Как мы Бусю спасали

Как она попала в наш двор и откуда пришла – никто не знал. Собака. Крупная, внешне похожая на овчарку, трехцветка. На лбу и вокруг глаз – черные полосы, дальше рыжая мордашка и белая грудка, снова рыжая полоса, а за ней – черная и так по всему телу, словно художник-недоучка не смог придумать ничего лучше, кроме как раскрасить ее черно-рыже-белыми полосами. Весь двор сразу полюбил пришелицу. Да и как было не полюбить? Она стала участницей всех детских забав: стоило только кому-то побежать – и она, тут как тут, бежала наперегонки не задумываясь и не вникая в правила игры. Лапу она давать не умела, команды не понимала, но видя, что обращаются к ней, начинала с полной силой выражать своё удовольствие – прыгнула на собеседника и старалась лизнуть в лицо. Доверчивая и глупая. Хорошая, одним словом, собака.

А уж имен она получила неисчислимое множество: Джесси, Люся, Ася, Чапа, Роза, но лично мы с Наташкой звали её Буся, Бусинка то есть. И хотя на Бусинку она была совсем не похожа, но уж очень нам это слово нравилось. Мы же сами его придумали! К тому же Буся была совсем непривередливой, и на все имена она отзывалась с радостью, словно была актрисой бродячего театра, , как будто она сменила много ролей и десятки имен в своём послужном списке. И Марту, и Руди, и «эй ты, глупое существо, иди обедать» – Буся всё принимала с одинаковой благодарностью.

Она поселилась за старой детской площадкой, где стояли большие мусорные контейнеры. Ну там, где старый дуб, знаете? Большой такой развесистый дуб, как из пушкинской сказки, где по цепи кот гуляет. Только у нас никакого кота не было, а стояла мусорка и жила Буся. И все, кто шел выбрасывать мусор, приносили Буське еду.

Но однажды Буся не пришла играть в наши игры. А мы привыкли к ней, как к доброму другу, и играть без нее оказалось совсем неинтересно. Несколько раз мы ходили к её убежищу, но Буся лежала неподвижно и тихо поскуливая.

– Может, покормить её хорошенько? – предложила Светка из соседнего дома. Все согласились, что стоит покормить Бусю получше, и бросились домой добывать пропитание. Стол получился большой: три сосиски, сыр, два куска колбасы, косточка из супа и моя котлета. Кажется, еды было достаточно, но мы не знали, хватит ли этого, чтобы спасти Бусю. Но Буська не вышла к нам, тогда мы отнесли пищу к её прибежищу и оставили там.

***

На следующий день Светка объявила:

– Я знаю, что случилось с Чапой.

– Она не Чапа, а Буся, – тут же вступились мы с Наташкой.

– Нет, Чапа!

– Буся!

– Чапа!

– Буся! – и Светка стала подавлять нас своим авторитетом, так как была старше на год. Другие дети тоже принялись выкрикивать собачьи клички, и разговор превратился в шумный рыночный спор. Вот тут неожиданно самый маленький молчун громко закричал:

– Со-ба-ка! Собака она! Просто собака!!!