Как любопытная Варвара себе Горыныча отыскала

— В тереме всего десять или пятнадцать комнат! Ты говоришь, что Варю пытают, мы бы что-нибудь да услышали бы! А склад располагается далеко от города, там можно творить все, что-угодно.

— Ты прав, но… Давай обыщем подвал?

— Да, какой тут подвал, разве что погребок! — Демьян натолкнулся на мрачный взгляд Горыныча и вздохнул понимая, упрямец не отступится. — Ладно, будь по-твоему, пошли проверять!

Андрей первым отправился на поиски, он буквально бегом бежал вниз, демьян шел следом.

— Ну, что хоть какой-нибудь запах?

— Ничего!

Мужчины прошли вдоль длинного коридора, проверили часть дома, где обитала прислуга, но ничего! Совсем ничего! Горыныч дрожал от негодования, пальцы сжимались в кулаки, а от Вари ни единого следа не было.

Впереди показалась дверь, Андрей вышиб его плечом и увидел лестницу вниз, нырнул туда и ничего. Обычный погребок с заготовками. Горыныч взвыл от досады и в гневе расшиб все стеллажи.

— Я же тебе говорил, мы зря тратим время! — буркнул Демьян. — Давай на склад!

— Хорошо! — кивну градоправитель и спешно отправился к выходу.

— Как будем действовать? У меня есть амулет…

— Не нужно, пока Варя рядом, волшба меня не коснется.

— Ты уверен?

— Да, в прошлый раз я лишь делал вид, будто околдован, хотел понять, что нужно этой гадине…

Андрей резко остановился посреди коридора и втянул носом воздух. Демьян прошел еще немного вперед и только потом заметил, что Горыныч отстал.

— Что случилось.

— Запах… Я слышу какой-то запах! — Андрей прошелся по коридору то вперед, то назад. — Ничего не понимаю.

Тогда он опустился на пол и принялся шарить руками по камня.

— Здесь же ничего нет.

Андрей поднял с пола длинный белый волос.

— Ошибаешься, она была здесь!

Демьян подошел ближе, взглянул.

— Ее запах?

— Да! — глаза горыныча вдруг стали меняться обретая огненно золотистый цвет.

— Ты чего? — нахмурился Демьян, наблюдая за преображение, ведь на глазах дело не остановилось, волосы Андрея сделались снежно-белыми, он вдруг стал выше и шире в плечах, а во рту мелькнули клыки.

— Что за…

Горыныч обернулся и пошел обратно в разгромленную кладовую. Там он принялся исследовать каждую стену, нюхал, стучал и едва ли не на зуб пробовал.

— Займись полом! — велел он Демьяну.

Глава тайной канцелярии спорить не стал, опустился на корточки и принялся простукивать каждую доску на полу. Возле дальней стены звук совсем немного отличался.

— Кажется здесь что-то есть! — заметил он.

Андрей метнулся к нему, втянул носом воздух и зарычал, а затем просто ударил по полу кулаком, раз, потом второй. Наконец-то доски поддались и скрипнули, а потом широкая каменная плита обвалилась вниз. Андрей полез внутрь, но Демьян придержал его за плечо.

— Здесь темно! Нужен факел.

Горыныч одарил помощника мрачным взглядом.

— Подожди немного! — попросил он и метнулся на поиск свечи.

— Здесь лестница! — донеслось из проема. — Крутая… Ведет вниз!

— Вот поэтому нам и нужен свет!

Пока Демьян зажег свечу, Андрей уже спустился далеко вниз. Спуск закончился тупиком.

Мужчины бросились простукивать стены.

— У меня ничего!

— У меня тоже.

— Зачем городить подземный ход если в нем ничего нет? — недоумевал Демьян.

— А может мы просто не видим?

Глава тайной канцелярии недоуменно оглянулся.

— Ну-ка отойди к лестнице и уши закрой.

— Что ты…

Но было уже поздно, Андрей обратился в огромного белого змея, а потом раззявил пасть и взревел. Демьян думал, что оглохнет на веки вечные.

Горыныч же оглядел стены и заревел снова, стены содрогались, потолок грозил обвалиться, а пол под ногами трясся.

— Это ничего не дал… — начал было Демьян, как вдруг разглядел щель из которой лился свет.

— А-а-а! — истошный женский крик заставил содрогнуться.

Горыныч, тоже заметил щель, а потом боднул стену, выбивая толстый слой каменных плит, который перекрывал проход в пещеру.

— Приперлись, — прошипела ведьма, отнимая раскаленный прут от спины Варвары. Девушка бессильно обвисла в оковах, светлые волосы целиком и полностью закрывали ее лицо, впрочем она даже головы не повернула в сторону вошедших. — Как раз вовремя. Я позволю вам наблюдать!

Андрей рванул к Варваре, но черный змей Заступил ему путь.

— Кого выберешь, брата или эту девку?

Ведьма выхватила из жаровни другой раскаленный прут и ткнула алым концом Варе в спину.

— А-а-а! — она захлебывалась криком, голос ее охрип, а ноги не доставали до земли, чтобы дать возможность хоть немного отстраниться от раскаленного металла.

— Какой приятный звук! Не правда ли!

Горыныч взревел! Но Радмир, подчиненный воле колдуньи, боднул его в бок, вышибая дух. Андрей ответил лапой по морде, черный змей пошатнулся но устоял, тряхнул башкой и оскалился на брата. А ведьма, тем временем, вытащила еще один раскаленный прут.

Белоснежный змей рванул вперед, к девушке, но черный оттолкнул его к самому выходу. Андрей не успел подняться, как в лапу воткнули кинжал. Демьян тоже попал под влияние ведьмы, даже защитный амулет не помог. Горыныч отшвырнул человека и снова бросился вперед, но Радмир опять ему помешал.