Как искорка удачи

После получасового подъема мне стало непонятно, как кому-то вообще удалось обнаружить источник. Тропинка была настолько узкой, что нам не раз приходилось протискиваться через скалы боком. Шаткие лестницы или гвозди, вбитые в камень, образовывали ведущие вверх ступени. Я чувствовала себя горным козлом, но шла далеко не так сноровисто. Я снова и снова соскальзывала со ступенек. Руки и колени горели и были усеяны ссадинами. Киян, который шел впереди, временами помогал мне, но с трудом скрывал свое нетерпение. Он, должно быть, опасался, что Дэмиан снова сбежит от нас. На карту был поставлен порядок в его Королевстве.

– Иди вперед, – задыхалась я. – Я догоню тебя как можно скорее.

– Ты можешь потеряться, – сказал Киян, и я увидела беспокойство в его глазах. – Если ты устала, лучше отдохни. Я вернусь, как только схвачу Дэмиана.

Как будто это было так просто. И все же я кивнула.

– Иди. Поторопись. Он не должен сбежать.

Если мы не поймаем его здесь, где его магия не действовала, то и нигде не сможем. Киян обхватил мое лицо ладонями и поцеловал меня.

– Он не сбежит. Обещаю.

Когда он скрылся за углом, я пошла немного медленнее. Стало еще темнее, но скалы мерцали, распространяя рассеянный свет. Спустя некоторое время тропинка расширилась, и я снова наткнулась на лестницу, конца которой не видела. Я тяжело вздохнула и начала подниматься. Мне потребовалось довольно много времени, чтобы достичь вершины скалы. Совершенно измученная, я рухнула на колени. Руки и ноги дрожали не только от напряжения. Чем выше я поднималась, тем более реальным становилось понимание того, что случится со мной, если я соскользну и упаду вниз. Мне неоднократно хотелось отбросить палку, которую я держала в руках. Но она была моим единственным оружием. Никогда больше не пойду по этому пути. Где этот проклятый источник? Я выпрямилась. Передо мной расстилалась небольшая площадка, и я наконец-таки увидела вход в пещеру. От звуков, доносившихся до меня, кровь в моих жилах застыла. Это явно были чьи-то крики. Если Дэмиан причинит Кияну боль, я этого не переживу. Прямо у входа валялся незнакомый мне мужчина. Открывавшуюся позади него пещеру освещали факелы. Должно быть, это был один из творцов. Он лежал без сознания, и на его лбу зияла кровоточащая рана. Я побежала дальше, и вскоре пещера расширилась. Я заметила каменный фонтан, в котором плескался источник. Он казался искусственным, как будто нереальным. Рядом с ним лежал еще один раненый. Но это был не Киян, поняла я к своему облегчению, которое, однако, тут же исчезло, когда я увидела его стоявшим за фонтаном напротив Дэмиана совершенно безоружным. На его щеке была кровавая рана.

Они меня не заметили. Я больше не могла медлить. Дэмиан рассмеялся и поднял посох Нангура. Если он правильно рассчитает удар, тот сможет раскроить череп Кияна. Я схватила глиняный графин, который, должно быть, принесли с собой создатели, и швырнула в колдуна. Он пролетел над фонтаном и врезался в его спину, но посох все же обрушился на Кияна. В конце концов, я выиграла немного времени. Он попытался увернуться, и посох врезался в его спину. Киян рухнул на колени. Дэмиан ударил его ногой в бок, когда он, застонав, попытался подняться. Киян был ранен, но жив.

– Элиза, Элиза. – Дэмиан обогнул источник и подошел ко мне. На нем был одет темный плащ, капюшон которого практически скрывал лицо. Единственное, что я смогла разглядеть, это его глаза, светившиеся, словно раскаленные угли. – Почему ты постоянно лезешь в мои дела? Что ты за человек такой?

Я сглотнула, но промолчала, крепче сжав палку в руке. Мои пальцы были скользкими от страха. Краем глаза я заметила, как Киян пытался подняться, оперевшись на край колодца, но снова рухнул на землю. Я была совсем одна. Ну хоть Дэмиан не мог вывести меня из строя с помощью магии. Я попыталась вспомнить все, чему меня учили Кассиан и Перикл. Дэмиан надвигался на меня, а я машинально отходила назад. Я увидела его губы, скривившиеся в жуткой усмешке.

– Сейчас я положу конец твоей никчемной жизни раз и навсегда, – спокойно сообщил он. – Здесь нет никого, кто сможет мне помешать. После этого я налью в графины сонную воду и исчезну из этой страны. Король должен был внять моей просьбе, но теперь ему придется жить с последствиями. Никто, кто встает на моем пути, не остается безнаказанным. На этот раз тебя не спасут ни эльфы, ни маги.

Он замахнулся своим посохом, но меня достаточно обучили, чтобы уклониться от удара. Я отпрянула, но Дэмиан продолжил нападать на меня. Это веселило его. Чем дальше я уведу его от Кияна, тем лучше. Правда, Дэмиан не должен при этом прижать меня к стене. Однако, когда я обернулась, чтобы посмотреть, сколько у меня осталось места, я подарила ему преимущество. Мой взгляд зафиксировался на его лице, мои глаза горели от боли.

Когда Дэмиан настиг меня в следующий раз, я подняла свою палку и парировала его удар. Его лицо вытянулось от удивления. Он начал наносить свои удары быстрее и ритмичнее, а мой хрип сопровождал звуки борьбы.