Как люди открывали свою Землю

Тропические циклоны наносят огромный ущерб как в море, так и на суше в прибрежных районах. Они порождают гигантские волны и топят корабли. Вода врывается на равнинное побережье, уничтожает отмели, вызывает страшные наводнения и разрушает жилища людей.

В сентябре 1900 года в Северной Америке, в штате Техас, во время урагана погибло около 6 тысяч человек. В сентябре 1928 года тропический циклон, пронесшийся над штатом Флорида, унес около 2 тысяч жизней. А еще десять лет спустя такой же примерно ураган погубил 600 жителей Новой Англии. Перечисление печальных последствий можно было бы значительно продолжить. Но вы уже заметили, наверное, что, чем ближе к нашим дням, тем меньше число жертв. Это происходит потому, что синоптики уже научились хотя бы за сутки предупреждать о грозном явлении.

Передвигаясь над сушей или над водными просторами с более холодной поверхностью, чем в местах своего рождения, ураганы теряют силу. Значит, именно испарение теплой воды питает их энергией. И надо сказать, неплохо питает. Общая энергия тропического циклона равняется примерно энергии одновременного взрыва сотен 20-мегатонных бомб! Она сравнима со всем количеством электроэнергии, которую вырабатывают за пятилетку электростанции нашей страны.

По традиции, тропические циклоны получают женские имена. Раньше их называли именами тех святых, на день памяти которых приходилось их появление. Кроме того, им присваивали еще и номер. Получалось довольно громоздко. Во время второй мировой войны, когда информацию о приближающейся буре нужно было передавать по радио желательно как можно быстрее, тропическим циклонам стали присваивать буквы латинского алфавита. А чтобы передать букву без ошибки, радисты использовали подходящее женское имя, начинающееся с этой буквы. Так и родилась традиция. Однако начиная с 1979 года служба погоды США дополнила список циклонов и мужскими именами.

«Хуракан» на языке индейцев Гватемалы означает «одноногий». Так они называли быстрого, как ветер, творца и повелителя мира, владыку гроз, ветров и ураганов. Самыми распространенными эпитетами этого страшного божества были «сердце неба» и «сердце земли».

А вот слово «тайфун» произошло от китайских слов «тай фын» — «большой ветер». И вы можете судить, насколько это соответствует действительности.

Когда приходит красильщик Кальяо

На уроках географии вы наверняка слыхали о Кальяо — большом перуанском порте, расположенном на западном берегу Южной Америки, в узкой полосе береговых равнин, которые здесь называют Костой. От столицы Лимы до Кальяо всего 10 километров. Кто едет сюда поездом, кто — автомобилем (если он имеется, конечно), а кто и просто трамваем…

Перу — богатая и очень бедная страна. Вы спросите: «Как же так? Ведь одно утверждение противоречит другому!» А вот посудите сами: на юго-западе страны громоздятся высокие Анды. Межгорные плато, расположенные на высоте 3–4 тысяч метров от уровня моря, образуют обширный район полупустынь с бессточными речками — пуну. В горах здесь много действующих вулканов и богатые месторождения меди и свинца, цинка, ванадия, висмута, серебра, золота и вольфрама. Богатство? Конечно!

На северо-востоке страны лежит равнина. Это бассейн одной из величайших рек мира Амазонки. И если на западных склонах Анд в Косте климат пустынно-тропический, сухой, то на восточных склонах и на равнине он влажный, экваториальный. Земли здесь плодородные, заросшие густыми лесами. На отвоеванных площадях раскинулись плантации сахарного тростника, хлопчатника, растут бананы и цитрусовые. Немало плантаций и на орошаемых землях Косты. А это разве не богатство? Почему же мы говорим, что Перу — страна бедная?

Почти все предприятия горнодобывающей промышленности находятся под контролем американского и английского капитала. Та же картина и в сельском хозяйстве. Зарубежным хозяевам и местным помещикам меньше всего дела до нужд народа. На своих плантациях они выращивают, прежде всего, экспортные культуры.

Вот почему в порту Кальяо бедной страны Перу так много иностранных судов на рейде — сухогрузов и рефрижераторов. То и дело мимо идут танкеры. К своему несчастью, Перу еще оказалось богато и нефтью…

В Кальяо — верфи. В Кальяо — механические и судоремонтные мастерские. В Кальяо — большой рыболовный флот. Местные жители пользуются дарами моря — самым дешевым видом пищи на побережье. Немалую помощь населению оказывает анчоус, в изобилии держащийся в холодном Перуанском течении. Запасы этой рыбки поддерживают и бесчисленные стаи птиц, гнездящихся на скалистых островах. Птицы дают гуано — ценное удобрение для почвы, которая так интенсивно эксплуатируется в наше время.