Как информация управляет миром

Стоимость рыночных взаимодействий была уменьшена непосредственно путем снижения тарифов и усовершенствования технологий доставки и коммуникаций, кроме того, введение стандартов также привело к сокращению стоимости рыночных взаимодействий. К примерам стандартов в компьютерной индустрии относится порт VGA, Wi-Fi и USB-порт. Эти стандарты позволяют производителям создавать продукты, беспрепятственно соединяющиеся между собой, без необходимости в какой-либо координации между производителями. На самом деле USB-порт был изобретен в результате сотрудничества компаний Intel, Compaq, DEC, IBM, Microsof, NEC и Nortel, а его доступность обусловлена очень недорогой лицензией, поскольку эти производители осознавали, что выгода для экосистемы, обеспечиваемая стандартным интерфейсом, превосходит потенциальную личную выгоду от дорогой лицензии, которая бы ограничила доступ к технологии и положила бы начало войне платформ.

Распространение стандартов в нашем современном мире связано с тем, что они снижают стоимость взаимодействий между фирмами и людьми, которые их используют. Таким образом, параллельная эволюция стандартов и рынков – это вполне ожидаемое явление.[99] Многие люди удивляются, узнав, что всего несколько веков назад такие простые меры веса и объема, как фунт и пинта, не были стандартными. Несмотря на то, что в разных городах использовалось одно и то же слово, вес фунта варьировался от города к городу, и иногда это была разница в четыре раза.[100] Однако по мере развития торговли между городами и расширения влияния правительств, распространялись и стандарты. Параллельная эволюция стандартов и рынков легко объяснима, поскольку любой покупающий бушель кукурузы у поставщика из другого города хотел, чтобы бушель был одинаковым в обоих городах. Таким образом, возможность торговли создала стимул для стандартизации и способствовала расширению правительств, заинтересованных в использовании стандартов.

Другим примером древнего стандарта, который помогает уменьшить стоимость взаимодействий, является язык. Язык позволяет людям создавать сети путем увеличения их способности передавать друг другу сложные идеи, координировать действия, а также налаживать коммерческие связи. Язык является квинтэссенцией стандарта. Это разница между сообществом людей, построивших Вавилонскую башню, и фрагментированной сетью, оставшейся после того, как «Бог» наказал их языковой раздробленностью. Сегодня наш мир по-прежнему является фрагментированным с языковой точки зрения, однако эта фрагментация уменьшается и отличается структурированностью. Двенадцать тысяч лет назад люди использовали примерно двенадцать тысяч языков.[101] Сегодня в мире используется примерно шесть тысяч языков, однако большая часть населения планеты общается на нескольких повсеместно распространенных языках. И во многих важных онлайн– и офлайн-сферах, включая Twitter, Wikipedia и книжные переводы, английский является языком-посредником между остальными языками.[102] Будучи чилийцем, женатым на русской и работающим со студентами из США, Израиля, Болгарии, Македонии, Чили, Аргентины, Германии и Индии, я отлично осознаю преимущества, предоставляемые таким глобальным языком-посредником, как английский язык.

Теперь давайте вернемся к способности фирм создавать сети, помогающие накапливать большие объемы знаний и ноу-хау. Если сосредоточиться только на рыночных связях, то мы можем сказать, что наша способность создавать сети с большим количеством связей между внутренними и международными фирмами повысилась за счет улучшений в сфере коммуникационных и транспортных технологий, а также за счет распространения языковых и технологических стандартов. Таким образом, мы можем с уверенностью сделать вывод о том, что затраты на узко определенные коммерческие связи, которые могут быть так же просты, как заказ товара из каталога, снизились за последнее столетие и что наша способность накапливать знания и ноу-хау в сетях, состоящих из фирм и людей и основанных на этих простых взаимодействиях, вероятно, увеличилась. К этим сетям относятся в первую очередь производственные, поскольку производственный процесс подразумевает коммуникацию и обмен промежуточными продуктами, воплощающими способы практического использования знаний и ноу-хау.