Как я строил магическую империю (СИ)

— Нужен огонь! — крикнул Влад.

Нужен, но, даже если я сейчас всем зачарую оружие этой стихией, ковырять мы его будем до вечера и точно не обойдётся без жертв. Можно, конечно, убежать и, подготовившись, встретить его у деревни, но что будет, если он не пойдет за нами? Другие деревни нападения ждать не будут, и он может убить многих. Нет, надо решать здесь и сейчас.

— Всем отойти! — крикнул я и извлёк из кармана малую жемчужину огня.

Эх… Даже если умудриться найти её на рынке, то ей цена не меньше ста тысяч рублей. Жаба душит, но делать нечего.

— Эй! Тварюга, сюда смотри! — заорал я и, для привлечения внимания взяв меч на манер копья и зарядив его огнем, швырнул его в толстый ствол.

Дерево взвыло и обернулось ко мне. Ого! У него и зубы в дупле прорезались. И это дупло находилось над самими корнями, являясь идеальным местом для удара.

Я сконцентрировал энергию в ладони и сформировал огненный шар. Вернее, шарик. Он был размером чуть больше жемчужины, и именно её я сделал его основой. Моя энергия слилась с энергией драгоценного камня, и уже через секунду он полыхал так, что снег у моих ног стал плавиться.

Древень это тоже почувствовал и сделал шаг назад.

— Поздно! — оскалился я и со всей силы метнул шар ему в дупло.

Оранжевый росчерк пронзил воздух, а через мгновение грянул мощнейший взрыв. Горячей волной меня швырнуло в снег, но я быстро вскочил и оглянулся.

Ух ты! Вот это мощь!

Ствол дерева разнесло в щепки, а его крона лежала и ярко горела в снегу. Корни же, лишившись тяжёлой ноши, куда-то ломанулись, но за ними с радостными криками и топорами уже понеслась пятёрка охотников.

— Вас зацепило, ваше благородие! — оглядывая меня, сообщил Влад. — Щёку.

— Да? — Я провёл пальцами по лицу и действительно нащупал царапину и текущую по щеке кровь. — Ерунда. Потери есть?

— Несколько порезов и ушибов. Легко отделались.

— Соберите всё, что осталось от дерева, и заберите с собой корни, — распорядился я.

— Так точно! — кивнул Влад и побежал раздавать указания.

Ну что ж… жемчужину, конечно, жалко, зато я показал свои способности, и, однозначно, моя репутация после происшествия сильно вырастет. Да и части «тел» подобных высокоуровневых созданий, как правило, сильно изменены магией, зачастую из них можно делать очень интересные штуки.

— Как всё закончите, выдвигаемся в деревню! — крикнул я и уселся на тёплый обломок древня.

* * *

Когда мы подходили к деревне, уже было совсем темно.

Крики мы услышали издалека, и я сначала заволновался было, а потом различил, что это точно не крики ужаса и не звуки битвы.

— Неплохо они поработали, — шепнул мне Влад, и я не мог с ним не согласиться.

Отражающийся от снега свет разведённых костров позволил увидеть, что лесорубы оторвались от души и за день расчистили от деревьев солидный участок перед воротами. Сейчас же пришло время выкорчевывать пни. И вот тут сразу почувствовалась рука Свята, да и он сам издалека сверкал рыжей шевелюрой.

Как оказалось, мой помощник ни много ни мало устроил соревнования. Все мужики разделились на группы и по команде наперегонки выдёргивали пни из земли.

Я тут же мысленно поставил Святу очередной плюс. Пусть это и не сильно быстрее, чем вдумчивое выкорчёвывание пней по правильной технологии, зато очень хорошо сплачивает коллектив.

— О, ваше благородие! Не хотите поучаствовать? — заметив меня, проорал рыжий. — По четыре человека в команде! Награду получают две самых быстрых. Одну на четверых, разумеется.

О чём идёт речь, я понял, только когда он указал на уже полупустой ящик его знаменитой настойки. К слову, действительно очень толковой. Градусов тридцать, быстро накатывает и легко без последствий отпускает.

Я быстро прикинул, стоит ли ради демонстрации силы отбирать победу у шести команд, и решил, что нет, достаточно на сегодня подвигов.

— У меня есть идея получше! — сообщил я и по очереди подошёл, и поколдовал над всеми оставшимися пнями.

Сила, конечно, хорошо, но я за продуктивность. И магию.

За моими манипуляциями смотрели с любопытством, но вопросов никто не задавал.

— Правила меняются! — крикнул я, когда закончил. — Теперь в командах будет не по четыре человека, а по два. Итого двенадцать команд. Каждый член победившей команды получает по рублю.

— Так не вытянуть такое вдвоём! — почесал бороду Рыбак.

— Свят, Влад, покажите пример. Без магии!

Мои подчинённые поняли, что я сделал, и, подскочив к ближайшему пню, схватились за выкопанные из земли корни.

— Раз. Два. Три!

Мышцы вздулись на крепких руках, что-то громко затрещало, и пень накренился.

— Ещё раз! Раз. Два. Три!

Разрыхлённая моей магией земля не выдержала, и Свят с Владом и вырванным пнем улетели в сугроб.

— Правила понятны? — крикнул я.

— Да! — заорали воодушевлённые мужики и быстро разбились на пары.

Для поддержания боевого духа я ещё пятнадцать минут постоял с ними, а потом раздал заслуженную награду победителям.

— Чего разорались?! — вырос рядом со мной староста. — Работаем до девяти часов! Пилы и топоры в руки и вперёд!