Как хочет госпожа

– И незачем было так врываться, начальник. А тебе, Василий, стыдно людей в плохом подозревать, – повернулся он к участковому. – Я всегда к тебе как к человеку относился. И если бы ты зашел ко мне по-дружески и поинтересовался, что такое притащил мой приятель в мешке, тебе бы я все показал и даже за стол с нами посадил. Между прочим, я честную жизнь начинаю, а потому и друзей хороших завел, вот, пожалуйста, не какой-нибудь бандит с большой дороги, а офицер.

– Самогон вместе гоните? – бросил Сидельников. Зотов ощетинился:

– А хотя бы и гоним? Тебе какое дело? Впрочем, Ковальчук тут ни при чем, ему за его службу хорошие деньги платят. А мне куда прикажешь податься? Да я бы подался куда угодно, хоть сторожем, да у нас в селе и сторожить-то нечего.

– Я тебе могу в одну минуту выложить несколько плюсов сельской жизни, – сказал Василий. – И доказать, что здесь лучше, чем в городе.

– А вот давай докажи, – оживился Михаил.

– И докажу, – распалился капитан. – Здесь люди меньше болеют, согласись. А почему? Эпидемии распространяются в местах большого скопления людей. А это в первую очередь город. Общественный транспорт, рынки-магазины, концерты, поликлиники… В селе человек живет довольно изолированно, поэтому риск заболевания во время эпидемий минимален. Плюс? Плюс. На селе ты сам себе хозяин. Мусор убираешь сам, вплоть до окурка, отопление регулируешь сам – до градуса, нет гастарбайтеров и ЖКХ. Жаловаться не на кого – только на себя. Дома здесь не разваливаются по непонятным причинам, сосульки никого не убивают, поскольку сам строишь, сам следишь за этим делом. Ты возразишь мне: мол, твой дом ветхий. Так сам и заботься о нем. Вот еще один плюс. Жилплощадь строишь, какую хочешь. За гараж не платишь. У меня участок – все время что-то подстраиваю, не спрашивая ни у кого разрешения. Уже третий плюс. Подсобное хозяйство – с замечательными ягодами и фруктами. Можешь разводить и нечто не очень обременительное: коз, кроликов, кур. Четвертый плюс. Свежий воздух, чистая вода. Этих составляющих нашей жизни в городе просто нет. Пятый плюс. Дары природы: грибы, ягоды, лечебные травки, рыбка и даже кабанчик с лосем для любителей в лесу – шестой плюс. Дети ограничены от влияния нарко-, пиво-, драконаправленной толпы городских дворов. Седьмой плюс. Итак, дорогой, семь плюсов только за одну минуту.

– Ищь ты какой прыткий, – отозвался Михаил. – Только что тебе плюс, мне минус. Ну, насчет болезней я соглашусь, а вот насчет всего остального… Думаешь, не вижу состояние своего дома и участка? А деньги я на ремонт где возьму? Ты, может быть, дашь? Вы все добрые, пока у вас сто рублей не попросишь. Участок запущенный? Я в два счета могу его в порядок привести, а вот чтобы за грядками ухаживать – тоже деньги нужны. Думаешь, самогон много прибыли дает? Да у нас на этой трассе половина нашего села стоит. Конкуренты. Только никто никого с пути не скидывает, потому что все понимают: есть что-то нужно. Мне еще, можно сказать, повезло, что семьи не имею. Как я бы ее прокормил? Правда, насчет леса ты прав: иногда дает он корм. Да на этом корме не потолстеешь.

– Любой думающий мужик с руками и ногами всегда найдет работу, – вмешался Петя. – Не нравится в селе – в город поезжай.

– В городе без денег совсем делать нечего, – парировал Зотов. – Даже доехать до него тоже денег стоит. Допустим, мне повезет, и я в первый же день какую-нибудь работенку подыщу. А жить где? На автобусе в Приреченск не наездишься. Допустим, и квартирку найду, и чем мне за нее заплатить? Или, может быть, вы хозяев каких знаете, которые мне на слово поверят и квартплату возьмут после первой моей получки?

– Когда человек чего-нибудь хочет, то всегда находит выход, – ответил Скворцов.

– Это все красивые слова, – откликнулся Зотов. Василий подошел к нему:

– В принципе, Мишка, я не возражаю, чтобы ты в селе остался. Любишь ты, видно, сельскую жизнь, хотя и сам себе в этом не признаешься. Но если я узнаю, что ты тут безобразничаешь – держись. И к тебе у меня много вопросов, – он угрожающе посмотрел на капитана. – Узнаю, что солдат обижаешь, – держись.

Капитан скривился:

– Да кто их трогает? Все сейчас больно нежные пошли, уже сказать ничего нельзя. Да со мной в училище строже обращались, чем я сейчас с ними. А про битье – это все наговоры. Я и пальцем никого не тронул. – Он вдруг ехидно улыбнулся. – Вы бы не офицеров, которые завидуют молодому перспективному коллеге, слушали, типа нашего зама по воспитательной работе, а с солдатиками переговорили.

Сидельников заскрипел зубами. Да, такого голыми руками не возьмешь, только если подкараулить в тот момент, когда он этого не ожидает…

– В общем, я все сказал, – процедил участковый. – Смотри у меня. Ты умный, но есть еще умнее. И если я захочу тебя посадить, тебе никто не поможет, разве только честная жизнь.

– А она у меня самая что ни на есть честная, – рассмеялся Ковальчук. – Верой и правдой служу любимой Родине. Как и ты, впрочем.