Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 4

Проходы были расчищены, но трюков у меня в запасе больше не осталось, а сколько ещё мимиков хранилось в бездонном арсенале сокровищницы — неизвестно. Гвардейцы, гноллы и Адель с явным сожалением отступили и направились к выходу, следом за ними потрусили довольные дракончики.

В это же время я накинул «Вуаль», сконцентрировавшись так, как будто от этого зависела судьба человечества. Десять осторожных шагов до ближайшего сундука — не мимика, самого обыкновенного, но достаточно объёмного и совершенно пустого. Дальше дело за малым — забраться внутрь и тихонько прикрыть крышку, стараясь не вертеться и дышать пореже.

У меня в запасе оставалось добрых четыре часа. Если план сработает, то до рассвета сокровищница будет в моих руках.

Глава двадцать третья

Внутри сундука было тесно и пыльно, но «Метаморф» помог устроиться так, чтобы это не вызывало дискомфорта. Никогда бы не думал, что использую одну из своих сильнейших способностей для подобных целей. В каком-то смысле я сейчас представлял из себя мимика наоборот — человек внутри сундука, маскирующийся под сундук…

Пожалуй, о некоторых вещах лучше было и вовсе не задумываться.

Снаружи царила тишина — достаточно долго, не меньше получаса. Чтобы не заскучать, я вышел в режим дальнего зова и проверял состояние слуг Полуночи. К моему немалому удивлению среди огоньков души обнаружился новый — принадлежащий Александру. Он светился иначе, чем Кас, Луна и другие — более тускло, едва заметно, но всё же светился. То ли Полночь приняла его за «своего», при этом не накладывая серьёзных ограничений, то ли здесь работал какой-то другой принцип — неясно. В любом случае, теперь я спокойно наблюдал, как командир моей гвардии движется на подъёмнике наверх. Сопровождающий его отряд я разглядеть не мог, но Александр бы скорее снова иссох до состояния мумии, чем бросил бы своих людей и других подопечных. Следовательно, гвардейцы, гноллы, Адель и дракончики в безопасности.

Чего не сказать про меня. Но ведь и идея принадлежала целиком мне.

Сокровищница до сих пор действовала как типичная «китайская комната», или, если говорить более современными терминами, нейросеть. У неё имелось определённое количество шаблонов ответа, заготовленных под ряд типовых ситуаций. Появление одинокого приключенца — один шаблон, атака вооружённого отряда — другой. При этом, например, мой статус хозяина она полностью игнорировала. Либо прежние хозяева не добирались до этого места последние лет двести-триста, либо напротив, хранительница потеряла разум относительно недавно. В любом случае, я собирался как следует проверить эту теорию, и если она верна, то добраться до центра сокровищницы незамеченным. Шаблон поиска «вора под невидимостью» тоже наверняка существовал — в прошлый раз меня нашли довольно быстро, несмотря на «Вуаль». Но я был уверен, что все реакции прорабатывались задолго до приближения мародёров к сокровищнице. А вот чтобы кто-то решил спрятаться внутри после большой драки…

Спустя полчаса раздались звуки. Кто-то или что-то передвигалось снаружи, шаркало и шуршало, скрипело и бормотало. Это продолжалось недолго — не больше пяти минут, затем всё затихло. Но тоже ненадолго — жутковатые звуки шагов сменил дикий скрежет, словно кто-то волочил здоровенный каменный куб по таким же каменным плитам пола. И хотя казалось, что мои уши не выдержат чудовищного шума и вот-вот начнут кровоточить, сложно было выгадать лучший момент для смены позиции.

Я приоткрыл крышку и частично вылез, частично вытек наружу — опять же, на что приходится растрачивать могущество «Метаморфа»? Вокруг царила кромешная тьма, но я тут же накинул «Вуаль» и замер, чтобы не выдать себя, дать эффекту еды Кулины подействовать и спокойно оценить обстановку.

И тут, прямо скажем, было, что оценивать.

Стены двигались. Они двигались медленно и тяжко, смещаясь сантиметр за сантиметром в разные стороны, где единым массивом, а где и буквально по одному блоку за раз. Будто у каждой из стен был свой характер, свои особенности, и они действовали согласно невысказанным принципам. Форма комнаты менялась, расширялась, в полу открывались и тут же закрывались дыры, куда ссыпались щепки и прах павших мимиков. Следы битвы таяли на глазах, а спустя минуту дыра побольше жадно поглотила сундук, в котором я до этого прятался. Хорошо, что мне не пришло в голову состорожничать и задержаться там до окончания движухи.

Но что важнее всего — комната преображалась не по своей воле. В центре помещения застыла фигура с воздетыми руками, жестами которых она дирижировала, направляла происходящее. Сперва мне показалось, что это женщина в серой робе, тянущейся до пола. Следить за её движениями было неуловимо неприятно; они напоминали подёргивания заводной куклы, и куда сильнее, чем у Адель или даже её более примитивных собратьев-автоматонов. А спустя пару минут мои глаза окончательно адаптировались — и по спине пробежал ворох мурашек.