Как мы грабили негодяя (СИ)

И публика зааплодировала. Под аплодисменты и восторженные возгласы Пит сбил еще пять стрекоз, складывая их в пустую банку.

Потом наступил черед Гримбла.

Зрители стихли.

Объездчик целился долго, очень долго.

Потом вдруг "хекнул" и швырнул первый дротик.

Раздался громкий удар и дротик завибрировал, вонзившись в потолок.

- Гримбл промахнулся! Гримбл промахнулся! - Прошелестело по рядам зрителей

- Гримбл промахнулся! Теперь он - мертвый объездчик! - не удержался от маленькой мести Пит.

Эти слова видимо здорово задели Гримбла, потому что он не стал целится долго и швырнул снаряд почти наугад, на удачу.

Удача его не постигла.

Второй дротик воткнулся в потолок.

Тогда он решил испытать другой способ и попытался сбить стрекозу ниже, над самыми зрителями. Дротик просвистел и вонзился в шляпу какой-то дородной дамы, как раз у неё над темечком.

Она же заверещала, будто её только что лишили глаза. Народ ахнул и присел.

Игра становилась все оживленнее и не шла в сравнение с пресным старым дартсом.

Одним словом, Мистер Гримбл не попал ни разу.

Откуда ему было знать, что Пит и Вин однажды неудачно забрались в трюм угольщика и два месяца не могли оттуда выбраться. Питание было самое скудное; жареные крысы и угольные мотыльки - трудные, быстрые мишени - каждого из которых требовалось добыть, ловко метнув в цель куском антрацита.

Баллистика куска угля не идет ни в какое сравнение с летучими свойствами дротиков для дартса. Однако голод - лучший из стимулов. И практика, практика и еще раз практика, постепенно переходящая в привычку. Можно иметь самые выдающиеся задатки, в любом деле, но успех приходит лишь с обретением привычки.

Гримбл привык к неподвижным мишеням. Пит - к движущимся. Так сложились обстоятельства.

Через некоторое время в банке у Пита лежали восемнадцать мертвых стрекоз, еще восемнадцать, сверкая крыльями, носились под потолком, украшенным дротиками.

Посреди залы стоял мистер Гримбл и готовился к последнему броску. Он проигрывал Питу сто тридцать одно очко и не имел возможности даже приблизиться к победителю.

Публика нетерпеливо ожидала, когда же он, наконец, бросит последний дротик и можно будет приступить к халявной выпивке и обсуждению соревнования. Пит, тем временем, сидел за столиком вместе с Вином, хозяин уже распорядился подать им напитки.

- Ну, давай, бросай, все равно промажешь. - Кто-то крикнул Гримблу.

- Промажу?! - Лицо объездчика перекосилось от сдерживаемой ярости.

- Прошу тишины! - Повысил голос судья. - Прошу, мистер Гримбл, заканчивайте соревнование, вам никто не помешает.

- Хорошо судья! - Прорычал Гримбл, вновь примерился, но передумал и швырнул дротик на пол. - Я - промахнулся.

- Да, мистер Гримбл! - Молвил судья и, выждав секундную паузу, торжественным голосом объявил: - На сегодня игра закончена! Победил наш гость, мистер Гривенник! Шляпа и автомобиль мистера Гримбла переходят в безраздельное владение к победителю! Таков вердикт!

Толпа зрителей взревела, засвистала. Стул с Питом уже хотели поднять на плечи.

Вдруг в зале бара раздался оглушительный и страшный хлопок.

Это Гримбл схватил с пояса длинный кнут и щелкнул им в воздухе.

Народ прыснул от него в разные стороны.

Вокруг Гримбла образовалась широкая поляна. Сельские парни повжимались в стены.

- Интересное это место - Вальдос! - Воскликнул Вин.

- Мистер Гримбл! - Тем временем возвысил голос судья. - Я предупреждаю вас, вы проиграли в честной игре!

- Конечно, судья. Просто я не люблю оставлять не разбитые мишени. - С этими словами объездчик в полной тишине резкими и точными ударами посшибал всех стрекоз. Одна из женщин вскрикнула, её обрызгало размозженным насекомым.

- Теперь порядок. - Сказал Гримбл, со зловещей улыбкой сматывая своё оружие и пряча его, под жилет. - Да вот еще что, лови выигрыш, коротышка.

С этими словами он запустил шляпу под потолок в сторону Пита, но не дал ей упасть к ногам победителя, превратив в горелое тряпьё метким выстрелом из плазмомета.

- Вот твой приз, наслаждайся!

Затем он махнул лапой подручным и направился к выходу.

- Эй, Гримбл! - возглас Пита остановил объездчика в дверях. - Ты это, машину-то подгони!

- Всенепременно! - Гримбл осклабился словно росомаха. - Бармен, пусть все выпьют. Запишешь на мой счет.

С этими словами он, наконец, вышел вон.

Увы, Гримбл Пальцеед не умел красиво проигрывать.

Веселье в "Полной фляге" поутихло далеко за полночь. Наши друзья за это время успели чокнуться за здравие и везение практически со всеми взрослыми мужчинами Коровьей Лепешки. Были много раз целованы местными красотками.

Народ оценил новый способ игры. Хотя новых насекомых в темноте ночи найти было невозможно. Поэтому сельские парни просто кидали дротики в потолок, пока у бармена не закончился запас снарядов. Так как в цель попадал каждый, это было очень весело.

Выйдя на крыльцо, наши друзья с наслаждением втянули в легкие прохладный ночной воздух. И некоторое время стояли закрыв глаза и покачиваясь. Потом Вин спросил:

- Хочу спросить, чтобы ты поставил на кон, если бы не нашел фонарик?

- Тебя! - не задумываясь ни на секунду ответил Пит.