Как я провел лето

— Ну ты и глупышка, Игорь-Альпин, — засмеялась Халифер, убрала ногу со стула и села на корточки, стуча мне пальцем в грудь. — Думаешь, зачем им этот разлом между вашим и нашим миром? Ваши души всего лишь корм. Я тебе больше скажу, в вашем родном мире о вас уже никто и не помнит. Вы исчезли, словно вас никогда и не существовало. Никто из твоих родных, твоих знакомых тебя не помнит. Твоя родная мать буквально не знает о твоём существовании.

— Звучит, как шутка. Особенно из твоих уст.

— Хах, ну это и правда потешно. Где-то ходит твоя мать и даже не предполагает, что у нее когда-то был сын, — она довольно улыбнулась. Положив ладони себе на щеки, Халифер продолжила: — Но если Анарси всё-таки позволит вам вернуться, все будет как прежде. Но скорее всего она просто пожрет ваши души, и дело с концом. Чтобы вернуться домой, вам придется убить бога. Буквально. Интересное будет зрелище. Как думаешь, хватит-то силенок?

— Сомневаюсь, — честно ответил я, смотря на божество, в божественность которого хоть и верится с трудом, но иного объяснения, откуда она знает мой настоящий облик, кроме как из-за своей божественности, у меня нет. — Так и что ты хочешь от меня? И какой мне резон вообще хоть на что-то соглашаться?

— Ты и правда глупенький, — разочарованно произнесла она, наклонив голову. — Что трагедия для одних, праздник для других, победа на поле боя даёт вам, людям, невообразимые эмоции. К тому же, всегда забавно наблюдать за вами, считающими, что вы сами творцы своей судьбы. Все это меня питает. А ты за короткое время своего пребывания в моем мире уже успел наворотить дел, к тому же, прикончил ту, кого я хотела сделать своей последовательницей. Мои условия просты. Ты продолжишь делать, что тебе заблагорассудится, время от времени выполняя мои маленькие просьбы, а я взамен поделюсь с тобой своей силой.

— И что же, я смогу рассчитывать, что ты в трудный час явишься и разрулишь мои проблемы? — хмыкнул я, а Халифер засмеялась так звонко и искренне, что мне даже не по себе стало. Правда, стоит отметить, что хохот у нее заразительный.

— Нет, конечно! Ты всего-навсего получишь часть моих сил и будешь распоряжаться ими, как посчитаешь нужным, а я буду и дальше заниматься своими делами и наблюдать за тобой и ставить палки в колеса другим божествам, которые захотят тебя убрать. А они захотят, будь уверен. Это уже невообразимая помощь и щедрость с моей стороны, — фыркнула она, наконец, перестав смеяться. — Рассчитывать на большее и, уж тем более, ставить свои условия, было бы наглостью с твоей стороны.

— Для божества ты слишком уж наивна, если думаешь, что я не могу отказаться.

— Нет, это ты слишком наивен, если думаешь, что можешь, — улыбнулась она, обнажив зубки. — Если я пожелаю, то абра-кадабра, и опа, ты испарился, вжух. Но ты мне нравишься, поэтому я предлагаю тебе сделку в добровольно-принудительном формате. Откажешься, и я просто убью тебя. Или оставлю тебя какому-нибудь другому богу, который не захочет с тобой церемониться. А если согласишься, то мы с тобой будем лучшими друзьями. Сможешь гордо заявлять всем и каждому, что ты Альпин Лоуренс-Нильд, благословенный Всемогущей Халифер!

— Ты не всемогущая, сама же сказала.

— Неважно. Ну так что?

— Ты гарантируешь, что не будешь лезть в наши дела?

— Какое мне дело до твоих дел, Игорь? Я просто хочу упиваться твоим весельем и страданиями, что ты причинишь другим, а для чего ты будешь это делать мне, мягко говоря, плевать, — обиженно ответила Халифер, словно я сказал что-то неприятное для нее. Она взяла бомбу в руки и показала мне фитиль, который догорит через несколько мгновений. — Тик-так, тик-так.

— Ладно, черт с тобой, — цыкнул я, и Халифер расплылась в довольной улыбке. Все фитили в одночасье затухли. Бросив бомбу куда-то в сторону, девица встала во весь рост, поцеловала свою ладонь и шлепнула меня по лбу. — Вот и славно. Счастливо оставаться, чмок в пупок.

Картина перед глазами моментально переменилась. Я несколько раз моргнул, осознавая, что сижу на том же туалете, на который сел изначально ещё до разговора с этой девицей. Сведя брови вместе, помассировал переносицу.

— Привидилось что ли...? — пробормотал я, непонимающе смотря на дверь кабинки.

— Нет, — на ней тут же появилось чёрное склизкое пятно, из которого высунулась рука Халифер. Она бесцеремонно швырнула в меня какой-то ошейник и тут же испарилась, словно ничего и не было.

— Какой сюр... — сокрушенно вздохнул, подняв ошейник с пола.

Черный с какими-то непонятными серебряными узорами, напоминающими игральные карты, но с неизвестными мне мастями, на бляхе россыпь белых кристалликов. Покачав головой, надел его, и он тут же затянулся на моей шее, притом я вообще его не ощущаю, словно он всегда был на моем теле. Попытался снять, но ошейник не поддался, прилип намертво.

— Класс, — раздражённо цыкнул я и встал на ноги. Туфля свалилась с меня. Лямки не застегнуты. Черт. Наклонился, чтобы застегнуть.