Как мужик ведьму подкараулил. Народные рассказы и сказки о нечистой силе

Бегали это они вплоть до вечера; ухали, ухали — нигде не отгаркивается, у мужиков спрашивали — никто, бают, не видал. Всю ночь пробегали зря, утром заявили десятскому[74], чтобы собрал деревню. Искали, да что, паря, как матка родная прокляла, где найдешь? Искали, искали очень, целое общество ходило неделю в лес, да в реке шарили, но ничего не могли поделать. Так и сгинул парнишка, нигде не могли найти. Опосля и попов-то звали, на пожне-то молебен служили: думали, отбросит[75], да нет. Как молебен-от служили, бают, как нехорошой-от[76] засвищет, да в ладоши равно и захлопал, нани холодно всем стало, а день был жаркий, ну известно, сенокос.

ОСИНОВОЕ ПОЛЕНО

ЛЕТ двадцать тому назад у нас в селе Кошелеве в одной семье крестьянина одна из снох была сердитая-пресердитая, а тут еще, на грех, ребятишки каждый год родились у ней. Да и доставалось им, бедным: клянет, бывало, на чем свет стоит! Но, знать, Господь терпел до поры до времени. Вот родилась у ней шестая девочка да такая, Бог с ней, крикливая, что хоть беги из дома!

Раз качает Авдотья девочку (Акулькой звали), а та кричит, а та кричит!

— Да будь ты проклята! Чтобы тебя черти взяли! Сказала этак, качнула люльку, а сама вышла из избы. Немного погодя приходит — люлька качается, а девочка смирно лежит, уставилась на нее, молчит.

— Давно бы тебя так, проклятую, угомонило! — сказала она в сердцах.

На другой день девочка была покойна. Удивляется мать, а все-таки рада, что ее Акулька перестала беспокоить.

Прошел год — пора бы ходить, а Акулька лежит, как колода, молчит и не двигает ни руками, ни ногами. Да так-то семнадцать лет пролежала! И чего ни делали: и к знахарям возили, и молебны служили — не помогает.

Плачет Авдотья: видит что ее грех, она прокляла дочь, да уж не воротишь.

Вот как-то раз, зимой, заехал к ним переночевать человек, такой из себя рыжий, видно сразу, что дошлый человек. Вошел это он, а Акулина лежит на лавке.

— Это, — говорит, — что такое?

— Да вот девушка, — говорят, — немощная, семнадцать лет ей, а она как лежала, бывало, в люльке, так и теперь лежит.

— Какая это, — говорит, — девушка? Разве вы не видите, что это осиновое полено лежит?!

Как сказал он это, аж мурашки на спине пошли! Они и ну его просить — видят, что не простой человек:

— Помоги, добрая душа, век будем помнить!

— Хорошо, — говорит, — истопите баню.

А баня-то была на огороде.

Истопили. Велел он перенести Акулину в баню, а сам остался с ней.

Долгонько-таки он с ней возился. Стали уж беспокоиться: не случилось бы чего? А он строго-настрого заказал, чтобы не подглядывали, а то никакой помощи не будет. Наконец пришел и говорит:

— Ступайте, возьмите теперь уж не полено, а настоящую девку.

Пошли, принесли в избу.

Девка кубыть (как будто) веселей стала: все поглядывает на этого молодца и усмехается. На другой день девка сама встала, переступать начала. Да какая еще девка вышла! Потом ее выдали замуж.

И СБЫЛОСЬ ПРОКЛЯТЬЕ

ЭТО было, когда мы стояли в крепостной зависимости у помещика Львова. Жил у нас крестьянин Иван Жданов. Было у него два сына, жили хорошо: семь пар быков было, пятнадцать лошадей, пять коров, а на гумне по десять лет стояли одоньи хлеба обмолочены. Малина — не житье! Одно только было нехорошо: любил Иван выпить, а во хмелю, бывало, как начнет ругать и колотить кого попало! Разгонит всю семью, (а в семье пятнадцать душ было) по соседям, да и им не дает покою. Терпели, терпели, да и надумали пожаловаться бурмистру. А тогда на этот счет строго было. Пошел к бурмистру старший сын Михайло и рассказал ему, что житья нет от пьяного отца.

Призывает бурмистр Ивана:

— Ты, — говорит, — такой-сякой, буянить? Я тебе, — говорит, — покажу Кузькину мать.

Да и запятил Ивана к барским овцам пастухом.

Живет наш Иван неделю, живет другую, почесываться стал: одолели вши. А тут, к его несчастью, пошли дожди да холода. И вот как-то раз, промокший до ниточки, пришел он в людскую погреться.

Мужики трунят над ним:

— Аль, — говорят, — несладко за чужими за овцами ходить? Небось, об Маланье соскучился? Небось приласкал бы? (А к нему из домашних никого не допускали).

Полез Иван на печь, да и скажи в сердцах-то:

— Будь проклят тот, кто меня сюда посадил, чтобы ему век не видать малых детей!

И что же? Ведь сбылось проклятие!

Вскоре старший сын Михайло сговорился с товарищами не ходить на барщину. Гонит бурмистр, а они к нему с кулаками. Схватили их, милых дружков, да и упекли в Сибирь. Так Михайло и умер, не видавши детей, а у него их было четверо.

А ВЕДЬ АКСЮТКИ-ТО НЕТ!

Я жил в работниках в селе Романовка Балашовского уезда у крестьянина Королева. Как раз на третий день масленицы сноха хозяина Марья уговорила мужа ехать к родным в село Кошелево. Я поехал с ними за кучера. Дорогой грудной ребенок Марьи раскричался — и удержу ему нет. Уж она и так и сяк — не унимается, да и только.

Приехали. Я выпряг лошадей, вхожу в избу, а ребенок Марьин заливается на все голоса. И что ему ни делали — кричит и кричит.