Наверное, Сашка почувствовал себя виноватым, потому что через пару дней после отъезда Крис позвонил мне и пригласил в гости. На семейный ужин. И, хотя я понятия не имел, что такое семейный ужин, пришлось идти.
Дверь открыла миниатюрная голубоглазая блондинка и пропела нежным голоском:
- Привет, проходи. Я Светлана, жена Саши. Очень рада с тобой познакомиться.
Тут из комнаты выбежал мальчик лет четырех и, увидев меня, остановился в нерешительности.
- А это наш Кирюша, - сказала Света, обнимая ребенка. - Саша назвал его в твою честь.
Я снова почувствовал себя сволочью: лучший друг назвал сына в мою честь, а я не знал этого. Потому что ни разу не поинтересовался даже, как его зовут…
Я был очарован Саниной женой. Веселая, остроумная, приветливая, искренняя и открытая девушка моментально располагала к себе. С ней, кажется, невозможно было не найти общего языка. Она с интересом слушала истории о моей жизни заграницей. Потом спросила:
- Кир, а что ты собираешься делать здесь? Думал уже об этом?
- Я устроился на работу барменом, - сказал я не без гордости. - Вот собираюсь Кристину обрадовать…
- Кристина это та твоя девушка, от которой ты сбежал? - спросила Света.
Она спросила без иронии или издевки, возможно, немного удивленно, зато Сашка не выдержал и громко засмеялся.
- Да, Кир, - сказал он, немного успокоившись, - Она обрадуется! Будет просто счастлива. А ты не думаешь, что ей плевать?
Весь мой энтузиазм, вся радость от работы мгновенно улетучились.
- Она просила меня найти работу…
- Бармена? - спросила Света.
Я не смог ответить. Саша больше не смеялся. В его глазах появилось даже что-то вроде сочувствия. Похлопав меня по плечу, он сказал:
- Прости, старик. Молодец, что нашел работу. С чего-то же нужно начинать!
Больше мы не возвращались к этой теме, и остаток вечера прошел в теплой и непринужденной обстановке. На прощание Саша сказал мне:
- Кир, не наделай глупостей. И, если будет что-то нужно, обращайся.
Я вышел а улицу, в дождливый ноябрьский вечер. У них дома было так тепло и уютно, так радостно и светло! Это была картина идеальной жизни. Муж, жена, ребенок. Вкуснй ужин, тепла постель… Я заплакал. Я не завидовал Саше, нет, я искренне радовался за него. Я плакал от осознания своей собственной никчемности, ненужности и потерянности. “С чего-то же нужно начинать”, - сказал Саша. Начинать с нуля в моем возрасте? Больно и страшно. Да, именно боль и страх овладели мной в этот вечер. Я мечтал, чтобы он скорее закончился.
Работа бармена в небольшом ресторанчике, куда я устроился, не имела ничего общего с работой в Вегасе. Но, с другой стороны, в первый же день открылись радужные перспективы левого заработка. Я работал почти сутками, стараясь поменьше времени проводить в квартире Кристины. Там было невыносимо. В квартире был сделан ремонт, почти вся мебель была новой, но я то и дело находил следы нашего с ней прошлого. На кухне все еще висели яркие малиновые занавески, которые сшила моя мама, немного потертая обивка дивана, на котором я спал, тоже осталась прежней, среди сувениров на полочках попадались подаренные мной безделушки. Но я не чувствовал себя здесь дома, эти свидетельства моего былого присутствия только еще острее подчеркивали то, что я остался в прошлом. И оттуда нет возврата.
В воскресенье у меня был выходной, и я с нетерпением ждал приезда Кристины. Еще в субботу я загрузил холодильник продуктами и готовой едой, расставил по комнатам вазы с разными цветами и даже купил торт. Крис запретила ее встречать, но я выпытал у Славика номер вагона и, купив еще один букет цветов, приехал на полчаса раньше положенного времени.
Она вышла из вагона, сразу увидела меня и приветливо улыбнулась.
- Спасибо за розы, - сказала она, по-дружески поцеловав меня в щеку.
Я замер и не мог пошевелиться, ее губы словно обожгли меня.
Увидев украшенную цветами квартиру, Кристина пришла в восторг, который даже не старалась скрыть.
- Кир! Ты меня просто поразил! - воскликнула она. - Я даже не знала, что ты способен на такие жесты!
- Ну а я не знал, как прекрасно ты готовишь, - ответил я, осмелившись взять ее за руку.
Она улыбнулась, снова прикоснулась губами к моей щеке, но руку убрала.
Еще больше она удивилась, увидев полный холодильник. С удовольствием позавтракав, сказала:
- Кир, спасибо тебе огромное! Правда, мне очень приятно.
- Ты хорошо съездила? - задал я единственный волнующий меня вопрос.
- Да, отлично! Представляешь, мы два дня вообще не вылезали из кровати, даже не одевались! - счастливо улыбаясь говорила она.
От этих слов у меня внутри поднялась ледяная волна ревности. Но я заставил себя улыбаться.
- Ну а потом я помогала ему с работой.
- А он сам не справляется?
- Дело в том, что бизнес-план мой, и, конечно, мне легче его реализовывать. Кроме того, Юрка не очень разбирается в дистанционном управлении, там своя специфика.
- А ты разбираешься? - спросил я.
- Если помнишь, я училась неплохо. И опыт у меня определенный есть.
- Ты, кстати, институт закончила? - спросил я невпопад.
Кристина немного изменилась в лице и сказала: