Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 2 (СИ)

Я страдальчески взглянул на Кас, и она как будто смягчилась.

— Но если вы ввяжетесь, я сделаю всё, чтобы помочь вам победить.

Ещё один квест сверху той горы, что уже начала опасно шататься. За неполный месяц я открыл лишь небольшую часть Полуночи и даже не мог нормально связать очищенные области воедино. Я едва нашёл порошок для Терры, чтобы изготовить такую простейшую вещь, как противоядие. А теперь придётся искать предметы, которые могли быть запрятаны в самые тёмные углы замка — всё ради призрачного шанса узнать, где добыть дракона. Правда, таинственный незнакомец не был в курсе, что у меня под рукой имелось подходящее средство для поисков.

— Луна, проводи гостя в его покои. Уважаемый Альхирет, я загляну к вам, когда у меня освободится время.

Тот отвесил мне изысканный поклон.

— Не торопитесь, лорд Виктор. И благодарю вас за оказанную честь! Вы не пожалеете, обещаю.

Невероятно, но после всех моих мучений, сражений, переговоров и очищений внутренний двор всё ещё считался «загрязнённой» территорией! Я уже начинал подозревать, что это место проклято или вообще считается отдельной «комнатой», «босс» которой всё это время прятался где-то под фонтаном. Так или иначе, это означало, что не только лазарет, но теперь и сад были отрезаны от основного очищенного куска замка. Я не собирался в ближайшее время приглашать дриаду на роль советницы, но всё равно, проблемы на пустом месте.

Один плюс: колючие кусты расступились, открывая мне тропинку, ведущую в сад. У меня складывалось ощущение, что сделали они это крайне неохотно, так как успели вдоволь напиться моей кровушки и хотели ещё. Надо будет поговорить об этом с дриадой… если мы когда-нибудь сможем нормально поговорить.

Я нашёл зеленокожую леди на берегу озерца, рядом с которым теперь росло её личное дерево. И росток, и она сама выглядели заметно лучше чем вчера, и в качестве приветствия я получил радостную улыбку и взмахи руками. Одежды, к слову, она себе так и не раздобыла.

— Как самочувствие? — спросил я, и тут же поправился, вспомнив о правилах нашего общения. — Получше?

«Да».

— Всё ещё не можешь говорить, да?

«Да».

— Давай определимся по паре моментов. Меня зовут Вик, и я вроде как тут хозяин, но подвигов от тебя требовать не стану. В первую очередь заботься о саде, приходи в себя. Иногда я попрошу вырастить то или иное растение для лазарета — справишься?

Пауза. «Да».

— Так, теперь вопрос посложнее. Полагаю, ты не помнишь своего имени?

Пауза. «Нет».

— Хочешь, чтобы я дал тебе новое?

Она закивала с энтузиазмом — «Да!»

— Я могу выбрать что-то сам или ты можешь подсказать — решай.

Дриада замешкалась на миг, затем отошла в сторону и глубоко наклонилась под старой лиственницей, моментально заставив меня покраснеть и отвернуться. Да. Одежда. Ещё одна тема на недалёкое будущее, чтобы с ней обсудить.

Вскоре она вернулась, протягивая мне полные ладони опавших иголок — вперемешку зелёных и сухих. Я поскрёб в затылке.

— Игла?

«Нет».

— Листва?

«Нет».

— Хм-м. Зелень?

«Нет!»

Вот же блин, сам предложил ей подсказать, и сам выгляжу идиотом. Мне тут ещё вскоре другие загадки разгадывать, а даже с этой справиться не могу. Заметив моё замешательство, дриада переложила иголки в одну ладошку, взяла несколько, перетёрла между одеревеневшими пальцами и поднесла мне ближе к носу. Я вдохнул знакомый запах и улыбнулся.

— Хвоя?

«Да!»

Иголки отправились в воздух, словно конфетти, а дриада по имени Хвоя без предупреждения обхватила меня за шею и прижалась в долгом поцелуе.

Её губы были сухими и неожиданно горячими. Теперь я ощутил не только запах, но и вкус хвойных иголок, терпкий и горьковатый, который невозможно было перепутать ни с чем. И ещё кое-что. Тёплое, трепетное чувство. Словно в последний тёплый день в середине осени задремал, привалившись к дереву, впитавшему тепло октябрьского солнца. Дереву, что росло здесь, когда ты только родился, что знает тебя лучше всех, пусть и не может сказать об этом…

Хвоя отстранилась от меня, сияя в улыбке, а я слегка пошатнулся, чувствуя головокружение — как и после получения силы Терры. Моё тело, правда, не спешило меняться или исчезать — это, пожалуй, был плюс. Корой я тоже не покрывался, ветки из меня не росли, кожа не деревенела. Но Хвоя передала мне свою силу, я понимал это, пусть и не мог осознать природу этой силы.

Блин, и ведь нормально не спросить!

— Извини, ты не подскажешь…

«Да». Дриада кивнула и указала на свои древесные рога. Я непонимающе моргнул.

— Прости, что?

Она вздохнула и взяла мою правую руку в свою, затем опустив её на рог — тот, что я вчера отстрелил, но сегодня выросший заново. На ощупь рог был еле тёплым и в ладони возникло ощущение покалывания, как от легчайшего электрического тока. Я продолжал недоумевать, и Хвоя повела мою руку, опуская её ниже — по волосам, щеке, шее, плечу, небольшой округлой груди… Причём делала она это без малейшего эротического подтекста, но сосредоточиться было крайне нелегко! Наконец пройдясь по всей дриаде, сверху донизу, моя рука застыла на почве у нас под ногами — пришлось присесть на корточки.