Как мы нашли тебя

— Спасибо, Кэбби, — благодарит он, выходя и закрывая за собой дверь.

Короткий сигнал его пэтча дает ему знать, что с него только что сняли деньги за поездку. Он хотел бы выпить кофе перед встречей, но у него нет времени. Вместо этого он вытряхивает немного Снаффеина себе на костяшки пальцев и втягивает его носом. Он почти ощущает, как сужаются его зрачки.

Сет подходит к причалу у кромки воды, где проводит минуту, любуясь ширью океана. Атлантический или Индийский? Не может никак запомнить. Он городской житель, а Кейп Республика для него была не более чем местом для отдыха. Или, по меньшей мере, для других людей. Сет не берет отпусков и ненавидит пляжи. Его не привлекает перспектива заболеть раком кожи. Песок он считает раздражающим, воду непредсказуемой. Кадров Индо цунами однозначно было достаточно, чтобы отпугнуть даже самых отважных любителей пляжного отдыха. Учитывая все имеющиеся погодные технологии, можно было бы подумать, что эксперты смогут предсказать гигантскую волну, достаточную, чтобы смыть целые острова и убить двадцать две тысячи людей. К тому времени, как разослали предупреждения, было уже слишком поздно. Бежать было некуда. Чем занимались индонезийские погодные техники? Вероятно, играли в ракушки или наблюдали за пиратами, которые постоянно маячат на горизонте.

Воспоминание о катастрофе его расстраивает. Он не то чтобы возражает против мысли о смерти, просто дети все меняют. Они маленькие. Не умеют плавать, кто в наши дни умеет? Есть в этом что-то грустное. В утрате искусства плавания. Сета тревожит мысль о беспомощности, которую он будет испытывать, попади в такую волну, сносящую все на своем пути, да еще и с близнецами рядом. Невозможно плыть, держа ребенка. И даже, если он сможет, ему придется выбрать лишь одного.

Вода холодная. Это можно сказать по серферам, одетым в полные климакостюмы. Холодная вода означает гипотермию и белых акул. Костюмы и умные доски для серфинга теперь отпугивают акул, но это не повод рисковать.

Чайки над ним хлопают крыльями и кричат. Воздух пахнет солью.

Китовый Берег, так они называют этот отрезок побережья. Он думает о Кейт и о грустном ките. 52 Гц: другие киты не слышат на этой частоте. Он знает, что один во всем глубоком темном море.

Разве все всегда должно сводиться к Кейт? Это ли значит быть близнецами? Быть связанным с другим человеком на всю жизнь лишь потому, что вы почти одинаковы генетически? Обычно их связь придает ему уверенности: он ощущает себя не таким одиноким по жизни. Связь заполняет пространство, как любит говорить Кейт, там, где должно быть сердце.

— Мистер Деникер, — произносит отрывистый британский голос за его спиной. Женщина и такая же строгая, как британский флаг.

Сет оборачивается. Ему улыбается поразительно привлекательная женщина. Чистая кожа и ясные глаза, ее волосы представляют собой смесь сотен оттенков синего. Он желает знать, не сирена ли она, манящая моряков к их смерти. На ней надет сшитый на заказ лабораторный халат, серьги в морском стиле и серебряный кулон на шее — морской конек с роскошным хвостом. Морской панк.

— Рада, что вы хорошо добрались. Спасибо, что приехали. Меня зовут Эрронакс.

Ее акцент чертовски сексуальный.

— Я все еще не совсем уверен, — начинает он, но она подхватывает его под руку и ведет к проходу в здание.

В «Наутилусе» в прошлом невозможно было попасть. Хактивистская организация «Труфер», к которой он принадлежал, годами пыталась попасть в это место, но без приглашения от главы корпорации было очевидно, что пути внутрь нет.

— Вход здесь, — говорит она. — Уверена, вы посчитаете эту работу очень увлекательной.

Глава 11

Выйти

Жюри присяжных вывели из зала суда и отвели в прилегающее административное здание. Настало время изучить доказательства. Костюм держится поближе к Кеке: самозваный компаньон, охранник под прикрытием. Кеке не может сказать, что ей это не нравится.

Их проинформировали о том, чего ожидать от взаимодействия с доказательствами в виртуальной реальности, а затем, по одному, их вызывают по номерам в комнату погружения. Некоторые присяжные отказываются в этом участвовать. Это без сомнения будет травмирующим событием с пороговыми триггерами. Ее вызывают последней. Администратор вручает ей пару визигогов, которые она сразу же надевает. Они издают звуковой сигнал, синхронизируясь с ее пэтчем. Администратор исчезает, и она оказывается перенесена в прошлое: стоит в семейной ванной, пока малыш переливает серую мыльную воду из одного кувшина в другой. У него светло-каштановые волосы и такого же цвета глаза. Он разговаривает сам с собой и так мило играет, что Кеке не может представить его непослушным. На стене большое зеркало, но, когда Кеке смотрит в него, ее отражения там нет.