Как избавиться от наследства

Мелкая отлипла от меня, но потом цепко схватила за руку. Но пойти я никуда не смогла. По той лишь простой причине, что темный отчего-то в этот раз изменил сам себе и вместо того, чтобы, подхватив меня на руки, перекинуть через плечо, понес традиционным способом, держа перед собой.

Я, поплотнее запахнув его куртку, лишь удивленно изогнула бровь.

— Спасибо, что не дала Архору забрать сестру, — чуть слышно проговорил темный.

Но мелкая все же услышала и похвасталась:

— Кэр и с вампирами неплохо справилась.

Зря она это сказала. Чернокнижник запнулся и чуть не упал.

— В смысле… Она с вампирами? — недоверчиво переспросил он. — Я думал, это ты их уложила…

— Ну… — отчего-то засмущалась ведьмочка. — Я была слегка не в форме после бездны, и сил у меня хватило только на одного.

Темный взвыл и прибавил шагу.

— Я с вами двумя с ума сойду! — прорычал он, поудобнее перехватывая меня.

— Почему с двумя? — Малявка вприпрыжку трусила рядом. — Ты что, про Ней забыл? А про Раса? Они, как узнали, что ты в столице, тоже хотели тебя навестить. Только не успели. Я одну в уборной закрыла, второго — связала, — довольно хихикнула она.

Судя по тому, что темный остался невозмутим, для него это были традиционные семейные отношения.

— А Ней и Рас — это кто? — с любопытством спросила я.

— Нейрина и Рассел. Мои старшие брат и сестра. — Мелкая заложила руки за спину и теперь вышагивала чинно. В трофейном пальто и с задранным вверх носом она напоминала генерала. — Просто у них, — кивок в сторону старшего брата, — уговор, что он берет только одного из нас к себе, когда приезжает в столицу. В этот раз я успела первой! А Ней и Рас отправятся к тетке Эльзе, — мстительно заключила она.

— Потом объясню, — опережая мой вопрос, произнес Деймон.

Я вздохнула, устало помотав головой. А потом эта моя усталая голова как-то незаметно склонилась на плечо темного, которое оказалось отчего-то на удивление удобным. Я начала наконец-то согреваться и не заметила, как уснула.

Очнулась я в темноте. Открыла глаза и испугалась: не видно было ни зги. Начала шарить вокруг, словно слепая. Под руку попалась ткань. Прохладная, гладкая. Да и на мне, как выяснилось, больше не было стягивающего платья, скорее даже наоборот, я чувствовала себя слишком свободно. Словно на меня накинули простыню, в которой посредине прорезали дыру для головы.

Попыталась привести мысли в порядок, а заодно и выбраться из этого непонятного места. На четвереньках поползла по ткани куда-то вперед, пока не боднула головой нечто твердое и витое. Ощупала. Это был странный столб, который неведомая сила завернула в штопор. В нос попала пыль, я чихнула, и в этот момент стена передо мной качнулась, показался край темного неба.

Я вытянула руку, и ладонь коснулась… ткани. Плотной ткани.

Осторожно отвела ее в сторону и выдохнула. Это был балдахин. А за ним — спальня, тонувшая во мраке ночи. Лишь через незашторенное окно виднелись небо и серп луны.

Я встала и огляделась. Рядом с кроватью, чтобы ноги не мерзли, лежала шкура. Я ощущала босыми ступнями ее мех. И все равно было зябко. Немного страшно и… голодно. Вот голодно было особенно. Настолько, что я не могла думать ни о чем другом. Оглядев себя, поняла, что я все же не в простыне, а в просторной ночной сорочке, которая доходила мне до пят. Судя по ширине, в ней могла поместиться не только я, но и танк вместе с четырьмя танкистами.

На прикроватной тумбочке обнаружился чепец. Невесть зачем взяла его и повертела в руках. В животе заурчало, и я решила, что стройная фигура — это, конечно, хорошо и замечательно, но зато чувство сытости дарит глубокое моральное удовлетворение. Ободрив себя такими мыслями, решила выйти из комнаты и поискать вожделенные калории.

Дом, погруженный в темноту, спал. Лишь под потолком кое-где даже не горели — тлели магические светляки, причудливые тени застыли на стенах. Мои ноги утопали в густом ворсе ковра.

Ночь. Тишина. Покой. И посреди этого царства безмолвия я услышала отчетливое злое шипение. Затем вдалеке раздался цокот и сдавленный оборванный крик: «Лови е…»

Цокот сменился скрипом и грохотом. А потом я увидела, как на меня мчится что-то мелкое, упитанное, изрыгающее чернильный туман.

— Тетушка, лови этого паршивца! — услышала я.

Из-за поворота следом за монстром неслась малявка, потрясая сетью.

— Это моя контрольная работа! — уже не опасаясь, что ее кто-то услышит, вопила ведьмочка. — Не дай ей удрать!

Удрать?! Да это чудовище на бегу выпускало шипы и колючки, собираясь меня протаранить! Отскочить в сторону? Подпрыгнуть? Я вспомнила, что так и не выпустила из рук чепец. Что же, контрольная работа — это святое.

Судя по всему, в этом мире техника ловли ежика лифчиком известна не была, как и добыча ночным чепцом детеныша виверны — что это за тварюшка, мне позже доходчиво объяснила Мила. Я могла гордиться собой: оказалась первооткрывателем такого действенного способа.

Когда же беглец понял, что нет ничего коварнее, чем женский гардероб, он уже надежно был спеленат и даже перевязан атласными лентами головного убора.