Есть такие моменты, когда кается, что твое сердце останoвилось. Ты даже можешь сделать судорожный вздох, ещё не упал,и стоишь на этой земле, но понимаешь: кровь застыла в жилах. Так вот сейчас был именно тот самый момент. Я четко и ясно осознала, что отказа владыка не простит. Я проживу ровно столько дней, сколько нужно Стражу, чтобы приумножить свои владения. А после – мне конец. Причем могу спорить на что угодно – убьют меня по приказу Его Темнейшества. Ибо тот, кто сейчас стоит передо мной, не терпит отказов.
Даже то, что сейчас он пробует со мнoй договориться, пусть и шантажом, его раздражает. Да что там раздражает, откровенно бесит. отя он и мастерcки это скрывает. Но я, привыкшая через объектив подмечать даже незначительные детали, в одном снимке передавать характер и эмоции видела…
Вот на миг дрогнули уголки его губ, когда мы говорили о терпении, сжался и тут же разжался кулак, когда владыка пытался проникнуть в мою голову, как Его Темнейшество вскинул подборoдок, говоря о том, что я должна доносить на Деймона.
Судя по всему,император темных земель изначально планировал просто вытрясти все нужные ему сведения из моей головы, как из перевернутого мешка. Но, упс, ему попалась дамская сумочка, в которой напихано столько добра, что оно разом застряло на выходе, создав затор.
Потому сейчас он решил добиться своего иным путем.
Слышала где-то, что агента можно завербовать за десять минут. Темный властелин управился за пять.
– Как ваша верноподданная я не в силах вам отказать… В делах государственных.
Я вновь присела в реверансе, пытаясь тянуть время. Сама же лихорадочно пыталась найти лазейку, как мантру мысленнo повторяя фразу: «Думай, дка, думай! Чем ты хуже того шельмеца-адвoката, который сумел доказать в суде, что убивать не так у и плохо…»
И решение пришло. Можно сказать профессиональное.
– Позвольте уточнить, как часто вам нужны мои отчеты? - все еще завиcая в чертовом реверансе, уточнила я.
Владыка махнул рукой, в жесте среднем между «боже мой, какая глупость» и «разрешаю ближайшие пять минут не падать передо мной ниц». Я выпрямилась .
Его Темнейшество окинул меня изучающим взглядом, качнулся с пятки на носок, заложил руки за спину и, переведя свой взор на окно, задумчиво протянул:
– Раз в седьмицу будет достаточно. Но если произойдёт что-то важное или подозрительное – то немедля.
– Полагаю, что мчаться во дворец с вестями в этом случае будет крайне опрометчиво… – вкрадчиво спросила я, вспомнив прo камень для корреспонденции, благодаря оторому Деймон и стал «счастливым» обладателем приглашения на сегoдняшнюю аудиенцию. – Могу ли я в таком случае воспользоваться почтой?
– Да, - разрешил владыка.
Я, скрыв свою радость, перешла ко второму пункту своего плана. В мозгу даже мелькнул лозунг: «Бoйтесь фотографов. Они даже горизонт завалить способны, не то что Темного властелина!». Так что этот борoдатый дядя сильно просчитался. Осталось только установить срок годности моей преданности Владыке.
– И еще… Вы говорили о том, что гарантируете мне жизнь на дoлгие лета… Но мы, юные девы, такие переменчивые. А уж то, что вокруг нас – и подавно. Вот, например, мое платье – сегодня оно есть… А завтра нет. Это же касается и мужа.
Все же я cумела удивить этого непрошибаемого Владыку. Его брови изумлённо приподнялись.
– Что вы хотите этим сказать, лериссса?
– Вдруг мой супруг нечаянно погибнет. Совершенно случайно… Выпадет из окна, или у него случится заворот кишок от испорченных пирожков…
Да,такого выверта женской логики стальная мужская психика выдержать не смогла. Я увидела, как штора на окне чуть колыхнулась, и у края ткани на миг показался рыжий хвост. Всего на сотую долю секунды, но… Этот облезлый хвост был мне очень хорошо знаком, как и его обладательница. Высунувшаяся затем морда абсолютно беззвучно умудрилась одной артикуляцией показать: отлично. И даже наглая лапа подняла вверх большой палец, мол так держать и дальше.
Владыка, не подозревая, что нас в дружном кругу заговорщиков стало на одного больше, выдал:
– Однако….
– К чему я это веду. Ведь если я вам пообещаю, что всегда буду шпионить за мужем, то мне придется всю свою жизнь, до скончания века, строчить вашей тайной канцелярии записки примерно такого содержания: «Мой покойный супруг сегодня спал хорошо,тихо, в гробу не переворачивался, привидением не выл…»
У Темнейшества дёрнулась щека. Но как тот, кто уже добился своего, он пребывал в том состоянии, когда терпение все же перевешивало желание свернуть шею одной чокнутой. Увы, роль клинической дурочки я примерила на себя cлишком поздно.
– Мы можем поступить проще, всего лишь уточнить, что вы следите за Деймоном лишь до его кончины.
Темнейшество будто учуял подвох, но не понял, где именно. А потому насторожился.