Как «мёртвой» принцессе выжить в мире драконов

– Что? – негромко спросил Дармат, бережно вытирая пот с моего лица и осторожно касаясь губами лба; так иногда делают, когда пытаются проверить температуру у ребёнка.

– Н-н-ничего, – смущённо промямлила я, не в силах сопротивляться его прикосновениям.

Дармат испытующе заглянул в моё лицо и снова поцеловал в висок, потом в щёку, в мочку уха. Я чувствовала его дыхание на своей коже и изо всех сил боролась с желанием откинуть голову назад и открыть для поцелуев шею.

– Да ты вся заледенела, – прошептал Дармат, продолжая целовать меня.

Откуда-то возникла мысль: я сейчас потеряю сознание, погружусь в темноту и больше никогда оттуда не вернусь. Но этого не произошло! Тело всё ещё плохо меня слушалось, но я как-то смогла поднять руку и коснуться плеча Дармата. Он взял мою ладонь и принялся согревать своим дыханием. Нужно было оттолкнуть его, но вместо этого я прижала пальцы к его губам, словно прося ещё тепла и ласки. И тотчас ощутила, как его горячие губы по одному начали целовать кончики моих пальцев.

– Перестань, – едва смогла выговорить я. – Не надо!

Но Дармат ещё крепче стиснул меня в объятиях и принялся осыпать поцелуями, перемещаясь всё ниже пусть и к скромному, но всё же декольте, потом тихим голосом с хрипотцой произнёс:

– О, боги! Как сильно стучит твоё сердце! – и приложил ухо к моей груди.

– Что… что ты делаешь? – я едва дышала, пытаясь оттолкнуть его от себя.

– Я бы мог вечно слушать, как оно бьётся. – Дармат поцеловал то место на груди, где только что находилось его ухо.

Я была одета в платье и сорочку, но всё равно почувствовала жар его губ. Замерла и не шевелилась, пытаясь успокоиться, отвлечься на что-нибудь, но стук сердца был таким громким, что я вдруг перестала понимать, моё это сердце я слышу или его.

Я сумела немного отстраниться и прошептала:

– А почему это сразу моё? Это твоё сердце так громко колотится.

Дармат поднял голову и пристально посмотрел на меня. Магические огни отразились в его чёрных глазах, словно звёзды на ночном небосводе.

– Моё сердце? – переспросил он. – Ты уверена?

– Конечно, – беззаботно улыбнулась я, радуясь, что наконец снова могу нормально говорить и двигаться. – Неужели ты не чувствуешь?

– Нет, не чувствую, – невесело ответил Дармат и вдруг мрачно усмехнулся: – Но, когда я слышу, как бьётся твоё сердце, мне кажется, что я тоже живой.

– О чём ты? – возмутилась я. – Конечно же живой! И это бьётся твоё сердце!

– Я… – начал Дармат и осёкся. – Я… – проговорил он неуверенно и снова замолчал.

– Так трудно сказать? – его нерешительность почему-то меня встревожила.

Но Дармат продолжал угрюмо молчать.

– То есть ты на полном серьёзе думаешь, что у тебя нет сердца? – я всё же решила рискнуть и разобраться в происходящем.

– Сложно всё это, – неопределённо ответил Дармат.

– Ну, не мёртвый же ты, в конце концов! – я хотела пошутить, чтобы успокоить и себя, и Дармата, вот только он почему-то не оценил шутки и оставался мрачен. – Да ладно тебе, – я уже не знала, что и думать. И тут меня осенило: – Неужели ты, как я… – И смущённо замолчала, потому что чуть не ляпнула «застрял в теле мёртвого дракона».

Дармат усмехнулся и вкрадчивым тоном проговорил:

– Продолжай! Что ты хотела сказать?

«Думай, Соня, думай. Ты ведь только что чуть не спалилась!»

– Я говорила, что ты, наверное, как я, думаешь, что проживаешь чужую жизнь, – нашлась я с ответом. – Поэтому и не ощущаешь всей полноты жизни.

– А ты правда проживаешь чужую жизнь? – вопрос прозвучал отстранённо, возможно, даже слишком.

– Нет, мне просто иногда кажется, что это не моя жизнь, но ключевое слово здесь «кажется», – призналась я и попыталась поменять своё положение в руках дракона.

Меня сильно беспокоило, что, укутанная в одеяло, я продолжала сидеть на его коленях; нетерпеливо пошевелила плечами, давая понять, что уже можно и отпустить, но добилась лишь того, что меня ещё крепче обняли.

– Может, ты хочешь об этом поговорить? – спросил Дармат. – Я с радостью выслушаю тебя.

– Да не о чем мне говорить, – отмахнулась я от предложения поплакаться на сильной мужской груди. – И вообще, твоя очередь отвечать.

Дармат какое-то время отсранённо молчал, словно решая что-то важное для себя, а потом внезапно легко поинтересовался:

– О чём ты хочешь спросить?

– А я уже спросила, – негромко сказала я и опустила голову, потому что не могла выдержать пронзительный взгляд чёрных глаз дракона.

Я понимала, что он ждёт, когда я снова посмотрю на него, но это было выше моих сил. Тогда Дармат наклонился к моему уху и прошептал:

– Я так долго был один, что забыл, как это – чувствовать себя живым. И да, мне порой кажется, что у меня нет сердца. Но в этом есть и свои плюсы.

– Какие, например?

– Когда нет сердца, оно не тревожится и не болит, – просто ответил Дармат.

– Но это невозможно! – возразила я. – Ни одно живое существо не может жить без сердца! – И ошеломлённо замолчала, наконец вспомнив, что это другой мир, с другими законами, а значит, здесь могло быть что угодно. Смущённо кашлянула и спросила: – Скажи, а как долго ты был один?