Как искорка удачи

На поляне раздалось пронзительное «Нет», пока мы стояли неподвижно, не способные понять, что случилось. Светло-голубой луч врезался в щит, который раскололся от удара. Дэмиан в панике обернулся. На поле боя между стражниками стояла Надя с поднятой волшебной палочкой. Я знала, что Рубин и Мерлин поставили перед собой задачу обучить ее основам магии. В конце концов, это было в ее крови, частью наследия. Но они явно не показывали ей столь продвинутого защитного заклинания.

Дэмиан перевел взгляд на дочь, и я знала, что он видел: способности малышки, которая долгие годы молчала, раскрылись. О которых он даже не подозревал. Я протиснулась мимо своих друзей и неподвижных зрителей. Почему никто ничего не делал? Они что, к земле примерзли? Ему нельзя и близко к ней подходить. Я продолжала расталкивать всех, чувствуя, что Кассиан следует за мной.

Заклинание полетело в Дэмиана, но он снова его отразил. Следующим рывком он ослабил наручники на ногах и слишком быстро по меркам моего человеческого зрения преодолел те несколько метров, что отделяли его от собственной дочери. Он схватил ее и перекинул через плечо. Толпа, в конце концов, засуетилась. Но Дэмиан отбивал все летящие в него заклинания, а затем приставил палочку к виску Нади. Он использовал своего ребенка в качестве заложника.

– Я хочу уйти, – твердым голосом сказал он. – Если жизнь этого ребенка что-то для вас значит, немедленно отпустите меня.

– Только если отпустишь Надю, – выступила вперед Кассандра. По ее лицу было видно, что она настроена весьма решительно. Дэмиан лишь презрительно усмехнулся.

– Вернулась в логово магов?

Никто не шевелился, опасаясь, что любое движение могло причинить вред Наде. Я знала, что Дэмиан де Винтер не позволит убить себя!

– Я уйду отсюда, – продолжил он, – и когда окажусь в безопасности, может быть, отпущу ребенка.

– Я этого не допущу.

Дэмиан рассмеялся, что-то пробормотал следом, развернулся вокруг своей оси и, окутанный туманом, взлетел в воздух. Крик Нади прокатился по воздуху. Он собирался сбежать и забрать с собой Надю. Мы не могли этого позволить.

Я понятия не имела, откуда взялся Кадир, но прежде, чем кто-то еще успел последовать за Дэмианом, он взмыл в небо. Я сомневалась, что у него получится догнать колдуна: тот был слишком высоко. Но белые крылья Кадира яростно хлестали по воздуху. Он ударил его мордой в спину. Удивившись, колдун выронил Надю. Девочка полетела вниз, а Кадир продолжал атаковать Дэмиана, потерявшего власть над своей же магией. Я уже начала представлять, как они разбиваются об землю, но Мерлин, Кассандра и несколько других магов применили магию захвата, которая заставила Надю замедлиться, а позже мягко опуститься на землю. Рыдая, Кассандра склонилась над ней, и Надя вцепилась руками в ее шею. Над нами прогремел зловещий грохот. Кадир громко заржал. Дэмиан завис в воздухе, но одно из его заклинаний поразило Кадира, когда тот пытался помешать его побегу. Белая шерсть единорога заблестела серебром. Я задыхалась, не могла поверить в то, что происходило в зимнем небе. Кадир пришел не один: он привел с собой все стадо. Воздух буквально задрожал от грозного ржания, и остальные единороги взмыли в небо. Но было уже слишком поздно для помощи королю. Дэмиан торжествующе смеялся, запрокинув голову. Это стало его роковой ошибкой. Кадир из последних сил врезался рогом в его живот. Смех колдуна сменился кашлем. Пока тело Кадира превращалось в какую-то мерцающую пыль, Дэмиан безвольно падал на землю. Никто не стал замедлять его падение. Треск его костей заглушил тихий ужас толпы после смерти короля-единорога. Кадир пожертвовал собой, чтобы спасти нас. Серебряные хлопья посыпались на истоптанный снег. Я кусала себя за руку, чтобы не закричать. Дэмиан хрипел у моих ног. Из его рта хлестала кровь. Смерть еще не подобралась к нему, но это было делом нескольких минут. Никто из нас не станет щадить его и облегчать страдания. Подобной милости он не заслуживал.

Целое мгновение мы пребывали в шоке. Я не могла пошевелиться. Но оставалось последнее дело, требующее завершения. Перикл шагнул к нам с Мерлином.

– Печати, – с каменным лицом сказал он. – Кадир бы не хотел, чтобы из-за него мы забыли о нашей задаче.

Как ему удавалось оставаться столь разумным? Его король был мертв. Я подняла голову, увидев в его прекрасных глазах слезы. Я заключила его в объятия, желая утешить. Он любил Кадира и пожертвовал бы своей жизнью ради него. Но не смог защитить его. Если даже мне эта потеря причиняла невыносимую боль, насколько больно было ему?

– Мне очень жаль, – пробормотала я.

– Он стал его последней жертвой, – ответил Перикл дрожащим от горя голосом. – Давай покажем Дэмиану, как мы уничтожим его драгоценные печати. Как разрушаем то, чего он жаждал на протяжении всей своей жизни. Оплакивать Кадира и прощаться с ним будем позже.