Как я строил магическую империю (СИ)

На самом деле высшие маги иллюзий могли настраивать фантомов как угодно. Вплоть до того, что те становились осязаемыми и могли видеть во всех спектрах на очень большом расстоянии.

Мне пока это было недоступно, единственное, что я смог сделать, — это настроить зрение моего жучка, чтобы он видел сильное инопланетное излучение. Это позволяло замечать кристаллы и зверушек-мутантов.

— Мелочёвка прямо по курсу в засаде в тридцати метрах.

— Приготовиться к бою!

Мелочёвкой оказались метровые не умеющие летать птицы вроде индюков-переростков. Они выпрыгнули из окон кирпичного дома и, размахивая крыльями с явным желанием заклевать насмерть, бросились на нас.

— Стрелы не тратить! — крикнул Влад, и мужики тут же достали зачарованные топоры, дубины, копья и мечи.

Забой птицы был коротким и жёстким.

Индюшки оказались суетными, громкими, но их длинные клювы могли причинить вред, только если бы попали в уязвимые места, чего мы, разумеется, старались не допускать.

— Я таких ещё не видел! — покачал головой Свят, вытирая меч о перья птицы-мутанта. — Выглядят аппетитно. Может, возьмём одну на пробу?

Я посмотрел на острые зубы, торчащие из-под изогнутого клюва, потом на чёрную пахнущую тухлятиной кровь, а затем перевёл взгляд на рыжего помощника.

— Можем на обратной дороге, когда граф приедет, угостишь его.

— Замётано! — Свят пнул «индюшку» и вернулся в строй.

Мы продолжили путь и чем дальше отходили от берега, тем больше становилось монстров. Для экономии стрел одиночек и не самых опасных гадов мы старались убивать врукопашную, но получалось далеко не всегда.

— Стоп! — крикнул я примерно через километр. — Два лося справа!

Бойцы тут же развернули строй.

— Надеюсь, сработает, — пробормотал Влад и, прицелившись, нажал спуск.

Фух! Хлопок подтвердил, что выбранная мной траектория была верна, а выстрел оказался снайперским и сразу же срубил первого здорового монстра. Второго двумя пулями ликвидировал Свят.

— Привал пять минут, — скомандовал я.

— Что-то случилось, ваше благородие? — подошёл ко мне Влад.

— Да. Перед нами широким фронтом кристаллы. Ищу возможность обойти.

— Кстати, взрывов не было с тех пор, как мы от берега отошли.

— Да.

Я сконцентрировался на том, что видит жучок, и уже через три минуты мог констатировать, что обойти кристаллы не выйдет: они обступили нас буквально со всех сторон, и расстояние между гнёздами нигде не превышало сорока-пятидесяти метров.

— Не пройдём. — Я повернулся к Владу.

— Делаем схрон с огнестрелом?

— Да, но позже. Прямо перед нами, рядом с кристаллами собралось много монстров, в том числе больших, и сначала их нужно перебить.

— Понял! Занимаем позиции для обороны! — скомандовал Влад и махнул рукой на двухэтажный кирпичный особняк, мимо которого мы только что прошли.

Я последовал за бойцами и вскоре зашёл внутрь устоявшего наследия прошлой эпохи. Глаза давно привыкли к темноте и позволяли всё рассмотреть.

А неплохо! Пол и потолок, конечно, не сохранились, и деревья пробили и разрушили крышу, зато есть поперечные балки, на которых можно стоять и на первом, и на втором этаже. Хорошее место для засады.

— Занять места у всех окон! — командовал Влад. — Топорщики и мечники у дверей. Места с лучшим обзором тем, у кого пистолеты.

— У нас ещё два калаша есть, — напомнил Свят.

— Там глушаков нет! Весь лес сюда сбежится, — покачал головой Влад. — Оставим их здесь и при нужде используем на обратном пути. Всё готово, ваше благородие!

— Хорошо! — Я достал манок и, активировав его, по высокой дуге швырнул метров на тридцать вперёд.

Полезная, хоть и недешёвая штука, размером и формой напоминающая теннисный мяч. Разумеется, тоже магическая. Не светится и шума не издаёт, но выпускаемые ей волны созывают всех монстров в радиусе семидесяти метров. У меня с собой был и в два раза более мощный экземпляр манка, но его я решил приберечь.

Бойцы замерли, и в доме наступила тишина. Но продлилась она недолго.

Сначала появился далёкий и неразборчивый шум, но очень быстро он превратился в треск веток, скрип снега под лапами и рычание. А вскоре тьма ожила и зашевелилась.

— Из луков стрелять только наверняка. Огнестрелом только больших! — скомандовал Влад.

Тем временем самые быстрые мутанты достигли манка и с шипением и рёвом начали за него драку. Первым не повезло проглотившему магический механизм волку, на него тут же налетело двое сородичей, принявшихся доставать желаемое из его брюха. В следующую секунду на образовавшийся рычащий клубок накинулись две твари побольше, а дальше вообще стало ничего не разобрать — это места достигла сразу большая волна мутантов.

Особенно радовали некоторые попадающие в радиус действия манка летающие твари: они вели себя как смертники — складывали крылья и врезались в толпу.

— Они так задорно за него бьются, — прошептал стоящий рядом Свят.

— Поучаствовать хочешь?

— Да я бы лучше туда гранатку метнул, а ещё лучше пяток.