Как карта ляжет

- А я и не списываю Карри со счетов, - хмыкнул Брэдли. - Тем более теперь, когда он согласился организовать побег одному из заключенных и подослать его в «Банду». Но пять лет - это тоже срок. А мои силы на исходе. Я больше не могу управлять клубом... черт! Я даже больше не могу ездить на долбанном мотоцикле! У меня трясутся руки и разбегаются глаза! Гребанная болезнь! Гребанный тремор! Гребанная жизнь! - он схватил со стола миску с кашей, приготовленной для Киры, и с размаху швырнул ее в стену. Раздался грохот, миска со скрежетом свалилась на пол. По стене медленно стекала жидкая овсянка.

- Какого хрена? - возмутилась Алисия.

- Это ты - какого хрена?! - зарычал в ответ Брэдли. Руки его тряслись, он брызгал слюной. - Какого хрена ты лезешь?! Я взрослый мужик! Я сам решу, принимать ли мне лекарства и кому отдать мой клуб! Мой клуб, ясно?! Мой! Не тебе решать это!

- Лиам и мой сын тоже! Я не хочу, чтобы он погиб, как Эрик или Джонни! У него впереди вся жизнь!

- Его жизнь - это клуб! - отрезал Брэдли.

- Его жизнь - это любовь, которую он еще не встретил, и дети, которых у него еще нет, и счастье, которого он заслуживает...

- Он не такой, - усмехнулся Брэдли. - Он не такой, и ты это знаешь. Ему не нужны любовь и семья, как Карри. Он хочет быть первым, главным, лучшим. Он получит это и будет счастлив.

- Но твоя преждевременная смерть точно не сделает его счастливее, - горько заметила Алисия.

- Как знать... - покачал головой Брэдли. - Как знать.

Алисия опустила голову.

Наверное, ее муж был прав. Она любила Лиама безмерно, но ее сын вырос таким, словно был обделен любовью. Завистливым, холодным, жаждущим власти и славы. Как так вышло? Неужели это она была виновата?

Лиам был порой чудовищем. Она знала это, хоть и никогда не хотела признавать. Но пока она берегла свое дитя от разочарований и жестокости клубной жизни, может быть, эти разочарования и жестокость были всем, чего он хотел на самом деле?

От тяжелых мыслей ее отвлек телефонный звонок. Женщина вздрогнула, хватаясь дрожащими пальцами за мобильный телефон.

- Слушаю вас... Кристен? Это ты?

- Пожалуйста, Алисия... Ооооо! - Кристен снова согнулась пополам, сжимая побелевшими пальцами трубку телефона.

- Что? Что такое? Началось? - тревожно заговорила на другом конце провода Алисия.

- Дааа... - живот немного отпустило, и Кристен встала прямо, поддерживая его свободной рукой.

«Но еще ведь рано», - хотела было сказать Алисия, но это напугало бы Кристен. Вместо этого женщина прижала телефон покрепче к уху:

- Ты уже вызвала карету скорой помощи?

- Дааа, - снова простонала в ответ Кристен.

- Тогда жди их. И не забывай дышать. Я приеду сразу в больницу.

- Только поскорей, пожалуйста... Мне страшно.

- Дома кто-нибудь есть?

- Неа... Брат в школе, а мама и папа на работе... Вот черт! Опять! - она снова согнулась пополам, едва не выпустив телефон из вспотевшей ладони.

«Слишком быстрые схватки», - подумала Алисия. - «Что-то не так».

Каша все еще стекала по стене столовой, Брэдли сидел с открытым ртом, уставившись на супругу, которая вдруг сделалась еще более озабоченной и взволнованной, но ей теперь было не до него. Схватив со стола ключи от машины и свой бумажник, она метнулась в сторону двери.

Кристен почему-то хотелось, чтобы во время родов рядом с ней была именно Алисия. Не мать. Не Лэсси. Не Нэйт или Миранда. Даже не Карри. Алисия внушала уверенность и спокойствие своей выдержкой, миролюбивостью и теплом, которое излучала. Кристен хотелось держать ее за руку, когда их с Карри малыш появится на свет. И Алисия не отказала ей в этой просьбе.

Карета скорой помощи приехала быстро, но Кристен показалось, что прошла целая вечность. До родов она немало думала о том, как неудобно и стыдно ей будет раздеваться перед докторами и раздвигать ноги... Девушка была уверена, что не станет кричать, что будет вести себя тихо и скромно... Но стоило ей распахнуть входную дверь перед врачами скорой помощи, как ее снова согнуло пополам, и она громко выругалась, цепляясь слабыми пальцами за косяк.

- Вы собрали все вещи? Документы? - спросил у нее доктор.

- Да... Да! - простонала Кристен, и врач, кивнув, повернулся к санитарам:

- Носилки! Быстро!

В родильном отделении пахло чистотой и какими-то медикаментами. Быстро промчавшись по коридору, Алисия почти влетела грудью в стойку администратора:

- Кристен Джонсон уже здесь?

Девушка-администратор уставилась в экран своего монитора:

- Да, ее отвезли в родильный бокс... а вы кто?

- Я - бабушка будущего малыша... Алисия Джонсон. Я должна быть записана как сопровождающий... Мне надо в бокс.

- Да, конечно, - девушка закивала. - Нужно только снять верхнюю одежду, надеть бахилы, халат, шапочку, маску... и руки вымыть еще.

Вокруг Кристен суетились доктор и медсестра.

- Попробуйте встать на колени, раздвинуть бедра и упереться руками в спинку кушетки, - предложил доктор. - У вас хорошая раскрываемость, роды не продлятся долго...

- И дышите, - вторила ему медсестра. - Глубокий вдох и медленный выдох... Пускай выходящий воздух давит сверху на матку...