Как я стал боевым магом

— Требуется голосовое подтверждение о снятии объекта с охраны, — произнесло создание низким басом.

— Код «семнадцать ноль два, тревожный сон».

— Код получен, допуск личности к операции подтвержден. Оповещаю о санкционированном вскрытии.

Фантом снова завис в своем штатном углу. А чиновник все стоял и смотрел, но уже не улыбался. Теперь он чувствовал себя не в своей тарелке. Люди ходили вокруг него, словно мимо незаметного привидения.

Я успел переодеться в камуфляж, получить автомат Калашникова и пистолет Макарова, позавтракать и нацепить на себя легкий бронежилет. Бойцы нацепили тяжелые кирасы, мало ли что. Белкина тоже влезла в свою серую полицейскую облегченку, несмотря на то, что Семерский пытался надеть на нее тяжелый армейский бронежилет.

— Господа! А можно и мне что-нибудь? — подал голос Манкин.

— Чего? — отозвался Семерский.

— Ну бронежилет хотя бы и каску.

— Каска на стройке, у нас шлем.

— Ну шлем. Какая разница?

— Сто баксов, — проговорил командир, жестом отправляя одного из подчиненных за экипировкой.

— Я потом, у меня нет столько с собой, — затараторил Манкин.

— Ты что, шуток не понимаешь? — разразился негодованием Семерский.

— Какие уж тут шутки.

— Там в администрации решили лоха на убой отправить? — словно размышляя вслух, произнес Максим Евгеньевич.

— Что вы себе позволяете? — возмутился Манкин.

— Да не психуй ты. Сам говорил, что не до шуток. Ты нежить хоть раз видел?

— Нет.

Народ замер в ожидании развлечения. Старый маг подмигнул кому-то из товарищей.

— Мы тут упыря поймали, не желаешь взглянуть?

— Нет. Может, потом?

— Зря, зря.

Сияющая как медный таз Света, стоящая в сторонке с паспортом в руках, зажала ладонью рот, давя смех, и юркнула за спиной у чиновника на кухню. Началось импровизированное представление.

Из кухни в наручниках вышла шатающейся походкой новоиспеченная гражданка Темнова. Честно, если бы увидел ее такой ночью в переулке, точно влепил заряд помощнее, не задумываясь. Волосы растрепаны, глаза закатились вверх, белки налились кровью. Изо рта торчат иглы клыков. По губам и подбородку течет красная гуашь, которую в прошлый раз забыл сын Семерского. Хрипящее создание бросилось к толстяку, но сзади ее держал на каком-то ремешке, накинутом на пояс, один из солдат.

— Кровь, кровь. Дайте мне его, — выдавила из себя неживым голосом Света.

Чиновник неотрывно смотрел на вампиршу круглыми глазами. Он мелкими шажками попятился назад, а потом уперся в один из столов.

Все бы ничего, но Чупыркин решил подлить масла в огонь. Он достал из своего сейфа трехлитровую банку и бросил ее на пол. Стекло со звоном разлетелось, оттуда выскочил крысиный каннибал, которого я поймал на первом своем задании, а потом отдал чародею-коллекционеру.

Жутковатая тварь с диким писком стала носиться по помещению. Завизжала Оксана и забралась на стол. Вот уж не думал, что мертвая может чего-то бояться.

А у чиновника сдали нервы. Он безвольной тушкой осел на пол, выронив свою заветную папку.

— Евгенич, какого черта ты притащил эту хрень? — заорал Семерский.

— Спокойно, я сам все подмету, — ответил Чупыркин.

Он щелкнул пальцами, и сущность замерла, как испуганная мышь на крупе. Маг достал из того же сейфа переноску для кошек и запихнул туда крысу-мутанта. Та тихонько шевелила четырьмя мордочками с длинными усами.

— Какого черта? — повторил Семерский.

— Меня отправили в школах показательные занятия по нечисти провести, решил с собой взять это, Марфу и Оксану. Она не против.

— Почему я ничего не знаю?

— Я говорил. Еще три дня назад. Ты даже угукнул в ответ.

— Ну, знаешь, у меня голова не дом советов. Мог бы напомнить.

— Ладно, в следующий раз напомню.

— Да ну тебя ко всем чертям, Евгенич. Теперь сам приводи его в чувство, — произнес обиженный Семерский, махнув на валяющегося Манкина.

Тот вздохнул и нагнулся к чиновнику, с которым нам предстояло покорять дикие леса и преодолевать препоны нечистой силы.

День начался не очень хорошо, зато весело.

Глава 21

Генератор синхронизационного поля погрузили в багажник недорогого внедорожника, что принадлежал Манкину. Шнур был длинный, и потому без проблем дотянули его до прикуривателя, подключив через специальный переходник. Сорок ватт, которые прибор получал из сети автомобиля, — это не так уж много, но если тянуть нить силы достаточно долго, то можно накопить порядочный заряд.

Я посмотрел на нелепо выглядящего в дорогом костюме и зеленом бронежилете чиновника. Тот нервно вцепился в руль и глядел прямо перед собой.

— Ты хоть знаешь, куда ехать?

— Примерно.

— Что значит — примерно?

— Точных координат нет. Есть только не очень четкие указания.

Манкин расстегнул молнию на папке и протянул мне помятый листок, сложенный вчетверо. Я принял его и развернул. Это походило на детскую шараду или на каракули пирата из книжек Стивенсона.

— Что там? — спросила Александра, зажатая на заднем сиденье меж двух бойцов.

Ее выручало только то, что она была достаточно худенькой и сама много места не занимала.

Я начал читать вслух: