Долгое время основным материалом мантии считался оливин — хорошо знакомый многим желтоватозеленый, оливковый, а то и коричневый минерал, входящий в состав почти всех самых тяжелых горных пород Земли, когда-либо изливавшихся из недр земных расплавленной магмой.
Из оливина же в основном состоят и каменные метеориты, прилетающие к нам на Землю из космического пространства.
Некоторые ученые считают, что это остатки строительного материала, из которого образовались планеты, в том числе и наша Земля.