Как мы будем жить на Марсе

Если добираться до Марса окажется слишком дорого, то в результате там никто никогда не поселится. Стоит отметить, что, по мнению Маска, жизнеспособность колонии на Марсе будет в первую очередь зависеть от размера базовых расходов, а не от многочисленных сложностей окружающей среды, таких как отсутствие воздуха, опасное излучение и неясность с доступностью воды.

В конце юн года Маек прочел в Королевском обществе аэронавтики в Лондоне лекцию о ракетной технике – в частности, о том, как многоразовые ракеты, предложенные фон Брауном еще в 1952 году, кардинально изменят экономику космических путешествий и станут определяющим аргументом в дискуссии о том, смогут ли люди жить на Марсе.

Отметив, что запуск ракеты “Фэлкон-9” в наши дни стоит примерно 60 млн долларов (причем стоимость ракетного топлива составляет только 0,3 % от этой суммы), Маек сказал: “Таким образом, если мы сможем использовать одну и ту же ракету тысячу раз, то капитальные затраты снизятся с 60 миллионов до 60 тысяч за один запуск. Очевидно, что разница огромна”. Ракета “Фэлкон-9” недостаточно велика, чтобы доставить на Марс хотя бы одного космонавта, но Маек хотел подчеркнуть, какую невероятную экономию обещают ракеты многократного использования, – и этот фактор станет еще во много раз важнее, когда речь пойдет о гигантской ракете, требующейся для полета на Марс. Если же повторное использование ракет-носителей наладить не удастся, то, по словам Маска, о полетах на Марс придется забыть:

“Думаю, мы просто-напросто не сможем себе этого позволить, потому что речь идет о разнице между 0,5 % ВВП и целым ВВП. Мне кажется, большинство людей, даже если они не собираются лететь сами, согласятся, что если на создание жизнеспособной цивилизации на другой планете уйдет примерно от четверти до половины процента ВВП, то дело, пожалуй, того стоит. Это своего рода коллективное страхование всей жизни на Земле, причем сумма страхового взноса кажется разумной, и к тому же это приключение, за которым интересно будет наблюдать, даже если вы в нем не участвуете. Это в точности то же самое, что с полетом людей на Луну, – фактически летали немногие, но в определенном смысле, опосредованно мы все там побывали. Думаю, большинство из нас скажут, что это было правильно. Если попросить людей оглянуться назад и сказать, что хорошего произошло в XX веке, то высадка на Луне окажется где-то в самых верхних строчках рейтинга. Поэтому я думаю, что это [полет на Марс] станет важным и ценным событием даже для тех, кто сам никуда не полетит”.

Отвечая на вопросы после лекции, Маек время от времени вел себя так, словно он генеральный директор успешной авиакомпании, а вовсе не стартапа, занимающегося разработкой ракет-носителей. Исходя из того, что если цена полета на Марс будет приемлемой, то отправиться на Красную планету захотят очень многие, Маек предположил, что SpaceX сможет зарабатывать, продавая билеты в один конец по 500 000 долларов каждый. Недавно он добавил, что “возможно, получится и чуть дешевле, чем полмиллиона, но примерно в этих пределах”.

Вот как Маек представляет себе типичного марсианского колониста: это мужчина или женщина слегка за сорок, представители среднего класса, владельцы дома стоимостью примерно 500 000 долларов. Возможно, он или она терпеть не может свою работу и решает продать все, чтобы купить у SpaceX билет в один конец, и при этом останется достаточно денег, чтобы основать на Красной планете какое-то небольшое собственное дело: