнения, — сообщила я Гамлету, когда отсмеялась, — что теперь к тебе до-о-олго ни одна студентка не подойдет, чтобы в оргию не втянули. Так что моя миссия, можно сказать, выполнена, и мне пора домой…
— Не могу рисковать, — отказался со мной расставаться мужчина. — Ты просто не знаешь моих подопечных. Это им сейчас страшно, а потом станет страшно интересно, и они захотят попробовать. Так что, извини, но спать ты будешь в моей постели еще долго. Хотя и спокойно.
И мы завалились спать. Вернее, завалился Гамлет, а я долго лежала на своей половине кровати и думала, как все же причудливо распорядилась мной жизнь. Разве я когда-нибудь могла подумать, что окажусь в магической академии и у меня будет столько приключений? И столько друзей. Возможно, я до сих пор оставалась идеалисткой, но, чтобы не хотели от меня эти разные мужчины, я все равно считала их друзьями. Вот такой пердимонокль.
— Зоя, — разбудил меня утром Лорд Ректор, — просыпайся. Нам с утра нужно сделать инспекцию поля, где будущие маги учатся владеть оружием. Сегодня как раз должны привести новые мечи и доспехи.
— Зачем магам оружие? — зевнула я, садясь на кровати. — Если у вас есть магия?
— На магию надейся, — нравоучительно заметил мужчина, пихая мне в руки чашку с кофе, — а сам не плошай. И вообще… нам нужно поговорить.
— О чем? — бездумно спросила я, отпивая глоток.
— О том, что ты скрываешь свой возраст и свою внешность, — прямо в лоб сообщил мне Гамлет и успел купировать полотенцем кофейный фонтан. — Я еще раньше заметил, что ты молода и красива, но никак не могу понять, что в этом такого ужасного, чтобы прикрываться еще более ужасным?
— Или ты принимаешь меня такой, — отдышалась я и выдвинула ультиматум. — Или я отравляюсь домой! То, как я выгляжу, — исключительно мое дело. На мое тело ты не претендуешь, и потому до сих пор жив и относительно здоров, но все может измениться, если изменится твое мнение. Прости за грубость, но мне так легче жить.
— Зоя, — укоризненно покачал головой Лорд Ректор, — я не для того привел тебя сюда, чтобы уложить в свою постель…
Я моргнула и посмотрела на кровать.
— … Не в том смысле, — поправился мужчина. — Просто мне кажется, что не только мне нужна помощь, но и тебе. Другой вопрос: какая помощь и могу ли я тебе ее оказать?
— Все, что мне сейчас нужно, — подумав, ответила я, выползая из кровати, — у меня есть. И так даже лучше, что ты знаешь — не надо хоть от кого-то прятаться. Не лезь ко мне в душу, и мы останемся друзьями на веки вечные.
На том и порешили. Если у Лорда Ректора и были вопросы, он оставил их при себе. Мы плотно позавтракали, привели себя в порядок. Я даже позволила себе побалдеть в роскошной ванной комнате, пока начальник просматривал и подписывал какие-то бумаги. После чего надела свою униформу, и Гамлет открыл портал на поле, где с утра занимались маги.
И вот что я вам скажу: всего ожидала, но того, что в меня полетят копья, стрелы, мечи, сапоги и шапки, как только я ступила на учебный полигон, я предусмотреть не могла. Слава богу, хоть магией не стали пользоваться. Вот тогда я поняла слова Лорда Ректора о том, что надежда надеждой, но надо что-то и в руках иметь, чтобы от смерти отмахаться.
— Смерть! — вопили все, прячась друг за другом. Только голый по пояс Ромуальд стоял недвижимой скалой и сверлил меня пристальным взглядом. — Смерть пришла!
— Наконец-то! — отмер принц-рыцарь и рванул ко мне. — Наконец-то ты пришла!
Ему наперерез встала охрана и заключила в кольцо, начиная оттеснять в сторону.
— Ваше высочество, — твердил, как заведенный, высокий худощавый мужик в доспехах наизнанку, — вам еще рано встречаться со смертью. Может, она не к вам пришла, чего нарываться?
— Ко мне! — вопил Ромуальд, активно вырываясь из окружения. — Потому что я убью любого, кто только посмотрит в ее сторону!
Понятно, что после этого никто на меня не смотрел и швырялись наугад.
— А ну хватит! — рявкнул Гамлет, взяв дело в свои руки. — Прекратите третировать мою заместительницу!