Как изгибали сталь

Однажды на подведомственном мне участке "зафиксировали" нарушение границы: след доски на песчаной контрольно-следовой полосе (КСП), по которой прошел нарушитель границы. Дело приняло такой оборот, что по команде из Москвы на участок выехал начальник штаба войск пограничного округа с оперативной группой офицеров. Генералы, полковники, майоры и все кричат на бедного лейтенанта, что из-за него (то есть меня) произошло нарушение границы, что меня надо гнать из погранвойск и т.д. и т.п. Мои возражения, что на сигнализационно-заградительной системе нет следов перелаза и повреждений, отсутствуют посторонние следы на подходе к КСП и за ней в сторону границы, отметались как несущественные. Почему-то Москве втемяшилось, что в этом пустынном месте шел этакий Джеймс Бонд с жидкостью для уничтожения запаха следов и пятиметровой доской на плече. (Разыскивается мужчина неопределенного внешнего вида и возраста. Особая примета - на плече пятиметровая доска). Доложили на самый верх о сложном нарушении и сейчас не знают, как выйти из положения. На самом острие пирамиды, обращенной вниз, оказался я. Где дело просто, там ангелов со сто, а где мудрено, тут нет ни одного. У удачи много родственников, а беда всегда сирота. Последняя команда была такая: "Лейтенант, срок тебе сорок пять минут, иди нюхай следы сам, рассматривай каждую травинку, и, если не найдешь разумного объяснения, считай себя пониженным в звании". Из лейтенантов в младшие лейтенанты. А вдруг бы через сорок пять минут на линейку позвонил сам Генеральный Секретарь ЦК КПСС, подозвал бы главного виновника (меня) к телефону и сказал: "Достукались, любезный, снижаю вас в воинском звании. С этой минуты можете не считать себя генералом". Да Бог с ним, с этим нарушителем, надо поскорее новое звание обмыть, пока не разобрались.

Пошел нюхать следы. В самом натуральном смысле слова. Инструктора с собакой отправил на проверку местности перед КСП. Стал сам со всех сторон осматривать "след от доски". Но доски-то нигде нет. Не будет же нарушитель с собой везде таскать доску длиной пять метров. По краям следа какие-то странные черточки, как будто кто-то спичкой аккуратно проводил эти черточки. Или тупой пилой на краях "доски" оставлены волокна дерева. В некоторых местах эти черточки смазанные. А на самом конце следа "доски" какой-то интересный узор. На нем я и сосредоточил свое внимание. Рекбус-кроксворд, как говорил Аркадий Райкин, на что похоже не знаю, но на что-то очень знакомое. А время идет. Высшие офицеры ко мне не подходят, смотрят со стороны. Я отошел в сторону и нашёл черепаху, трех или пятилетнюю, по ширине панциря сопоставимую с шириной "доски". Положил черепаху на КСП и она поползла, вернее, поплыла по песку, оставляя ровную полосу с черточками следов от когтей. Подошёл, доложил, что нашёл "доску" и продемонстрировал её действие. В Москву об этом докладывали вяло. Меня никто в упор не видел. Лучше бы, наверное, действительно был нарушитель границы. Сели в машины и уехали в Башеград. Мне сказали, что я легко отделался.