Как избежать замужества (Коварство без любви)

- В Марка решила поиграть? - осведомился Прошка. - Ничего не выйдет. Либо ты сначала идешь со мной на кухню, либо тащи ведро сама.

- Грязный шантажист, - вздохнула я, но спорить не стала. Если уж я подала Прошке надежду на посещение кухни, выбить у него из головы эту мысль было невозможно.

Мы зашли ко мне в номер, захватили чайники и спустились на первый этаж. Пока Прошка шарил в холодильнике и разогревал судки с приглянувшейся едой, я налила в чайник воды и поставила на плиту. Через несколько минут, нагруженные сверх всякой меры, мы поднялись на лифте на третий этаж, отнесли все добро к нам в номер, накрыли одеялом, чтобы не остыло, и отправились за ведром. Упомянутая Генрихом кладовка оказалась небольшим стенным шкафом за деревянной дверцей того же цвета, что и панели, которыми был обшит коридор. Мы нашли ее только благодаря щеколде. За дверцей стояли ведро с тряпкой, швабры, пылесос, щетки и метелочки для обмахивания пыли с мебели. Там же на полочке лежало несколько пакетиков с резиновыми перчатками. Когда я забрала все необходимое, Прошка постучал по фанере, служившей задней стенкой шкафчика, и хихикнул:

- Георгий там, за стеной, должно быть, наложил в штаны, услышав громыхание ведра и швабр. Наверняка он думает, что мы готовим вооруженный налет.

- Надо бы потом принести ему ужин, - сказала я, закрывая шкаф. Представляешь, как ему тяжко, если у него, как и у тебя, на нервной почве разыгрывается аппетит?

- Не может быть! - Прошка энергично потряс головой. - Я бы не выдержал сутки без еды взаперти. Обязательно пробрался бы потихоньку к холодильнику и запасся провиантом. Хотя Георгий тоже мог так поступить...

- Не думаю. Сегодня днем он впустил меня только благодаря подносу с едой.

- Чистой воды притворство, - высказал предположение Прошка. - Он хотел убедить тебя, будто не высовывал носа из своей норы.

На этом разговор прервался, потому что мы добрались до номера Вальдемара и приступили к уборке. Вернее, приступила я, а Прошка хотел было увильнуть, но после короткой бурной схватки уступил превосходящим силам противника.

К тому времени, когда гостиная приняла более или менее божеский вид, Марк с Лешей временно прервали экзекуцию и, бросив Вальдемара в спальне, присоединились к нам.

- Скорее, скорее идем, - засуетился Прошка, - не то все остынет!

- Нечего было заниматься шантажом, - буркнула я и передразнила его: "Либо на кухню, либо тащи ведро сама"! Вот и хлебай теперь помои.

- В помои все превратится, если ты не прекратишь базарить. Так вы идете или нет?

- Может, перенесем еду сюда? - предложил Леша. - Как-то нехорошо бросать Вальдемара одного.

- Ну уж нет! - вскипел Марк. - Я хочу поесть в нормальной обстановке. Если эта свинья за время нашего отсутствия отбросит свои раздвоенные копыта - что ж, на все Божья воля. Я сегодня перевыполнил норму добрых дел на много лет вперед.

- Да, Марк, ты совершил настоящий гражданский подвиг, - согласился Генрих с серьезным видом. - Кто-то, возможно, и не оценил бы его по достоинству, но мы, зная о твоем отвращении к физиологии, дружно снимаем шляпы.

У Прошки уже сработал условный рефлекс, и он забегал из угла в угол.

- Хватит молоть языками! За столом наговоритесь.

Но прошло еще, наверное, полчаса, прежде чем его мечта осуществилась. Когда мы вышли из триста восемнадцатого номера и заперли за собой дверь, Марк с Генрихом сказали, что перед едой необходимо принять душ. Леша после некоторого колебания решил последовать их примеру. Пришлось нам с Прошкой второй раз тащиться на кухню и все разогревать. Наконец все собрались у меня в гостиной и смогли перевести дух.

- Не выпить ли нам грамм по сто для бодрости? - предложил Леша.

- Пьянство в этом отеле сопряжено с немалым риском, - предупредила я. Двое постояльцев уже поплатились за желание подкрепить силы алкоголем, а третий пока еще расплачивается.

- Варька считает, что в отеле орудует маньяк-отравитель, который начинил ядом все бутылки без разбору, - пояснил Прошка.

- Что за бред? - удивился Марк.

- Прошка, как всегда, переврал мои слова. Я заговорила о маньяке, когда он высказал предположение, будто Вальдемара тоже отравили. Лично мне кажется, что он отравил себя сам - неумеренными возлияниями. Но пока мы не знаем этого наверняка, следовало бы соблюдать осторожность.

- Ерунда, - отмел мои опасения Марк. - Кому могла понадобиться жизнь этого ничтожества? Разве что Наталье...

- Ты забыл, что по Варькиной версии Вальдемар - убийца, - напомнил Генрих. - Мне кажется, ничтожество - не очень удачное определение для душегуба, отправившего в лучший мир двух человек, даже если с третьим у него вышла промашка.

- Варькины домыслы не вызывают у меня ни малейшего доверия, - заявил Марк. - По предыдущей ее версии убийцей был Лева.

- Ну и что? Как я могла предположить, что он станет следующей жертвой - с такой-то бандитской рожей? Между прочим, Левина смерть вовсе не исключает вероятности того, что Борис и Павел Сергеевич на его совести.