Как я украла ректора

Об этой истории я прочитала в «Вестнике магических академий», когда отбывала очередной вечер в комнате успокоения, а домашнее задание было сделано. Но не мог же Макграт изучить все газеты, скопившиеся за годы его отсутствия?

Заканчивал бы он побыстрее, от духоты и влажности у меня закружилась голова и в левый глаз будто штырь воткнули.

– Помню, но Седрик пропадал всего на триста лет, а до этого преподавал долгие годы. У вас же, судя по всему, нет никакого опыта. И, Кей, скажу откровенно, – Лоусон отложила его диплом и устало потерла висок, – это не самая легкая работа. В ваше время, если студент не успевал по какому-то предмету, его могли и молнией ударить, а сейчас все иначе. Только разговоры и убеждение, даже в отношении самых отъявленных хулиганов. Не далее как вчера студент осквернил саркофаг самого ректора Макграта…

У меня похолодели пальцы, а желание сбежать стало и вовсе нестерпимым.

– …И запихнул ему в руку подарочную открытку к Любоведню. Я знаю, кто это сотворил и как, но все, что могу – сделать им выговор и сообщить родителям о том, чем здесь заняты их детки. Даже убираться на кафедре магозооведения их не отправить: в прошлый раз после такого наказания оттуда исчезло двое вспыхлей, до сих пор найти не можем.

– Если двое, то скоро вспыхли посыпятся изо всех щелей, – Макграт просиял и подался вперед, чтобы оказаться лицом к лицу с Лоусон. – Я понимаю ваше недоверие, оно оправдано и делает честь вашему профессионализму, но позвольте мне показать себя. Придумайте испытания, любые, если пройду – то я получу место! Если нет – то позвольте остаться в академии хотя бы сторожем. Харпер – единственная ниточка, которая связывает меня с жизнью. Тогда, тысячу лет назад, в схватке с Филчем я плечом к плечу стоял с величайшими героями прошлого. После из-за ран погрузился в сон архимагов на целые века. Так ужасно, ведь я не видел, как выросла другая моя названая дочь, не отвел ее в магическую школу, не гонял парней…

Не спас мир от Ледяной Стервы скорее. Но Макграт рассказывал так проникновенно, что я чуть слезу не пустила, а Лоусон сжала пальцами переносицу.

– Окончательное решение все равно будет за ректором, – ответила она, – но я бы в качестве испытания попросила вас найти вспыхлей и вернуть их на место, провести пробное занятие со старшекурсниками и…

Отремонтировать столы и стулья в большом лекционном зале. Те уже не просят, а умоляют обратить на них внимание, но маги-боевики, как правило, не сильны в бытовых заклинаниях, положенный академии по штату столяр, он же ночной сторож, он же сантехник, он же садовник, слишком ценная и занятая персона для такой мелочи. Но в открытую в такой проблеме Лоусон не признается, гордость не позволит, а Макграт ни за что не догадается сам.

– Убедить ректора, что вы нужны академии, – закончила декан.

– Тогда стульями в большом зале я займусь сам, – нагло подмигнул Макграт, – на добровольной основе. Все равно у меня полно свободного времени. Спасибо, Аманда, вы себе представить не можете, как много сделали для меня!

Договорив, он накрыл ладонь декана своей ладонью и снова лучезарно улыбнулся. А мне стало так плохо, что стошнило бы на месте, не выскочи я в коридор. Здесь было намного прохладнее, а из приоткрытого окна дул свежий ветер. Как ненормальная, я понеслась туда и наполовину высунулась наружу, хватая ртом воздух.

Да что со мной такое? Никогда ничего подобного не происходило! А еще снова разболелось плечо и будто бы опухло, потому как рукав блузы давил сильнее обычного. Но долго нежиться под ветерком все равно не выйдет: скоро начнется первая пара, а до аудитории далеко.

Я нехотя отошла от окна и тут же влетела в Гаррисона.

– Ты вся зеленая, не считая синяков под глазами. Заболела, Тейт?

Он протянул руку, и я задумалась. Чего он хочет? Получить обратно свитер? Не выйдет, он спрятан в хранилище найденных вещей вместе со всем хламом. Может, Гаррисону нужен хрюня? Обойдется! Как и с процентом от моего выигрыша.

– Рюкзак, Тейт! – он сам снял его с моего плеча и повесил себе. – Если решишься на отношения, не заводи себе сразу живого парня, потренируйся на чем-нибудь.

– Да есть тут один кандидат… – я смерила Гаррисона взглядом, отметив, что и он выглядел неважно и снова напялил очки. – Вот его точно не жалко.

– Ты бессердечная, Тейт. Признавайся, не дают покоя лавры Ледяной Стервы?

– Угу, и ты сильно рискуешь, когда крутишься рядом.

Гаррисон закатил глаза, но не отстал от меня ни на дюйм. Если признаться, шагать по коридору без рюкзака было удобно и приятно. Особенно поймать мимоходом полный ненависти и обиды взгляд Клариссы. Ани же сложила ладони и переплела пальцы, умиляясь такой красивой паре. Чувствую, вечером мне предстоит новый этап расспросов. Пыточных дел мастер будет подготовлен, сосредоточен и непреклонен.