Как я провел лето (СИ)

— Наши крылья вытесняют другие органы. Твое сердце, — вампир когтем постучал меня в ту же точку, что и себя несколько секунд назад. — Здесь. Выпустишь крылья, и оно опустится. В этом мы немного схожи с оборотнями. Из сердца тоже могут опускаться, разве что они это контролируют.

— Вот как? — я растерянно положил ладонь себе на грудь, пытаясь на ощупь определить, откуда идёт сердцебиение. — Спасибо, господин. Но почему вы продемонстрировали на себе?

— Ты слишком слаба, чтобы причинить мне какой-то вред, — ответил он, смотря мне в глаза. — Но достаточно умна и уверена в своих решениях, раз пришла сюда, будучи хоть и лишенной памяти, но всё-таки охотницей на вампиров. Если же ты пришла сюда, надеясь на удачу, то ты идиотка, но я не рассматриваю этот вариант, раз ты сумела додуматься до столь изощренного способа истреблять людей и выискивать предателей, — говорит про мой план, предложенный Гаруде. Разумеется, он в курсе. — Будет глупо, если ты умрёшь в бою с вампиром просто потому, что не знаешь, куда бить.

— И тем не менее, вы могли показать на мне.

— Серебро мне не вредит. Тебе же — да, — Николас отвернулся и продолжил идти. — Мне не хотелось бы ранить тебя без веской на то причины.

— Вы весьма великодушны, господин, — подметил я, последовав за ним.

— Не со всеми, — ответил он, выходя, наконец, из зала. Мы направились дальше по коридору.

— Почему не со всеми?

— Среди вампиров, как и среди людей, полным полно идиотов без царя в голове. Ты себе отчёт в своих действиях даёшь, такие соратники на вес золота.

— Сочту за комплимент.

Николас поднялся по винтовой лестнице. Я шел следом за ним. Последний этаж. Коридор здесь сильно короче, чем на других этажах. Комнаты, судя по всему, являются башнями замка.

Вампир подошёл к одной из дверей. Приколочена табличка. Ванесса. Похлопав глазами, окинул взглядом другие двери. Таблички есть на всех. На соседней написано «Шварц».

— Незнакомое имя… — тихо произнес я, завязывая новый разговор с Николасом. Имя Шварц мне всё-таки знакомо. Гайдель упоминал его, как правую руку Нильда. Но сейчас этот пост занимает Цестис. Хм…

— Запомни его до конца своих дней, — в голосе чувствуется угроза. Николас смотрит на меня искоса, в глазах гнев вперемешку с болью. — Так звали ту, чью жизнь ты оборвала.

— Мне жаль, господин… — прошептал я, склоняя голову.

Он провернул ключ в двери и открыл. Мне стало не по себе. Это комната его дочери, которую убила Альпин. Зачем он меня сюда привел? Прикончить хочет?

Николас вошёл внутрь и встал рядом с прикроватной тумбой. На ней большая шкатулка. На первый взгляд, в помещении ни пылинки, а значит, его регулярно убирают.

Вампир сдвинул замки на шкатулке и медленно ее открыл. Внутри, на бархатной подушке, проминая ее своим весом, лежит револьвер с лезвием под дулом. Взяв его за ручку, Николас наставил на меня оружие. Я посмотрел в дуло. Ясно. Сопротивляться бессмысленно, да…? Глаза сами собой закрылись.

— Это единственный способ, которым я могу искупить свои грехи…? — шепотом спросил я. Меня ткнули в грудь прикладом. Открыв глаза, непонимающе посмотрел на Николаса. Револьвер висит на его пальце.

— Ты застрелила Ванессу из этого крикета, а потом сдала его в ломбард. Я хочу, чтобы это оружие продолжило тебе служить. Чтобы оно стало для тебя напоминанием, что ты убила из него мою единственную дочь. Дочь того, кто принял тебя в семью даже после всех бед, что ты нам причинила, — гнев в его глазах утих. Осталась лишь горечь. Я осторожно взял крикет двумя руками. На рукояти выжжено имя. Ванесса. — Это единственное, что напоминает мне о дочери, помимо ее портрета…

— Мне очень жаль, господин… — тихо ответил я, неуверенно держа оружие в руках. — Вы уверены, что хотите отдать его мне…?

— Нет. Но я бы хотел, чтобы наши враги испытывали тот же ужас, что и Ванесса в тот день. Но на сей раз это оружие будет принадлежать другой тебе, и нести смерть оно будет не моей семье, а нашим врагам, — Николас вышел из комнаты, взглянул на стену зачем-то, а затем закрыл за собой. Я все это время стоял перед дверью на расстоянии метра. Повернувшись ко мне спиной, вампир напоследок добавил: — Береги его.

— Да, господин, — тихо ответил я, опустив взгляд на крикет в своих руках.

XVI. Казнь

Держу в руках бокал, наполненный кровью. Слегка покачал его, словно вино. Второй рукой подпираю голову. На большом круглом столе, размещённом в центре помещения, стоит бутыль. Та самая, которую мне преподнесла Гаруда.

Поставил бокал на стол и вздохнул. М-да. Мне противна сама мысль о том, чья эта кровь, и из-за кого именно она налита в бутылку. Я отвратителен.

Но сделать ничего не могу. Хоть я и не человек, но утоление жажды и голода — точно такая же физическая потребность, как вода и еда у любого человека. У меня нет выбора. Под боком нет Рио, которая любезно напоила бы меня своей. Так что остаётся только брать из погреба бутылки с кровью той несчастной служанки. Надеюсь, что она станет последним человеком в списке тех, чью кровь я пил.